寄宿村

初中三年，我一直住在学校旁边的一个村子里，这个村名叫龚家湾，我们称之为寄宿村。

龚家湾并不大，村子房屋分为上下两排，前前后后也只三四十户人家。村子的背后是一条街，街道向南的尽头便是我们的学校。

学校差不多有一千个学生，却没有配置宿舍。家离学校两三里路的学生，大多走读。像我这样超过五里路的学生，几乎都是住读，每周三或周五回一次家。住读，其实就是寄宿在学校旁边的村里。学校附近大大小小的村庄几乎都住满了学生。据我所知，住在龚家湾的学生最多。

住在这里的学生，大多是家里有亲戚或有亲戚的亲戚在这儿住，不管怎么样，托关系、找熟人，总会找到一家认识的人。我和姐姐读书时能住在这儿，是属于后一种。从小和我妈一起长大的发小嫁到了龚家湾。有了这层关系，我妈带着酒水礼品，也就把这事说成了。

姐姐早我一年读初中，待我住到龚家湾时，一起寄宿在这家的学生已有六人，全部住在一间十几平方米的厢房里。我们叫这家的主人为老板，他们喊我们“女伢子们”。

男老板总是在外忙碌，早出晚归。女老板闲适得多，看看电视、打打麻将。女老板虽做事少，但管的事不少，两人也常常有争吵。有好几回，我们下了晚自习回来就听到家里有吵闹的声音。大家本想悄悄溜进屋，不打扰他们。没想到的是，女老板像是看到自家的孩子回来一样，拉着我们倾诉争吵的前因后果，还不忘抱怨男老板的种种不是。

大家都明白家丑不可外扬的道理，但是，这家的两夫妻，却会向我们诉说各自的委屈，丝毫没有什么忌讳。也是这件事，让我们心中的那份寄人篱下的忐忑感减轻了许多。

女老板有时晚上看电视，看到精彩处，还会大声喊我们去看看。男老板就会瞪她，叫她不要影响了女伢子们的学习。

每天早上六点半，龚家湾里家家户户都会冲出学生，急急忙忙地跑向学校去取昨晚蒸好的饭盒。有的眼睛还没睁开，有的衣服还没穿好。勤快一点的，早就背完了单词诗文，正端着饭盒吃早饭。天气好的时候，学生们也会和村里人一样，端着饭盒坐在屋前石头上，听他们讲家长里短。

聊到什么有了争执，人们就会说，让学生们来评评理，他们读书多、懂得多。爱表现的小伙子们就会真的跳出来评个一二三，如果说到点子上，大家也会不吝啬地称赞。学生寄宿人家的“老板”也会跟着开心，一再跟大家介绍，这是住在我们家的学生哦，读书很用功的。

大家除了一起吃饭外，还得一起劳动。龚家湾的水源好，家家户户都种了不少稻田。每到农忙季节，光靠家里的几个人是忙不过来的。话说“养兵千日，用兵一时”，在这个时候，每家寄住的学生就得发挥作用了。插秧是“老板们”安排给学生最主要的工作，学生们个把小时完成一两亩田，并不成问题。

天天住在老板家，心里的确有感恩之情。但这份感恩，也不过是想着日后学成归来报答他们。眼下就安排我们去劳动，还是让我们心里多少有些不情愿，但又不敢拒绝，只好硬着头皮下田去。

记得有一年，为了赶工，中午一放学，我们还没来得及吃饭，女老板就拉着我们去插秧，大家都气呼呼地跟着过去了。说来也奇怪，虽然饿着肚子，但是做起事来竟比往常都要快许多。姑娘们一个个都如有神速，很快就插完了一亩田。女老板乐呵呵地许诺我们，以后如果学校没把我们的饭蒸熟，就可以在她的锅里煮饭吃。

赶工的第二天，下了一场大雨，整整下了一上午。下午我们放学回到家里，发现家里一个人都没有，邻居说老板们出去插秧了，我心想昨天不是把所有的田都插完了吗？难道是漏了哪一块吗？正纳闷着，女老板带着一身泥巴回来了。她一边在天井边舀水洗脚，一边说道：“你们昨天插的那几块田，有一半的秧都漂了起来，害得我去补了一下午还没弄完，明天还得去。你们现在插秧的水平怎么都下降了呢？以前可不是这样的呀！来年真是不敢让你们插了。”

我们几个人端着饭盒，低着头，谁也不吭声，只顾大口大口地吃饭。等女老板洗好脚，出去上厕所时，我们终于忍不住，大声地笑了出来，夸张的几个人笑得饭都从嘴巴里喷了出来。这件事体现了我们的默契，它成功地让我们避免了下一年的劳动——插秧。只不过，后来有好几回，学校的饭蒸生了，我们谁都没好意思去找女老板兑现她那时的承诺，只得饿着肚子去上学。

女老板的确诚信，上一年说了不再让我们去插秧，她真的做到了。又一年插秧时，她和男老板起早贪黑地整田插秧，半点没有让我们去帮忙的意思。这事，也让邻家几个住读生羡慕得不得了。她们说自己在家都没怎么插过秧，出来读书竟是年年没落下这项劳动。没想到，几个月之后，我们很快被分配了新的劳动——割稻谷。

在我们下田之前，女老板先示范了一遍割稻谷的标准流程。从如何握镰刀到如何铺好割下来的稻谷，一一细致讲解。并让我们一个个地按她的动作做一遍，还不时给予我们指导，非常细致认真。好像生怕今天割下的稻谷，明天就飞了一样。她一边指导，还一边说道：“你们叫我一声‘老板’，我也得对你们负责任。你们是学生，除了读书，还得学点其他的事，比如认真做农活。学会了，在外可以帮别人，在家可以帮父母。”末了，她还补充道：“无论是现在还是以后，都不要耍小聪明、走捷径去达到自己的目的，没有用的，该吃的苦你们还是得吃完。”

这一阵说教，颇有一番“魔高一尺，道高一丈”的气势。我们握紧了镰刀，小心翼翼地割下一把把稻谷，平整地铺在身后，直到一整片田全部割完。去上学时，老板在后面追着说：“不是认真读书就称得上好学生，其他的事也得做好才算得上是好学生。你们学校的墙上，不是写了要德智体美劳全面发展吗？”

好学生，也有做坏事的时候。

老板家住的是瓦房，一到冬天，呼啸的北风从瓦缝、门缝里向厢房吹来，冰凉彻骨。我们睡的床是由几块木板拼成的，没有任何保暖的功能，冬天睡觉时还得穿着毛衣毛裤。姑娘们一合计，想到一个保暖的好方法——在木板床上铺一些稻草，保准又暖和又舒服。问题是，我们都离家太远，若让大家从家里背稻草过来也不太现实。唯一可行的方法，就是在龚家湾弄到稻草。

经过几天的商量，我们决定在周四的晚自习后，去村头塘边的草垛里偷一捆稻草。我们选了其中最大的一个草垛，我早就查探好了，这个草垛的主人刚搬到街上的新房去住了，一时半会儿不会注意到这些稻草。

动手的那天晚上，北风呼啦啦地吹着，外面一个人也没有。我们几个人蹑手蹑脚地摸到草垛边，扯着一捆草，死死地向外拽，足足拉了两分钟也拉不出来。眼见着拉扯稻草的几双手开始颤抖，也不知道是被吓的还是被冻的。有人出主意，要不就不拿整捆的，每人扯一些出来，能扯多少是多少。慌乱之中，大家七手八脚地行动了起来。

不一会儿，每个人都薅了一抱稻草。拿到了稻草，又哆哆嗦嗦地溜回了我们的小厢房里，插上门，掀开被子，把金黄的稻草铺在床板上。厚厚的一层，盖住了床上木板之间的所有大缝隙。那天晚上，外面依然北风呼啸，我们躺在稻草床上，一种从未有过的热气从草堆上升腾起来，我脱掉了毛衣毛裤，很快就进入了梦乡。

三天后，大家一起吃饭时，老板问我们床上的草是哪来的，大家装假没听到。她说：“你们不说我也知道，塘边那个草垛缺了一块你们以为我没看到吗？你们真是不灵活啊，扯稻草怎么就盯着一个垛的一角扯呢？还扯得那么明显。每一捆稻草都是捆在一起的，想扯下完好的一捆，是有方法的，这也是农民的生活智慧。”

教导完我们，她还补充道：“一会儿你们派个人跟我走一趟，到我家的草垛去拉一捆稻草出来，一半还给你们弄缺的草垛，一半拿回来给你们的床上铺厚点。这眼看就要下雪了。”听完她这一番话，我们又在一旁大口大口地吃着盒饭，这次没有笑，却有点想哭。那时候，大家都说，将来学有所成，出人头地，一定要回来感谢这些收留我们的人。从那以后，逢年过节，我们都会带上家里的麻糖去问候老板一家。因为那时，我们已经懂得，报答他人，不必等到以后，应从现在开始做起。

寄宿在龚家湾的那几年，不能说过得有多快乐，但起码还是自在的。那是一种很奇妙的体验，十三四岁的孩子们，第一次离开自己的家人，生活在一个陌生的村子里，寄住在不熟悉的人家里。偶尔一起吃饭，一起劳动。我们听她们倾诉生活难处，她们指导我们做人做事的道理。

去年春节回老家，我特意去了一趟龚家湾。我们曾经在无数个日日夜夜穿梭于龚家湾的塘前屋后，如今站在村口，眼前却是一片废墟。据说，从我们那一代的学生后，中学便有了自己的宿舍，学生们也不再寄宿在这个村里了。乡镇街道开始搞开发，村里的人都纷纷跑到街上建房子，村子也就空了下来。

当时，给哥哥姐姐以及曾经寄住在一起的同学们发了几张龚家湾的相片。说起住在这里的三年时光，十分清苦，学校的饭常常煮不熟，还总是吃咸菜。但是，这个村的人对我们极为友好，在我们这群少年的心中，他们如同冬夜里的一团团稻草，给我们带来了光和热。

村口的池塘边，那棵柳树还在。十几年不见，它比从前粗了许多，粗到要双手伸开才能合抱住。以前的每天早上，我们都站在它的下面背书。背着朗朗上口的《木兰辞》，背着孟子的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”，记着英语课本中韩梅梅和李雷的故事、鹦鹉和王叔叔说的话。

寄宿村龚家湾虽然没有了，但老柳树一直都在，朗朗的读书声仿佛也还在耳畔萦绕。