在中国“十大毒药”排行榜上,断肠草名列第一。这是因为断肠草的根、茎、叶都含有剧毒。人们如果不小心中了断肠草的毒,心跳和呼吸会减慢,四肢肌肉会失去控制,还会呕吐,肠子感觉像被斩断了一样剧痛。相传,神农氏尝百草时,就是因为吃了断肠草才丢了性命。