第8章 寒城
贵为国师，出行却未曾乘车，千玥儿一路跟着他出了府邸，大街上竟冷冷清清，两侧都是空荡荡的小摊位，却没有摊主。人都去哪了？今日天气极好，无雨无风，何以这般冷清？
千玥儿顿住脚步，仰首正欲发问，一旁有两人匆匆跑过，其中一人的声音传来过来：“端王爷今日启程去寒城，不知祈福仪式还赶不赶得上，快点吧！”
她微微一僵。端王爷？脑海里浮现出一个小小的、孤孤单单的背影。
“司弦为什么要去寒城？”千玥儿咬唇。
“端王爷性格桀骜，目无尊长，有违礼法，全然不顾及王上为他赐封号‘端’的良苦用心，故使其前往寒城磨砺性格，无诏不得归来。”钟离淡淡道。
“无诏不得归来？！”千玥儿一惊，“那不就等同于将他发配？”一股寒意忽然自脚底钻到心头，他只是个孩子啊！犯了什么错，他的父亲要这般待他？
“是呀。”钟离点头，仿佛这不过是件无足轻重的事情，“走吧，我还要为他作一场祈福仪式呢。”
千玥儿甩开了钟离的手。
他低头看了看自己被甩开的手，脸上竟然好像隐隐有些失落。他作出一副思考的模样，随即恍然大悟“啊”了一声，勾了勾唇：“莫非你是怪我没有帮他？”
千玥儿瞪他。
“为何要帮他？”钟离轻笑，“帮他，我不能得到任何好处，甚至还有激怒大王的可能，这里没人支持他在意他，我又何必冒这个险？”
是了。钟离和司弦没有任何关系，他何必去管那孩子的死活？就连他答应帮她找出身世，也是因为她和赤炎山有那么点关联吧？他和她不过是相互需要、相互利用而已。一时间种种都在脑中翻涌，千玥儿愣在原地。
“玥儿，你要一直站在这里吗？”
“祈福仪式快要开始了，不送送他吗？”见她回过神来，钟离继续道。
千玥儿无视了钟离再次伸过来的手，昂首阔步走开。
钟离也不恼：“哎，小美人！”
“干嘛？”
“你快到我身边来呀。”
“为什么？”千玥儿翻了个白眼。
“因为，你方向走反了。”钟离毫不隐藏他笑声里的嘲讽。
……
祭台设在城的正中央，四方形，汉白玉扶手上雕刻着精致的龙形纹饰，四角上分别立了一根乳白色石柱，祭台的地面却是由深黑色的石砖铺成，巨大的石砖上刻画着繁复的暗红色花纹，苔痕点点。这祭台看上去像是在什么古建筑的基础上翻新而筑，故而颜色一明一暗，新旧对比鲜明。
祭台的四周挂了许多彩条，颜色艳丽，与那黝黑的地面极不相称。
不知怎么，千玥儿的心口猛地一痛。这情景竟让她有似曾相识之感。她摇摇头，失笑，自己怎么可能来过这地方？
不及她深思，远处一乘轿子已行了过来。石青色的轿帘上绣着五爪金龙，一旁有侍卫开路，轿子后面跟了几十人，皆是一袭黑衣，面色肃穆——长途漫漫，怎能不一派严肃？
司弦那孩子应该在轿子里吧？
“在这儿等我吧。”钟离慢条斯理整了整本就不乱的衣袍，一挥衣袖，走上祭台。
他在腰间系了铃铛，漫长的祷告词伴着清脆的铃铛声间，钟离提起一把铜剑在空中画符，衣袂飘飘，满身绣满的桃花仿佛要片片脱落下来似的。
天忽然转阴，风大了起来，那轿子上门帘被吹得不停翻动。
仪式已经快要结束，钟离搁下剑，正要开口，那轿子的帘布被轻轻撩起，司弦探出了半个脑袋，眼里隐隐有些期待：“国师，父王他，来了吗？”
钟离微微一笑，行了礼，道：“禀王爷，大王日理万机，未能前来。还盼您保重身子，静心、修心，不负大王他对您的期望，得以早日归来。”
那只撩起帘子的手一僵。
随即收了回去。
“自当如此。”少年的声音淡漠起来，飘散在风里。
那支随行的队伍已渐渐走远了，千玥儿犹望着他们的身影，围观的人早已经散去，祭台上空荡荡的，唯剩了满地的彩条随风滚动。现在已经是秋天了，寒城，光是听名字，就觉得心中生寒。
“哎呀，你与这少年不过才认识几天，何必如此？”
“像你这种眼中只有利益的人不会懂的。”千玥儿横了他一眼。
“其实对他而言，去寒城未必是件坏事。”钟离悠悠然开口。
千玥儿微微一愣。
“以他现在的处境，生存已属不易，又何谈出头之日？倒不如离开威胁他的势力，养精蓄锐，待羽翼渐丰之时再伺机归来。”钟离笑道，“何况虽是环妃鼓吹皇上在先，你又怎知这孩子不是故意？他没有你想象的那般单薄无助的，呵呵。”
千玥儿攥紧了袖子。钟离或许没有说错，对司弦而言，去寒城才是最安全的做法，甚至可能……可，那孩子会对她那般温柔地笑，奋不顾身救了她，那样的孩子会拿自己的安全作赌注吗？
“走吧。”钟离仿佛没看到她失魂落魄的样子。
糊涂跟着钟离走了好一会，却没有回府邸，竟不知不觉到了城门口。
“这是去哪儿？”
“美人真是坏记性呢。”钟离勾了勾唇。
“嗯？”
“枫叶红于二月花，美人果真不愿与我共赏？”钟离侧身，一脸无辜。
郊外古树参天，钟离长身而立，面若桃花。此情此景，能把整座周城的少女迷倒。
“没有心情。”千玥儿挑眉。做出这副样子魅惑她？她可不吃这套。
“不去？”钟离的笑仍挂在脸上，眼里却有凉意。
……
“……去。”千玥儿梗着脖子望他半天，默默低下头。此人身怀异能，比较危险，还是先屈服一下吧，毕竟人在屋檐下，不能不低头嘛……呵呵……
又行了一阵，枫林已在眼前。但一路上钟离竟闭口不语，只留给千玥儿一个背影。千玥儿心中纳罕，他莫不是生气了？
丛林深处，枫叶凄艳如血，映衬着钟离的蓝衣黑发。钟离没有回头：“到了。”
“枫叶可真好看啊，哈哈……”千玥儿勉强笑起来。
忽然不知哪里来了一阵风，吹动满林枫叶，发出哗啦啦一片响。就在这风声叶动声中，钟离转过了身来——
仍是那张阴柔至极的面容，眼角出却多出一朵小小的桃花来。花色甚浓，格外艳丽。
只见他腰间漆黑的头发飞快生长起来，直拖到脚踝处，而他衣袍上所绣着的桃花竟果真纷纷脱落到地面上，散发出一股奇香。
这是？千玥儿两眼瞪得圆圆的，腿已经发软，想要迈步却动弹不得。
钟离不是人！
难怪身怀异能，原来竟是妖术！更糟糕的是，她刚刚似乎惹恼了他！
钟离望着千玥儿，微微笑了起来，竟朝她伸手过来。
千玥儿双腿打颤，此刻已经不能逃跑，只好两眼一闭，心中默道：“大事不好，吾命休矣！”
然而脸上却是一阵温暖的触感，是钟离的手。千玥儿偷偷睁开眼，正对上钟离略带戏谑的眼神和他眼角那朵明艳的桃花。
“你怕我么？”
她怕得说不出话来。
钟离歪了歪脑袋：“为什么要怕我呢？你看，我们才是一样的啊。”
他轻笑，抚了抚千玥儿的脸颊。她只觉得心口一痛，下意识伸手捂住心口，一股热流自心口迅速涌向四肢，灼得她疼痛难忍。额头一阵发烫，忽然浮现出一个淡白色印记来，隐隐瞧上去像是水波纹。原本一身鹅黄色长裙在一阵微光之后幻化作了一袭白裙，披一条白色皮毛坎肩，腰间一条红色腰带上系着一块玲珑剔透的碧玉。
一样？她和他一样？千玥儿张了张口，愣愣地望着自己的装束。
这怎么可能？岂非是天方夜谭？食指上的伤口不知何时崩裂了，鲜血汩汩流淌，濡湿了衣裙，她犹未发觉。
“咦，这是什么时候的伤？”钟离举起她的手，低了头细细端详。
千玥儿脸色苍白，没有答话。
“怎么不说话？”钟离皱眉。
千玥儿忽然感觉身后痒痒的，不自觉回首看了一眼——却见一条雪白蓬松的长尾巴在轻轻摇晃着……尾巴？尾巴！长在她身上？
“我为什么会有尾巴啊？”千玥儿一脸茫然，呈痴呆状。
“狐狸当然有尾巴。”钟离翻了个白眼。
……
千玥儿两眼一黑，直挺挺栽到了钟离怀里。
钟离低头看了看怀里的女子，虽是面如皎月，却尽失血色。他微微皱眉，自言自语道：“我很可怕吗？”
“可是你生来也是妖啊，不愿意也不行的。”他嗤笑。
七日了。千玥儿却丝毫没有醒来的迹象。
她就那么无知无觉地躺在床上，一动不动，唯有胸口随着呼吸微微上下起伏，好像仅剩了一口气似的。
四周一片漆黑，千玥儿往前踏了一步，却一脚踩空，急速下落起来，心口坠坠的疼，她感觉自己一直在下落，仿佛要落到什么地狱一般。
“阿枫，赤炎山上十里桃花，溪水环绕，岂非远远胜过那九重天上清冷孤寂？”一女子清脆的笑声瞬间破除了四周的黑暗。
千玥儿也在那一瞬间踩到实地，虽是实地，但只觉得脚下松软，仿佛随时可能下陷。
“傻瓜，有你相伴，枯藤昏鸦也自有看头。”
雾气氤氲，湖上有一小舟。船头隐隐可见坐了个紫衣女子，身旁站着的似是她的如意郎君，衣着素雅，两人瞧着十分相称。说来也奇，这两人与她相隔甚远，他们的交谈声竟如在耳边一般清晰。
“不必花言巧语！前些日子那人说要你与他同去九重天，享那劳什子的上仙上神尊位，你怎么不肯断然拒绝了？”
“他是我至交，说这些话本是好意，我若是严词拒绝，岂非坏了我同他之间的交情？”
“哼，什么交情，我初次见他就打心底不喜欢，装腔作势，一副温文尔雅的样子，却说出那种瞎话来坏人姻缘！”那女子抱住双手，扭过身子不瞧那男子。男子笑道：“哪里来的小心眼？他原本不知道你我之间的事情。况且，我现在不是在你身边吗？何时要去那七重天九重天了？”
“你才小心眼呢，”那女子啐了一口，忽然话锋一转，“再过四日便是我生辰，你要赠我何物？”
“怎的这般心急？”那男子笑声温柔，“到时你自然知道。”
她在哪里见过这二人？竟如此熟悉？千玥儿探头眺望，想看清他们的容貌，奈何距离太远，只能大约看到轮廓。那二人正说话间，湖水忽然间翻涌起来，卷起朵朵浪花，直往千玥儿铺天盖地袭来。她拔腿欲跑，却不能动弹，只觉得脚下松软异常，竟然抬不起腿。意识混沌之间，她听到一个有些熟悉的声音：
“怎么还不醒？”