三十、原其初心，观其末路

事穷势蹙①之人，当原其初心②；功成行满之士，要观其末路。

◤ 注释

①事穷势蹙：事业困顿，势态窘迫。②原其初心：回想最初的志向。

◤ 译文

事业遭遇挫败的人，应想想当初的壮志豪情，以激发进取的意志和勇气；功成名就的人，要看他能否持之以恒，保持晚节。

◤ 点评

创业之初，人们总是充满信心，希望干一番事业。一旦遭遇挫折、形势逆转，难免心灰意冷，悲观失望。这时，最需要的就是保持信心和勇气。所谓“原其初心”，就是要回溯当初创业时的梦想，恢复信心，鼓起勇气。“原”，既作回溯、追溯，也有恢复、复原之意。作为围观的旁人和后来者，“事穷势蹙之人，当原其初心”这句话意味着对于失意者也不宜以成败论英雄，应当看他当初创业的出发点是为了什么。如果是出自公心，为国为民，哪怕失败了也应予以肯定。

对功成名就的人来说，最大的问题是志得意满，不思进取。古语云“行百里者半九十”，很多成功者往往在最后一刻跌倒，不能保持晚节，从而前功尽弃。故有“声妓晚景从良，一世之烟花无碍；节妇白头失守，半生之清苦俱非”的名言。所以品评人的功德是否圆满，常说“盖棺始能论定”。同时，这里的“末路”除了作“生命最后的晚年”理解，还可解作“身处穷途末路的逆境”。对事业成功者“观其末路”，不要只看他顺风顺水、享受成功的一面，还要看他遭遇横逆、身处险境时的志向节操。人的品格节操常在逆境时充分显露。正所谓“岁寒方知松柏之后凋”。