第2章
“汤姆！”
无人回应。
“汤姆！”
无人回应。
“这孩子到底是怎么回事？真是纳闷儿，你这个汤姆！”
这个老妇人把眼镜向下一拉从镜框上方看了看房间，接着她又把眼镜向上一推从镜框的下方看了看。她很少或者说从来都没有透过镜片来找一个像小男孩这样的小东西。这副眼镜可是她资质的体现，是她心中的骄傲，它天生就是来显示她的“风度”，并不是拿来用的。她可是带着一副炉盖儿都能看清楚东西。她茫然地看了一会儿，然后用并不凶恶但却十分响亮的声音——这声音连桌椅板凳都能听见——说道：“好吧，我发誓如果让我逮着你，我就——”
她这句话没能说完，因为这时她正弯着腰，用一把扫帚在床底下猛捅，捅一下就得停下喘口气，结果除了一只猫什么都没捅出来。
“我这辈子从来没有见过这种男孩！”
说着，她走到了敞开的门口定住了脚，然后朝满院子的西红柿藤和曼陀罗草丛中张望，但是没有发现汤姆。所以她提高了嗓门向远处吼道：
“汤——姆——”
她身后传来一阵窸窣的声音，于是她转过了身，刚好抓到了一个紧身短上衣的衣摆，逮住了他。“好啊，我早该想到你会躲在那个小储存室里，你在那里干吗呢？”
“什么都没干。”
“什么都没干！看看你的爪子，再瞧瞧你的嘴，那糊的都是什么？”
“姨妈，我不知道。”
“好吧，我知道，是果酱，那是果酱，对吧？我警告过你不下四十遍了如果你敢碰我的果酱，我就会扒了你的皮，快点去拿柳条鞭！”
鞭子已经抡到了空中——大难就要临头了——
“天啊，姨妈，快看你身后那是什么！”
老妇人转过了身，在惶恐之中捏起了裙子，就在这时，这个小鬼转身就跑了，他爬上了高高的木栅栏，逃之夭夭。他的姨妈——波丽站在那里待了一会儿，然后突然轻声地笑了。
“该死的小鬼，我怎么就不长记性呢？他耍诡计把我耍到这个份上，我怎么还不吸取教训呢？但是老了终归是糊涂了啊，俗话说，老狗学不了新招。可是我的上帝啊，他从来不耍同样的把戏，我怎么知道下一次他又会想出什么鬼主意？”
“他似乎知道能捉弄我多久才会引得我发怒，他还知道只要他设法哄我一会儿或者引我发笑，那么这事儿就算完了，他就不会挨揍了。我没有对这孩子尽到责任，这一点上帝可以作证。正如《圣经》上说，孩子不打不成器。我知道我这样溺爱他是有罪的，这让我们俩都受折磨，他是个有一肚子鬼主意的孩子，可我呢，他是我死去的姐姐的孩子，可怜的小家伙，我就是下不了狠心去责罚他。每一次我原谅他时我都会良心不安，每一次我鞭打他我却又难受得心都要碎了。算啦，算啦，就像《圣经》上说的，人为母生，光阴荏苒，多有患难。我还真是同意这一说法，他下午准是要逃学的，那我一定要履行我的义务，让他明天干点活儿，来惩罚他。让他周六干活是有些困难，因为所有的孩子都在享受假期，而且他最恨的就是干活，但是我必须要对他尽到责任，否则我就是把这个孩子给毁了。”
汤姆确实逃了学，而且玩得很开心，他回到家正巧赶上帮助吉姆这个小黑鬼劈做晚饭用的柴火，锯第二天用的木头——至少他能及时地回来把自己经历的事情讲给吉姆听，而实际上吉姆干了所有活计的四分之三。汤姆的小弟弟（确切地说是他同父异母的弟弟）西德尼早已干完了自己的活（捡拾碎木条），因为他是一个很安静的小孩，从来不会去冒险，也不会给大人添麻烦。在汤姆吃晚饭并抓住这个大好的机会偷糖吃的时候，波丽姨妈向他问了些问题，这些问题比较狡诈，而且非常巧妙，因为她想要设套，让他自己露馅儿。像其他一些头脑简单的人一样，她很自负地认为自己天生就有暗中整人的手腕，而且她很喜欢使用一些实际上轻易就能被人识破，毫无诡计可言的伎俩。她说道：
“汤姆，学校里有些热，对吧？”
“是的。”
“非常的热，对吗？”
“是的。”
“你想去游泳吗，汤姆？”
汤姆的心头掠过一丝恐慌——有一种被怀疑的感觉。他偷偷察看了波丽姨妈的脸色，见她不动声色，于是他便说：
“不——呃，我不是很想去。”
老太太伸出了手，摸了摸汤姆的衬衫，说道：
“嗯，你现在也不是很热。”
她心中窃喜，因为她发现了衬衫是干的，可没人知道她此举的真正用意。但是汤姆猜透了她的意思，所以他决定先发制人。
“一些小孩往我们头上浇水，你瞧，我的头发还是湿的呢。”
波丽姨妈没有想到自己竟忽略了这个简单的证据，从而错失了良机，她心里暗自苦恼了一番，不过马上她就想出了一个新主意：
“汤姆啊，你头发淋湿是用不着把我给你缝的衣领解开的，是吧？把外套解开给我看看！”
汤姆脸上所隐藏的不安消失了，他解开了外套，波丽姨妈发现他的衣领好端端的缝在那里。
“好吧，真见鬼，跟你坦白了说，我觉得你肯定是逃学去游泳了，但是我这次就原谅你了，汤姆，我相信你就像俗语说的那样，是个烧焦了毛的猫，但内在是比外在好的。”
一方面她有些难过，因为自己的智谋计划落空了，另一方面却有些高兴，因为汤姆偶尔也会乖乖地听话。
不料此时西德尼开口说了话：
“咦？我明明见你用白色的线给他缝的衣领，怎么现在却成了黑的啊？”
“真是的啊，我确确实实是用白色的线缝的，你这个汤姆！”
不过汤姆根本没等到她说完就开溜了，并在他跑出门的时候放话道：
“西德尼，我一定会揍你一顿。”
汤姆跑到一个安全的地方，把那两根戳在他外套翻领上的大针检查了一番，两根针上都绕着线，一根针上是白线，一根是黑线，汤姆自言道：
“要不是西德尼这么一说，她一准察觉不到。真讨厌，有时候她拿白线缝，有时候又用黑线，真希望她永远只用一种线缝——她这样，我根本都分不清什么时候用的什么线——但是我打赌，我一定要揍西德尼一顿，一定要给他点颜色瞧瞧。”
汤姆不是村子里的模范小孩，他深知模范小孩是什么样子的，所以他对他们深恶痛绝。
不到一两分钟他就把他所有的烦恼忘得一干二净了，并不是因为他的烦恼相比于成人的烦恼而言算不了什么，而是因为一件十分有趣的事情将它们从他脑海中暂时赶走了——正如成人沉浸在新事物中将所有的不幸忘了一样。这一新鲜有趣的事情就是口哨的一种奇妙吹法，这是他刚从一个黑人那里学来的，他现在正练个不停呢。这种口哨听起来就像鸟在啁啾一样，婉转动听，吹的时候要将舌头不停地贴向上颚。读者们，如果你们曾经是个小男孩的话，你们可能还记得怎么吹。他勤奋而专注地练着，很快就掌握了其中的诀窍。于是他走上了街头，一边走着一边吹着动听的调子，他的心中充满了喜悦，就跟一个天文学家发现了新行星一样，开心极了。但若论起谁的这种喜悦更加强烈，更加深刻，更加纯粹的话，天文学家无疑会输给这个小子。
夏天的夜晚很长，天还没有黑，汤姆正忙着检查自己的口哨有没有吹好，一个陌生人来到了他的面前——一个比他块头稍大点的男孩。在贫穷破落的圣彼得堡村子里，任何新面孔，不管年龄多大，不管是男还是女，都是很新奇的。这个小男孩穿得很体面——在周末都能穿得很体面着实让人吃惊。男孩头上戴着一顶十分精致的帽子，身穿一件又新又干净的蓝色紧身上衣，裤子也是崭新崭新的，他竟然穿了鞋子——要知道今天可只是星期五。他甚至还打了个领带，那是一条颜色鲜亮的领带，他这身时髦的打扮让汤姆气不打一处来，汤姆一直瞪着这个男孩，他越盯着他，就把自己的头抬得越高，同时男孩一身华丽的装扮就越来越让他感觉到自己衣衫褴褛。他们谁都没有说话，如果一个孩子动了一下，另一个也会跟着动，但只是向一侧移动，走成了个圆圈。两个人始终脸对脸，互相盯着对方，最终，汤姆说了话：
“我能揍你一顿！”
“那我倒想看看你怎么揍。”
“哼，我真的可以揍你。”
“不，你根本揍不了我。”
“我当然能揍你。”
“不，你不能。”
“我能。”
“你不能。”
“能。”
“不能。”
经过了短暂的尴尬沉默，汤姆又开口了：
“你叫什么名字？”
“这也许跟你没有任何关系。”
“哼，我保证这会变成我的事。”
“好吧，那你干吗不试试呢？”
“你要是说更多的话我就会这样做。”
“更多——更多——更多！我说了，你做啊。”
“哼，你以为你很聪明，是吗？如果我想的话，我把一只手背在身后，只用另一只手就能揍扁你。”
“哈，你干吗不揍我呢，你光说你能揍我。”
“我当然会揍你，要是你惹我的话，我一准儿揍你。”
“是啊是啊，像你这样的人我见多啦。”
“你这个喜欢卖弄的人，你以为你很了不起，对吧？瞧你那帽子！”
“要是你不喜欢我的帽子，你也得忍着，你绝对不敢把我的帽子打下来，谁要敢这样做，我就让他死得很难看。”
“你这个骗子！”
“你才是个骗子。”
“你只会吹牛，根本都不敢打架。”
“哼——哪凉快哪待着去吧！”
“你再说——要是你再敢无礼的话，我就要拿石头把你的头砸下来。”
“哈，你是会这么干哦。”
“当然，我会这么干。”
“那你怎么不做呢？你一直都在嚷着要干什么来着？你干吗不这样做啊，因为你害怕。”
“我才不害怕。”
“你就怕。”
“我不怕。”
“就怕。”
又是一阵子的沉默，两个人互相鄙视着转着圈，不久他们就肩架着肩，汤姆说：
“快从这滚开！”
“你才滚开！”
“我才不会。”
“我也不会。”
于是他们就这样站着，每个孩子都把一只脚向后退一步抵在地上，使出了吃奶的劲，并死死地仇视着对方。但是没有人能够占上风，在他们争斗得汗流浃背，满脸通红之后，每个人都泄了点气儿，但仍然警惕着对方。这时汤姆说道：
“你这个傻帽胆小鬼，我要把这告诉我的大哥哥，他用小拇指都可以撂倒你，我一定会让他这么做的。”
“我会怕你的大哥哥？我有个比他还强的哥哥，更可怕的是，他能把他从那个栅栏上扔过去。”（其实两个哥哥都是想出来的）
“你撒谎。”
“你说的才像是在撒谎。”
汤姆用他的大脚趾在土灰中画了一条线，他说：
“你胆敢踩过这个界，我就会把你揍得站都站不起来。看谁敢来试试！”
这个新来的小孩马上就踩了过去，并且说道：
“现在好了，你刚说你要这么干，那我看看你敢不敢这么干。”
“你可别逼我，你最好当心点。”
“好啊，你说你会这么干，那你为什么不干呢？”
“老天作证，给我两分钱我就会这么做。”
这个新来的小孩马上从自己的口袋中掏出两个铜板，嘲弄地把它们拿了出来。
然后汤姆一巴掌把它们扇到了地上。
两个孩子立刻就滚在了土灰中，像两只猫一样抱在了一起，在接下来的一分钟里，他们撕扯着对方的头发和衣服，对着对方的鼻子又是揍又是抓，弄得他们俩浑身都是灰，却还是得意扬扬的。不一会儿局势就明朗了，汤姆的身影在尘土中清晰了起来，他坐在这个新来的小孩的身上，用拳头不断揍他。
“求饶吧！”汤姆说着。
男孩却只是挣扎着。他哭了起来——主要是被气的。
“快求饶吧！”汤姆不停地抡着拳头。
最终，男孩憋住了，说了声“我求饶”，汤姆放他起来，然后说：“这下你该学着点了，下次最好看清楚你想捉弄的对象。”
男孩弹弄着衣服上的灰走开了，他一边哭一边骂，时不时地还回头看看，一边摇着头一边威胁着汤姆下次要是逮着他，一定会让他好看。汤姆嘲讽着他，并得意扬扬地走开了，等到汤姆一转身，男孩就拿起一块石头向他砸去，正好打到了汤姆背上，然后这个男孩像个羚羊一样，拔腿就跑了。于是汤姆就一路追着这个叛徒，找到了他住在哪里。汤姆在他家门外站了一会儿，害怕他的敌人会突然冲出来，但是敌人只从窗户里望了望他，就消失了。最终，敌人的妈妈出来了，她骂汤姆是个坏小子，是个没教养的野孩子，并命令他赶快离开，然后汤姆就离开了，但是他说自己只是暂时放过他，哪天一定会再教训他。
那天晚上，他很晚才回家，当他小心翼翼地从窗户爬进屋子的时候，刚好碰见等着捉他的姨妈，当姨妈看清了他这一身的灰之后，原先想让他在周六干苦活的打算变成了坚定的决心。