中华上下五千年(全四册)(彩色插图版)
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项梁起兵

大泽乡起义不久,农民起义的风暴席卷了大半个中国。天下动荡,英雄辈出。在楚国故地会稽郡境内,项梁、项羽叔侄二人也按捺不住造起反来。

项羽的志向

项梁是下相县人,父亲是楚国大将项燕。项燕为秦将王翦所围,兵败自杀,为此,项梁一心想起兵报仇。

项羽是项梁的侄儿,少年丧父,由项梁抚养成人。他身材魁梧,力气也很大,可以单手举起千斤重的大鼎。项梁很看好项羽,便亲自教他念书识字,想以后靠他成就一番大业。哪知道这项羽才学了几天,就不愿学了;项梁只好教他学剑,项羽学了一阵子,也扔下了。这让项梁很生气,可项羽却满不在乎,仍旧振振有词地说:“念书识字有什么用处?学会了,不过记记自己的名字;剑学好了,也只能跟几个人对杀,没什么了不起。要学,就要学可以带兵打仗的本领。”项梁见项羽有这样大的抱负,立刻转怒为喜,并对他说:“既然你有这样的志向,那我就教你学习兵法吧。”

项梁一家有好几人做过大将,自然有很多祖传兵书,他一一教给项羽。没想到,项羽虽然一学就懂,可只懂了个皮毛,就不肯再深钻下去。后来,项梁跟人结了冤仇,一怒之下,竟把仇人打死了。

项梁惹出一场大祸,不得已,只好带项羽隐姓埋名逃往吴中。

吴中的年轻人见项梁能文能武,都很佩服他,把他当老大哥看待,项梁也教他们兵法,一起练习本领。陈胜吴广起义后,有人对项梁说:“现在天下大乱,是成就大事业的好机会,我们还等什么呢?”这话正中项梁下怀,他让项羽偷偷杀了会稽郡守,占领了会稽郡。不到几天,就拉起了一支八千人的起义队伍。

项梁、项羽带着队伍渡过江去,很快打下了广陵(治所在今江苏扬州),接着又渡过淮河,继续进军。一路上有各地的起义队伍来投奔项梁,和他们联合。第二年,又有一支100多人的队伍,由刘邦带领来投靠项梁。

亭长刘邦

刘邦是沛县(今江苏沛县)人,做过亭长,也称为沛公。在秦朝的时候,10里为一亭,亭长是管理10里以内的小官,主要的职务是管管当地老百姓打官司,抓抓小偷,遇到重大的事情到县里去报告。此外,亭长还要负责抓送壮丁到骊山去做苦工。

有一次,刘邦又押送了一批人到骊山去做苦工。

他们天天赶路,每天总有几个人逃走,刘邦管也管不住。即使到了骊山,刘邦也完不成任务,不好交差,他干脆对大家说:“你们到骊山去做苦工,不是累死也是被打死,我现在把你们放了,你们自己去找活路吧!”

这些人觉得刘邦真够义气,都心甘情愿地跟着他。

随后,刘邦带着这些人逃到芒砀山躲了起来。过了几天,就聚集了100多人。不久,陈胜带兵打下了陈县,得到刘邦的响应。谁知在攻占丰乡时,陈胜的部下发生叛变。兵力不足的刘邦只好往别处去借兵。可现在该向谁借呢?他想到了当时声势最大的项梁。

项梁见了刘邦,觉得他是个人才,就拨给他人马,帮助他攻打丰乡。之后,项梁听从谋士范增的建议,整顿起义队伍,并把六国时楚怀王的孙子找来立为楚王,称作楚怀王,正式与秦朝争夺天下。

破釜沉舟

有一次,秦军大败自称赵王的赵歇。赵王向楚怀王求救,楚怀王派了宋义带着项羽、范增北上救赵。宋义率领大军由彭城出发。由于将士们已经休整了几个月,现在听说要去和秦军的主力拼杀,个个摩拳擦掌,斗志昂扬。但宋义根本就不想到城下和秦军拼命,只是想骗取兵权。

军队到了半路,宋义却按兵不动,每天只是在营中饮酒作乐。

项羽忍无可忍,对宋义说:“救兵如救火,现在赵王很危险,我们应该立即率兵渡过黄河,与赵王来个里应外合,才能够大败秦军!”宋义听了,当面责备项羽,之后仍然按兵不动,并且起草了一道命令,向全军公布说:“将士们打起仗来应该像虎狼那样凶猛,可谁要是不服从命令,一律砍头。”

这明显是冲着项羽来的。项羽怎能吞得下这口气?一天早晨,他全副武装,大步跨进宋义的军帐,再次要求他立即出兵救赵。宋义大发脾气,喊道:“我的军令已下,难道你要以头试令吗?”项羽大吼一声:“我要借头发令!”说时一剑斩下了宋义的脑袋。将士们听说项羽杀了宋义,都乐意服从他的指挥。

之后,项羽下令让每个士兵带足3天的口粮,接下来的事了不得:砸碎全部行军做饭用的锅。项羽要士兵轻装去救赵,要到秦军营中取锅做饭。大军渡过漳河后,项羽又命令把船全部凿沉,把行军帐篷全部烧掉。这就是成语“破釜沉舟”的由来。一看退路没有了,战士们知道这场仗只许胜不许败,因此,在与秦军的9次恶战中,楚军战士越战越猛,终于击溃了秦军的主力。

历史档案馆

灵渠

灵渠是秦始皇开凿的一条连接湘水和漓水的运河,最初的用途是运送粮食,主要是支援秦征服南越和西瓯的战争,解决进攻南越秦军的供应问题。灵渠全长约30千米,沟通了江南的长江水系和珠江水系,因为构思巧妙,所以称之为“灵渠”。灵渠对中原地区同南方、西南的经济文化交流也起到了重要作用。直到明、清时代,灵渠还被称为“三楚两粤之咽喉”,在世界航运史上享有光辉的声誉。