自序

曾国藩在直隶总督任上视察地方时，某晚苦于臭虫相扰不得入睡，遂将杜牧的两句诗“公道世间唯白发，贵人头上不曾饶”，改为：

独有臭虫忘势利，贵人头上不曾饶。

张爱玲十八岁时发表的散文《天才梦》，被她视为自己文学生涯的“处女作”，里面有句话经常为人引用：

生命是一袭华美的袍，爬满了蚤子。

曾国藩的话写实而又诙谐，张爱玲的话诗意而又智慧，它们启发了本书的书名。《诗·郑风·羔裘》：“羔裘如濡，洵直且侯。”羔裘为古时诸侯、卿、大夫的朝服，也许用“羔裘”形容高官更切近，但我喜爱张爱玲的这句话，还是觉得用“华裘”更满意一些。张爱玲的祖母李菊耦是李鸿章的长女，而李鸿章又是曾国藩的得意门生，曾、张之间也算有一种因缘在。

这本小书主要叙述晚清高官们的日常烦恼，自然气候、社会环境、人际关系、柴米油盐、生理疾病乃至心灵归宿等等，都可以成为烦恼的源泉。书中所写自然是挂一漏万，但毕竟展现了那一时代大人物的另外一面；希望它带给读者的不仅仅是猎奇，更是可以拉近大人物与普通人的距离，让普通人了解大人物的普通之处；也许，当“榜样”走下神坛，成为我们身边之人时，人们希圣希贤的勇气反而会大大增加。