民为贵

孟子曰：“民为贵，社稷次之^［1］，君为轻。是故得乎丘民而为天子^［2］，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置^［3］。牺牲既成^［4］，粢盛既洁^［5］，祭祀以时，然而旱干水溢^［6］，则变置社稷^［7］。”

《孟子注疏》卷一四上

【注释】

［1］社稷：古代帝王、诸侯所祭的土神和谷神。后用“社稷”代表国家。　　［2］得乎丘民而为天子：得到百姓的信任，就可以做天子。丘民，众民，百姓。　　［3］变置：指改立诸侯。　　［4］牺牲：祭祀用的牲畜。成：肥壮。　　［5］粢盛（zīchéng 资成）：盛在祭器内供祭祀的谷物。洁：洁净。　　［6］旱干水溢：指发生旱灾和水灾。　　［7］变置社稷：改立土谷之神。

【解析】

孟子继承并发展了孔子的仁学思想，提出较为系统的“仁政”主张和民贵君轻理论，是儒家民本思想的代表人物。以上三章比较集中地反映了孟子的仁政学说及民本思想。

孟子认为人性本善，人皆有不忍人之心，将这种不忍人之心推广到治理国家，就是仁政。“齐桓晋文之事”记述孟子和齐宣王的问答，孟子避而不谈齐宣王关心的霸业，而是循循善诱，用各种比喻层层递进阐述自己的仁政主张。他从齐宣王不忍见牛被杀一事说起，指出这种不忍之心即是仁术。“举斯心加诸彼”，推此不忍之心于天下，既敬养爱护自己的老人和孩子，也能推己及人、敬养爱护别人的老人和孩子，这样天下人都愿意归服，如此就可成就王道，保有四海。孟子还提出了施行仁政的具体内容，这就是要使人民有固定的产业，百亩之田、五亩之宅，农桑畜养，依时而行，“仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡”。人民生活无忧，加以礼义教育，自然天下向善，远人归服。若不顾百姓疾苦，仅凭武力争霸，则不仅如缘木求鱼不可得，还会因失去民心而给统治者自己招来灾祸。

“天时不如地利”则从战争角度阐述仁政和民心的重要性。孟子认为决定战争胜负的最关键因素是“人和”，即人民的拥护。“得道者多助，失道者寡助”，若统治者暴虐无道失去民心，无论城池如何坚固，兵器如何锐利，也不可能获得最后的胜利。

“民为贵”更是将人民对于国家的重要性排在第一位，旗帜鲜明地提出了“民为贵，社稷次之，君为轻”的观点。君主若危害国家利益，可以变置；土谷之神若不能保佑风调雨顺，也可以变置。只有人民是无法更替的，是国家政权稳固的根本力量。得乎丘民而为天子，得民心者得天下。孟子在《梁惠王下》回答齐宣王对“汤放桀，武王伐纣”的质疑时曾说：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残。残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”《离娄上》也说：“桀、纣之失天下也，失其民也。失其民者，失其心也。得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心斯得民矣。得其心有道，所欲与之聚之，所恶勿施尔也。”从正反两方面说明民心向背的重要性，可为民贵君轻论的最好注脚。这也是孟子思想中富有民本精神的内容，对后世产生了积极深刻的影响。