第2章 法国封斋节[1]习俗的来历
古代有个国王，名叫路易斯，这年的圣灵降临节[2]前夕，他向满朝官员宣布，要在巴黎举行盛大的庆祝活动。各地的领主和领主夫人听了欢喜若狂，都早早抵达京城，想尽情分享节日的欢乐，并在这欢庆的日子里一展风姿。特别引人注目的是，两位权势极大的亲王在各自豪华隆重的仪仗队簇拥下到达了巴黎。一个亲王名叫“狂欢节[3]”，他有许多朋友，也得到许多国王的尊敬，他在世界各地都受人爱戴；另一个亲王名叫“封斋节”，他是江湖河海至尊的君主。
但是，因为封斋节亲王是在一大帮由鲑鱼和鳐鱼组成的随从队伍的护送下抵达京都的，所以他受到人们格外热情的欢迎。然而，正是这种迎接待遇上的差别，成了下面要给大家讲的一次著名战斗的起因。
最先挑起事端的是狂欢节亲王，他认为这是一种不公正的待遇。他无法抑制心头的妒火，对着封斋节亲王大发雷霆，讲了许多难听的威胁性的话，最后提出跟封斋节亲王决一死战。
一向凶狠、傲慢的封斋节亲王自然不甘受辱，他暴跳如雷，像一头发怒的狮子，径直向狂欢节亲王走去，表示应战。
于是，他们俩无心参加圣灵降临节的庆祝活动，立即返回各自的领地，亲自去督办备战，一面招兵买马，一面筹集粮草。
封斋节亲王急忙派遣鲱鱼使者以箭一般的速度，游遍各个大海，向臣民通告了他们的君王遭人侮辱的真相。所有的水族臣民，甚至连最笨重的鲸鱼，一个个都全副武装起来，发誓要为维护君主的名誉血战到底。可以说，没有一个臣民想背弃封斋节亲王。封斋节亲王早就想看看全体臣民对他是否一片忠心，现在他为这种热血沸腾、慷慨激昂的场面感到由衷的喜悦。所有的大海，战斗的那天，空无一鱼。
对方的阵营里，是一只灰背隼接受了狂欢节亲王的委派，去向忠诚的拥护者们通告作战宣言。所有的鹤和鹭全都毫不犹豫地听候吩咐。全体天鹅和水鸭庄严宣告，他们将严密地守护各个江河湖口，绝不让一条鱼，无论是小的还是大的，通过他们的警戒线。羔羊、母羊、肥猪、野兔、家兔、小鸻、大鸨、阉鸡、母鸡和公鸡、雌火鸡和胖母鹅，以及为一身光彩夺目的羽毛自豪的孔雀，意见全都一致；甚至连性情温和的鸽子，也一个个齐齐整整地排列在他们君主的大旗下。
这支空防结合的军队，对自己的人多势众颇感自豪，出发前就已举行了庆祝胜利的仪式；一路行去，每到一处，都发出阵阵像凯旋的军队似的欢呼声和不协调的叫喊声。
封斋节亲王身穿闪闪发光的盔甲，骑在一条鲻鱼的背上，还拿了一块大干酪当作护身盾牌。他的护胸甲是一条鳐鱼，他的马刺是两根鱼骨，他的宝剑是一条鳎鱼。权充军需粮草的是豌豆、栗子和干果。
狂欢节亲王把一张野猪肉馅饼当作头盔，上面还插了一支漂亮的孔雀尾羽。两只尖尖的鸟嘴当作他的马刺，一头雄鹿是他的坐骑，鹿角上装饰着宝石，鹿背上驮着一些肥云雀。
两个亲王刚一照面，就急驱坐骑向对方冲过去，相互间展开了激烈的战斗。与此同时，两支军队也都冲上战场援助自己的君主。两位大王马上被蜂拥而至的士兵分开了。顿时，一场混战全面展开了。
狂欢节亲王的阉鸡兵团旗开得胜。他们向正面的一支鳕鱼部队猛扑过去，很快就击垮了他们。鳕鱼部队溃不成军的场面令人望而生畏，直到鲭鱼和白斑狗鱼一起前来增援，他们才恢复了一些战斗力。
封斋节亲王的弓箭手开始进攻了，他们向敌人射出一阵密集的箭雨，有干无花果、生土豆和硬胡桃；随后，菱鲆伙同金色的欧鳗和利齿的海鳗也迅速加入了战斗的行列，一时间，鱼兵鱼将们大显威风，杀声震天。最引人注目的是海鳗部队，敌兵的腿一旦被他们缠住，就再也动弹不得。冲锋陷阵最勇敢的，要数一条年轻的鲑鱼和一条狼鲈了，只是没有时间细述他们的战绩。
很快，鱼类军队就争得了一些地盘，战争正朝着有利于封斋节亲王的局面发展；可是，突然，水鸭部队听到呼救声赶来了，鹭和秃鹫部队也闪电般地向得胜部队猛扑过去。蒲鸡与鹤联队也跑来援助。这些鸟类部队的进攻是毁灭性的，他们见到敌兵不全部啄死绝不罢休。一时间，战场变成了屠宰场，尸体遍地，血流成河，惨不忍睹。
强大的公牛部队直到这时才排成一列纵队向敌兵压过去，他们真是所向披靡，一切遇到的、胆敢抵抗的，都被他们碾得粉碎。他们使敌军闻风丧胆。
封斋节亲王要是再坚持打下去，就将彻底完蛋了。
“鸣金收兵！”封斋节亲王下令道，“这不是投降，而是明智的撤退，等与黑暗结成同盟，我们再重新集合部队，杀他个回马枪！”
这时，夜幕降临了。趁夜黑风高，封斋节亲王进行了新的部署，制定了新的作战方案。可是第二天，当太阳升起的时候，一件突然发生的事件使封斋节亲王的如意算盘落空了。
原来，破晓时分，圣诞节骑士率领着大量的援军抵达狂欢节亲王的营地。狂欢节亲王的大营里，胜利的歌声、欢呼声响彻云霄。这种狂喜的气氛在封斋节亲王军队的营地引起了强烈的惶恐。封斋节亲王赶忙派了几个探子前去侦察。
探子把打听到的消息一汇报，全军将士一片沮丧与恐慌。
封斋节亲王试图鼓励大家重振士气，但他的部队已经胆战心惊，无心恋战，反而齐声呼喊：
“和平！和平！”
不管封斋节亲王心里多么不高兴，只得同意和谈。他派出一个军事代表团去跟狂欢节亲王谈判。
狂欢节亲王因为胜利而变得非常傲慢，加上内心原有的强烈的称霸愿望，首先要求封斋节亲王退出法兰西王国，并永远不准再回来。然而，他的大贵族们一致反对他这么做，说他这样会失去世人的拥戴，这才使他变得稍温和一些，平心静气地跟封斋节亲王缔结了协约。协约规定封斋节亲王在法国全年有连续四十天的活动期；在其他时间则每周有两天的活动期。不过每个基督教徒，只要忠实于狂欢节亲王，可在忏悔期间进餐吃干酪喝牛奶的同时，吃些鸡蛋、鲜鱼和蔬菜。
就这样，封斋节亲王成了强大的狂欢节老爷的朝臣和非常谦卑的臣民。
这就是法国基督教封斋节习俗的来历。