第17章 宿营
一行人骑马快步在北方大道上行进着，秋天即将过去，冬天就要到来，在这大陆北方的内陆地区，已经寒气逼人，马呼出的雾气清晰可见。大道两边没有多少植物，只有一些高大阔叶林光秃秃的树干，偶尔几片小规模的松树林还有些许绿色，在这荒凉的大地上总算给人一点慰籍。
北方大道虽然是多伊尔境内的主干道，从斯得辛基港直通狼堡，但是在这个时节路上行人并不多。一方面接近冬季，多伊尔人早已准备好过冬物资，不再需要在这寒冷的时候外出运货。多伊尔的冬天极寒而漫长，没有充分的准备很难挨过这里的冬季。另一方面黯潮的威胁压境，大部分多伊尔人都搬到了附近的大城镇里避难，所以野外更难见到路人了。
妮丝和弗恩把随身带着的厚衣服都穿了起来，才能勉强抵御这寒冷，两人都紧紧的拽住厚实的斗篷，把身子完全埋在斗篷里。瑞和斯坦则耐冷的多，他们只是比之前多穿了一件厚外套而已，却没有任何怕冷的迹象，这让弗恩更加确定瑞是北方人的猜测。
斯坦见天色已近黄昏，北方的天黑的比南方早的多，过不了多久黑夜即将到来，于是骑到弗恩身边和他商量起来，“再往前十里，有个小村庄，虽然现在村民应该都到城镇里去了，但是我们可以在那休息一夜，那里的屋子能为我们抵挡寒冷。”
“这是我今天听到的最好的消息了。”弗恩嘴里呼出热气，两颊被寒风吹得通红。“那我们快点吧，天好像快黑了。”
一直保持沉默忍受着从未经历过的寒冷的妮丝也终于说话了，“我快要感觉不到自己的鼻子和耳朵了。”她把手捧在嘴上，不停的呼着气想要暖和冻僵的双手，然后把手敷在鼻子和耳朵上缓解一下麻木的感觉。
斯坦大笑起来，“这才只是刚要入冬，等到深冬的时候，根本就不需要黯潮，这严冬就能把你们解决了。”
妮丝撅起嘴，嗅了一下鼻子。“真应该把你扔到瓦利斯最南端的瑟伦德拉去。”
“哈哈，我想我一辈子都不会去那里的，我宁愿与一个煞妖战斗，都不愿去那里。”斯坦豪爽的笑着，感染着大家。
“那可不一定，妮丝一定也不会想到有生之年要到这么冷的多伊尔来，有时候，都是身不由己。”弗恩也笑着说。
太阳逐渐落下，在天边还有最后一抹阳光的时候，斯坦终于看到了已空无一人的村庄。他领着其余三人找到一间尚有一些柴火的屋子，屋子里还算整洁，很多生活用品都没带走，看得出主人才离开没多久，并且打算将来回来继续住。“就这里吧，这些柴可能还不够，我出去再找点，你们先整理一下吧。”
“我去四周看看有没有什么威胁。”弗恩对这种没人的村庄总有一点不放心，大概是羊圈村的经历让他不敢掉以轻心。
“这里和羊圈村不同，多伊尔境内不会有尸鬼，这点你大可放心。”瑞虽然脸上有着一起嘲讽的意味，但是语调和平时却没不同。
弗恩尴尬的不知说什么好，过了几秒才憋出一句话，“还是稳妥点好。”说完马上头也不回的逃出去了。
妮丝把柴火堆叠在壁炉内，双手手心相对，随着一句简单的咒语，一个明亮的火球出现在两手之间。妮丝缓缓将手向外推去，火球窜入壁炉里，灼烧着干燥的柴火，不一会，柴就被点燃，开始滋滋的发出声响。
天色越来越暗，就在黑夜即将降临之时，斯坦和弗恩一起回到了屋子，两人都扛着不少的柴火。“这点足够烧到下半夜了。”斯坦满意的说到。
弗恩在门口朝周围张望了下，才进屋把门关上。这一举动被瑞看见，法师笑着调侃道，“怎么样，佣兵大人，有什么异常情况吗？”
“暂时没有。”弗恩放下柴火，脱掉了斗篷，坐到了炉火边烤着火。“但是不能掉以轻心，我建议我和斯坦轮流守夜。”
“这点我赞同弗恩。”斯坦点了点头，“虽然没有黯潮的危险，但是有狼和熊的威胁，同样需要提防着，但是弗恩，晚上可比白天更冷，你受得了吗？我看还是我和瑞来守夜吧，我看瑞似乎也很耐冷。”
“没事，不用担心。”弗恩看了一眼瑞，法师此刻正在炉火上烧着一壶水。“当然，如果你能让我守上半夜并且斗篷借我一下的话，就更没问题了，你来换班的时候我也可以把斗篷给你。”
“这个主意不错，那我守下半夜吧。”斯坦笑呵呵的答应着。
这时瑞和妮丝把热茶和烤热的面包与肉干放到了桌子上，四个人围坐在桌子旁吃着晚餐，一边讨论着将来的旅程和过去自己遇到过的趣事。
“弗恩，我都快忘了问了……”瑞正在喝着茶，突然想起了什么，她把茶杯放下看着佣兵。“在黑沼泽时，你到底是怎么摆脱那些巨狼的？”
弗恩被问了个措手不及，一时语塞不知道该怎么回答，他答应过老者不会把避世者的秘密告诉其他人，现在他只好想法编个故事了。
“这个……”弗恩感到自己的大脑从来没像今天这样转的这么快。“我骑着乌云一直跑，不停的跑，直到它精疲力竭，我们站在草地中等待着最后一刻。”
“后来呢，那后来你们怎么死里逃生的？”妮丝的脸上充满了紧张，仿佛自己也和弗恩一起回到了当时。
“后来……嗯……后来一群外出狩猎的猎人经过，他们救了我们。”连弗恩自己都不信这个说法。“别看那些猎人平时其貌不扬，对付起狼来可真有一手，你们真应该见识一下。”
“真是好运啊弗恩，我们都担心死了！”妮丝竟然相信了。
瑞不屑的哼了一声，拿起一块水果干放到嘴边。“我以后可得看紧些妮丝，省的她被骗了还完全不知情。”
妮丝不解的目光在瑞和弗恩之间看来看去，弗恩见势不对，连忙转向斯坦，试图岔开话题。“斯坦，说下你自己吧，我们对你了解不多。”
斯坦见大家的注意力集中到自己身上，于是放下手中的食物，坐直了身子，目光认真的看着同伴。“我是一个普通的多伊尔人，从小就以成为骑士为目标。”
“为什么要成为骑士呢？这并不是条轻松的路。”妮丝好奇的看着斯坦。
“嗯，我祖父也是个骑士，他是多伊尔一个突击队的队长，在上一次的黯潮战争中他把生命永远留在了战场上，他是我终生的目标，我要继承他的遗志。”说到这，斯坦的头低了下去。
瑞默默的摇了摇头，弗恩重新帮斯坦的酒杯满上，这是他从斯得辛基港带上的麦芽酒。
“抱歉，斯坦……”妮丝抿着嘴唇，不知道说什么好。
“你不必道歉。”斯坦朝妮丝笑了笑。“当每个多伊尔人上战场时，他的家人就早已做好了他战死沙场的准备了。”
“那你们也算是个骑士世家了？”弗恩喝完了自己酒杯里的酒，并且再次满上。
“不，我的父亲只是个普通的手艺人，而且他也不支持我继续骑士的道路。”斯坦重新抬起头，看着弗恩。“事实上，在边境国，一种思潮开始蔓延……”他没有继续说下去。
“什么思潮？”妮丝好奇的歪着头问到。
“我们不停的看着亲人在自己面前死去，父亲，丈夫，甚至是孩子，他们就像北方天空中陨落的繁星般一去不返。”斯坦的眼睛平淡而略显麻木。“但是我们如此的牺牲换来的只是北方严寒的气候和贫瘠的土地，我们世世代代在这恶劣的环境和黯潮的夹击下苦苦求生。”
斯坦端起酒杯一口把酒灌下肚子。“相比南方诸国的肥沃土地，并且完全不用考虑黯潮的威胁，一些多伊尔人开始质疑远古时期流传下来的遗训，为什么我们就要忍受这种痛苦，去保卫那些不理解我们之人的生命呢？我们也有权利去争取这些！”斯坦的情绪激动起来。
“我能理解你，斯坦。”弗恩再次帮斯坦的酒杯满上。“边境国在我心中一直是英雄般的存在，整个瓦利斯都不会忘记多伊尔人为我们所做的一切，但是与其听信别人的传言，不如自己去发现事实，相信自己的判断。”
“是的，弗恩说的没错。”瑞也缓缓说到，“要追随自己的信念，相信你的祖父也会站在你这边的。”
“嗯！你们说得对”斯坦的眼睛里重新充满了光辉，他端起酒杯一饮而尽。“无论别人怎么想，我还是我，以守卫边境为己任的骑士，斯坦！。”说完，不好意思的轻声补充到，“虽然我还不是个真正的骑士，你们不介意我这么说吧？”
同伴都笑了，妮丝真诚的看着斯坦。“当然不介意，斯坦你在我心中已经是个骑士了！”
斯坦大笑起来，弗恩和瑞也不住的笑着，此刻，每个人都暂时忘却了烦恼，沉浸在这美好的气氛中。
妮丝第一次在寒冷的北方边境国宿营，从来没有过类似的经历，此时却发现和同伴一起烤着火，聊着天，自己很享受这种感觉。她看着正在讲述自己佣兵生涯里的一些有趣经历的弗恩，突然想就一直这么跟着他，直到去过瓦利斯的每一个角落。
一旁的瑞一边喝着茶，一边安静的听着弗恩和斯坦谈笑着他们的经历，久违的感觉在心底泛起波澜。她开始喜欢上这种和同伴一起同甘共苦的感觉，“在这个麻烦事结束后，也许我该考虑去加入某个佣兵团。”她这么想着，“当然，前提是能活下来。”