第14章 佣兵任务
“我说维克多大叔，要不你再考虑一下吧？”哲法已经跟了刀疤脸一上午了，安苏交代的任务是今天必须把他带回去，否则自己今晚就要和下午茶一起睡在旅店的柴火房里。
刀疤脸很是不爽地停下脚步，转过身说道：“第一，老子只有不到三十岁，不是你大叔！”维克多挠了挠下巴上短而浓密的络腮胡。
“第二，我是自由佣兵，之所以是自由佣兵就是因为老子赚够了钱就会想出去潇洒潇洒，所以我只会偶尔受雇于大型佣兵团，完成任务就散伙！所以我不会加入你们的‘娃娃与熊’佣兵团。”
“是‘少女与熊’……”哲法尴尬地纠正。不管是哪个名字，都让他这个唯一的团员倍感尴尬。
现在下午茶已经开始享受副团长的生活了，安苏甚至专门找工匠打造了三枚徽章，圆滑的表面上雕刻着战锤与熊掌，象征着少女与下午茶。而血歌魔熊佩戴的银质徽章甚至比哲法的铜质徽章更耀眼，所以它总是在少年面前人立而起，将胸口挂着的银牌亮给少年看，再摆出一副班森公爵的经典造型。
“而且你们的副团长是一只熊。”维克多摆了摆手，再一次揭开哲法的伤疤。
少年强忍着尴尬说道：“如果有你加入，那副团长的位置一定是可以出让的！”
“不用不用！咦？你看，那是什么？”
两人走了半天，已经从约克镇一个极偏僻的旅馆一直走到了小镇中心。维克多住在那偏僻的旅馆是因为他喜欢安静，安苏是因为穷。
“是布告！联邦最高议会的公告！”
维克多也忍不住惊叹道。目前红森联邦已经正式和光辉思兰帝国开战，但战事一直维持在国境线上。约克镇是塔斯克男爵的领地，虽然靠近国境线，但前方还有一大片属于毒牙公爵的领地隔着，所以生活在这里的人们过去一直保持着平静。
“佣兵们！”张贴布告的卫兵大声说道：“一支来自光辉思兰帝国的部队偷袭了阿诺公爵殿下的领地。如今公爵领已经完全陷落，蝰蛇军团全部战死，敌人还剩下两万人的残军，目前推测依然在毒牙公爵领范围内移动。”
“公爵领陷落！”
这是惊天大事！红森联邦自从与光辉思兰开战以来，虽然一直处于防守的态势，但也没有遭受到什么实质上的打击。如今仅仅一次偷袭，便让联邦十公爵之一的毒牙公爵一败涂地，即便是在生死边缘生存多年的佣兵们，也意识到形式的严重性。
“最高议会已经颁布十级佣兵任务。”卫兵继续说道：“议会决定以最高级别的悬赏令报答所有愿意参加搜索和剿灭这支残兵的佣兵团。这是有偿报酬，也是红森联邦自由和权利的最好体现！同样是为了国家，你们依然可以获得丰厚的回报！”
“联邦需要佣兵团做什么？是和军队混编在一起作战？还是独自行动搜索目标？我想没有哪一只佣兵团有能力单独对抗这两万帝国军吧？他们可是战胜了毒牙公爵的力量！”
一人大声问道。佣兵团从一级开始，共有十级，和悬赏任务的等级一样。最高的十级佣兵团目前红森联邦只有一个，‘自由之歌’，足足八千人的庞大佣兵团，配备了完整的作战部队应该有的所有配置，甚至包括后勤补给基地和牧师神官。
“停留在东线驻防的诸位公爵们经过商议，决定让海德里公爵殿下暂时退出东线防御体系，他的四万铁骑将会进驻塔斯克男爵的城堡，那里非常靠近毒牙公爵的核心领地，但目前还没有遭到攻击。
佣兵们的任务是派出斥候参与搜索，寻找到那两万思兰帝国军的藏身之地，之后的事情便可以交给海德里公爵和他的大军。当然，佣兵团可以配合参战！”
“是海德里殿下吗！”
“我们的苍鹰公爵！”
“是四万苍鹰骑士团！这场战斗一定能够打赢！我要参加！”
苍鹰海德里的名字极大地鼓舞了佣兵们的信心，而且即便是搜寻追踪的任务，也能得到十分丰厚的酬劳，大部分佣兵都开始蠢蠢欲动。
许多人已经耐不住性子，飞奔向自己所属佣兵团的驻地，他们要将消息第一时间传达给自己的团长。
“小家伙，你们会参加吗？”旁听半天的维克多突然开口。
“应该会吧？”哲法很清楚目前安苏的经济状况，所有与钱有关系的佣兵任务她都想借。但令人遗憾的是，作为新成立的佣兵团，他们必须从最初级的搜寻任务开始，需要完成十个枯燥乏味的搜寻任务，比如去山中找一种草药，又或者在某个城市的大小姐丢了一只猫要限期找回等等。
安苏一听到要完成十个这样的任务，佣兵协会才准许开放二级探险任务给她，班森小姐就忍不住头皮发麻。直到她发现根据协会的管理条例，若新成立的佣兵团包含资深老佣兵，则可以开放与该佣兵等级一样的任务。
这条规定本来就是为那些曾经是自由佣兵，又决定成立佣兵团的人准备的，他们作战经验丰富，通过完成佣兵任务也一直不断提升自己佣兵的等级。所以当他们成立佣兵团时，自然不需要从那些找猫的无聊任务开始。
维克多，佣兵等级达到八级的资深人士。
“我说，自由佣兵如何参与任务？我一个人去搜索吗？”维克多主动向那名卫兵询问。
“不行。”卫兵摇摇头说道：“这一次的任务已经上升到战争层面，所有佣兵参加任务都必须以团队形式向佣兵协会提出申请，然后领取配发的身份识别标志，才能获准参加此次十级最高任务，特别是如果发现敌军目标，没有身份识别的佣兵是绝对不允许进入我方军团阵地的！”
卫兵显然认识维克多，拥有十三级剑客实力的他在约克镇有极高的知名度。许多尚未离去的佣兵团成员也听见了他们的谈话，再看向维克多时目光已经充满了炽热。
十三级的大剑师！走到哪里都是被人追捧的对象，许多人终其一生也突破不了圣域的界线，而维克多才三十岁不到，已经要向圣域发起冲击了，这是一个前途无量的年轻强者！
但他们没有主动向维克多开口。熟悉维克多的人都知道他成为自由佣兵的原因，那是个无法回避的现实，是每一个佣兵团都会沉默执行的潜规则，当面临生死抉择之时，团员的性命和完成任务之间必须要做一个选择，佣兵团都会选择后者，而维克多选择了前者，然后孤身至今。
哲法不知道他的故事，只是用自己真诚的目光等待着维克多。
“小家伙，你刚才说，副团长的位置可以给我？”刀疤脸挂起一丝灿烂的微笑，他突然觉得，这一次也许会不一样，‘少女和熊’，从里到外头散发着与那些佣兵团格格不入的气息，他喜欢，很喜欢！
“是的！”哲法大声说道，脸都涨得通红。因为这是他第一次撒谎，事实上安苏非常喜欢自己的副团长是一只熊，而且早已经觉得曾经拒绝过自己的维克多排名甚至必须在哲法之后，安苏甚至还已经提前为维克多准备好了更低一档的徽章，铁质的徽章！
这是一支绝对不会按照实力来排位的佣兵团，因为它的名字叫：少女与熊！