第一章
数据时代
倪光南
中国工程院院士
今天如果没有互联网，那么我们的信息都是零碎的，分散在各处的，而且量也不会很大。所以说互联网的普遍发展和应用，以及计算机本身能力的发展，包括存储能力和处理能力的增强，使得数据量呈现爆发式的增长。例如，现在的云计算中心，往往汇聚了数十万甚至上百万的服务器，拥有无可比拟的存储量和处理能力，比历史上任何时期都要强大很多。
自你打开手机的那一刻起，数据已经产生。所有的文字和图片都以数据的形式被保存和处理，人们可以在网上阅读和观看，机器可以读懂信息并用于分析。
随着移动互联网的快速普及和物联网技术的快速发展，全球的数据种类不断增多，数据总量以惊人的速度增长。
据行业机构预测，2020年全球数据总量将超过40ZB（相当于270，大约等于1万亿GB）。这就意味着，如果我们平日观看的一部电影以1GB来计算，那么要想看完这些电影，足以让全国近14亿人每人每天不停地观看7年。
随着对大数据技术研究和应用的快速发展，各个国家分别把发展大数据战略上升为国家战略，并视其为“未来的新石油”，而这一切都源于技术能力的提升。
随着互联网的发展，以及计算机存储和计算能力的提升，数据智慧得以开启。
大数据技术的出现，可以了解你的喜好，让你更快地找到自己喜欢的商品；可以洞察一个城市的运转规律，破解一座城市管理的难题；还可以掌握自然运行的规律，提前预防灾害的发生……
如今，多维度数据碰撞所产生的智慧火花，让我们更加科学地认知自己和亲近未知世界。
中国工程院院士倪光南：把大数据当作生产力
很多人说大数据是财富，但我认为把大数据作为生产力，可能比将大数据作为一种财富更好、更全面一点。我们强调大数据是生产力，将会推动生产关系的发展，推动社会发展，当然会创造无穷无尽的财富。进入大数据时代，意味着进入了一个新的生产驱动的时代，对我们整个思维的发展将会产生很大的变革。
大数据有4种能力，或者说大数据有4个价值。
第一是融合（Fusion）。当然包含了集成，集成意味着数据物理上的聚集，也就是量的聚集；但更应强调的是质的变化，当数据汇聚起来融合以后，其价值会更加提升，远远比将原始数据简单地相加要大。所以我们用了融合的概念，在中文上融合可以理解成汇聚加融合，就是数量和质量的提升，这是大数据给我们提供的能力或价值。
第二是云计算（Cloud）。当大数据达到一定量时，想要迅速地、在需要时随时能够利用它，传统的计算架构已经不适用了，这时候应用的就是云计算。云计算能够提供与大数据相适应的能力，可以说云计算就是为大数据而生的，或者说大数据和云计算是相辅相成的，两者之间互相推动、互相促进，是一个非常典型的例子。
第三是洞察（Insight）。意思是明察秋毫，当你有了大数据，世界万物的关系就可以分析出来，很多人说我们不在意什么因果，我们在意的是关系，而大数据会结合新的规律，人类可以借此发现新的规律、新的原理或新的科学创造。毫无疑问，通过理论分析，通过计算机，通过大数据，是洞察万物之间关系的有效方式。
第四是预见性（Foresight）。大数据给我们一种预示性，我们可以更进一步预测到将来什么时候有可能会发生什么事情，可以通过语境分析，预测时间上的推进。
这4个价值、4种能力是大数据给我们带来的，是以前没有的，对我们的经济建设、产业发展，以及对政府科学治理体系的建设都非常有意义，也非常有价值。