中医认为体癣是由风、湿、热、虫侵袭皮肤而致。隋《诸病源候论·癣候》说：“癣病之状……有匡郭，里生虫，搔之有汁。此由风湿邪气，客于腠理，复值寒湿，与血气相搏，则血气否涩，发此疾也。”阐明了外因与内因的作用。本病每发于夏季，缘于湿热之邪侵袭肌肤，或接触虫邪，或环境多热挟湿，或肤热多汗。

中医认为股癣为湿热化虫、侵袭肌肤所致。亦可因夏日炎热，局部多汗潮湿，洗浴不勤，内裤污湿；或女子经期带多，股内湿邪难泻，闭而蕴热，湿热生虫，虫淫而致。或相互传染而生。

体癣在我国主要是由红色毛癣菌、须癣毛癣菌、许兰毛癣菌、紫色毛癣菌、絮状表皮癣菌、铁锈色小孢子菌、石膏样小孢子菌及犬小孢子菌等所引起。发病可由于患者直接接触或间接接触患者污染的澡盆、浴巾等引起。更可由患者原有的手癣、足癣、股癣、甲癣、头癣等蔓延而来。发病与机体抵抗力密切有关。糖尿病、慢性消耗性疾病等患者较易患体癣。

股癣常由絮状表皮癣菌、须癣毛癣菌、红色毛癣菌等引起本病。有时，白念珠菌也好侵犯腹股沟部位而呈红斑脱屑性斑片，其边缘可有丘疱疹。本病在温热潮湿的季节易于发生，男性多汗者尤易发病。特殊工种如汽车司机、长期坐位者也易患本病。