小说是文本化的生活，生活乃原生态之小说。本书分两部分：第一部分讲的是生活中普遍的问题，包括生死、婚恋、工作、欲望、栖居、幸福等六个问题。第二部分则对生活的若干主题进行阐释，包括生活的方式、生活的惯性、生活的艺术、生活的复杂、生活的韧性、生活的轻重、生活的韵味、生活的意义、生活的境界、生活的维度等十个主题。本书不仅仅是文学批评，而且是对生活的哲学反思，更是以小说为载体的生活教育学；不仅仅解读小说，更是发掘小说中所蕴含的生活智慧，因而它也是一本小说教育学。
