3.1 草图特征
草图是三维造型的基础，是创建零件的第一步。创建草图时所处的工作环境就是草图环境，草图环境是专门用来创建草图几何图元的。虽然设计零件的几何形状各不相同，但是用来创建零件的草图几何图元的草图环境都是相同的。
1.简单的草图特征
草图特征是一种三维特征，它是在二维草图的基础上建立的，用Autodesk Inventor的草图特征可以表现出大多数基本的设计意图。当创建一个草图特征时，必须首先创建一个三维的草图或者创建一个截面轮廓。而所绘制的轮廓通常是三维特征的二维截面形状，对于大多数复杂的草图特征，截面轮廓可以创建在一张草图上。
用户可以以不同的三维模型轮廓创建零件的多个草图，然后在这些草图之上创建草图特征。所创建的第一个草图特征被称为基础特征，当创建好基础特征之后，就可以在此三维模型的基础上添加草图特征或者添加放置特征。
2.退化和未退化的草图
当创建一个零件时，第一个草图是自动创建的，在大多数情况下会使用默认的草图作为三维模型的基础视图。在草图创建好之后，就可以创建草图特征，如用拉伸或旋转来创建三维模型最初的特征。对于三维特征来说，在创建三维草图特征的同时，草图本身也就变成了退化草图，如图3-1所示。除此之外，草图还可以通过“共享草图”命令重新定义成未退化的草图，在更多的草图特征中使用。
在草图退化后，仍可以进入草图编辑状态，如图3-2所示。在浏览器中用右键单击草图进入编辑状态。
图3-1 草图
图3-2 “草图”快捷菜单
草图右键菜单中的命令如下。
● 编辑草图：可以激活草图环境进行编辑，草图上的一些改变可以直接反映在三维模型中。
● 特性：可以对几何图元特性如线颜色、线型、线宽等进行设置。
● 重定义：可以确保用户能重新选择创建草图的面，草图上的一些改变可以直接反映在三维模型中。
● 共享草图：使用共享草图可以重复使用该草图添加一些其他的草图特征。
● 编辑坐标系：激活草图可以编辑坐标系，例如，可以改变X轴和Y轴的方向，或者重新定义草图方向。
● 创建注释：使用工程师记事本给草图增加注释。
● 可见性：当一个草图通过特征成为退化草图后，它将会自动关闭。通过该选项可以设置草图可见性以使其处于打开或关闭状态。
3.草图和轮廓
在创建草图轮廓时，要尽可能创建包含多个轮廓的几何草图。草图轮廓有两种类型：开放的和封闭的。封闭的轮廓多用于创建三维几何模型，开放的轮廓用于创建路径和曲面。草图轮廓也可以通过投影模型几何图元的方式来创建。
在创建许多复杂的草图轮廓时，必须以封闭的轮廓来创建草图。在这种情况下，往往是一个草图中包含着多个封闭的轮廓。在一些情况下，封闭的轮廓将会与其他轮廓相交。在用这种类型的草图来创建草图特征时，可以使所创建的特征包含一个封闭或多个封闭的轮廓。注意选择要包含在草图特征中的轮廓。
4.共享草图的特征
可以用共享草图的方式重复使用一个已存在的退化的草图。共享草图后，为了重复添加草图特征仍需将草图可见。
通常，一个共享草图可以创建多个草图特征。当共享草图后，它的几何轮廓就可以无限地添加草图特征。