蛋白质
蛋白质是构成人体各个组织所必需的原料。对于生长发育期的儿童来说，蛋白质更是不可或缺的营养素。
人体组织的20%左右由蛋白质构成。蛋白质是能量之源，也是生成激素和酶的原料。
每日摄入标准
建议量
蛋白质占人体组织的20%左右，应当每日摄入
仅仅20种氨基酸的组合就能生成10万种以上的蛋白质。这些蛋白质共同构成了人体组织。
人体组织的20%左右由蛋白质构成。蛋白质虽是人体必不可少的营养素，却无法在人体内积累。即使一次性大量摄入，人体吸收不了的多余部分会被全部排泄出去。因此，我们需要每天都摄入蛋白质。
食品中所含的蛋白质大致分为：肉类、鱼类、蛋类等所含的动物性蛋白质和大豆、谷物、蔬菜等所含的植物性蛋白质。
在人体内的作用
蛋白质构成肌肉、内脏等身体组织
蛋白质是肌肉、内脏、血液、骨骼、头发、皮肤、指甲等构成身体组织的细胞的主要成分。尤其是对于生长发育旺盛的儿童来说，是不可或缺的重要营养素。
蛋白质是生成激素和酶的原料
蛋白质是生成包括生长激素在内的数百种激素的原料。同时也是生成可以分解脂肪的脂肪酶和分解淀粉的淀粉酶等数千种酶的原料。
蛋白质是人体的能量之源
每1g蛋白质可以产生约4kcal的能量。当身体的主要能量之源碳水化合物和脂类不足时，蛋白质便会成为能量之源。
摄入过量时
增加肝脏、肾脏的负担，增加患痛风和动脉硬化的风险
人体多余的蛋白质会最终通过尿液排出。蛋白质摄入过量时，会给承担物质排泄的肝脏和肾脏增加负担。此外，富含动物性蛋白质的肉类和鱼贝类中，含有大量的嘌呤和动物性脂肪，这些物质会增加患上痛风和动脉硬化的风险。
摄入不足时
儿童生长障碍，免疫力低下
生长发育旺盛的儿童蛋白质摄入不足时，生成肌肉、骨骼、皮肤的原料就会不足，生长激素的分泌也会减少。这会导致儿童生长障碍。此外，由于无法生成足够的免疫细胞，儿童免疫力低下，也会容易疲乏。
富含蛋白质的食材
用于制作主菜的肉类、鱼类、蛋类等动物性食品，以及被称为“农田里的肉”的大豆和豆制品中富含蛋白质。
饮食搭配要点
这两种食品一起食用，米饭中的氨基酸评分①会提高到100，能被彻底吸收。
大蒜中的维生素B6有助于猪肉中所含蛋白质的吸收。
注：①氨基酸评分是目前广为应用的一种食品所含蛋白质营养价值评价方法，具体方法请见下一节内容。