氏族制度时期
生活在丛林中的尼格利陀人
◎三个石器时代
在漫长的人类历史发展进程中，根据使用生产工具和征服大自然方式的不同，划分为多种时期，依次是菲律宾的旧石器时代、中石器时代和新石器时代。
早在旧石器时代，菲律宾群岛上已经有了人类活动的痕迹。据考证，这部分人类是冰河时期（距今25万年～30万年）从附近大陆上迁移而来。在当时，菲律宾群岛有三条陆桥和亚洲大陆相连。通过它们，远古亚洲人类和一些动物来到了菲律宾群岛，靠采食植物和捕食动物、鱼类维生。冰河时期气候寒冷，这些远古人类和动物都有着浓密的毛发和结实的肌肉。不过，在冰河时期末期，随着温度的持续下降，他们因无法适应环境而灭绝。
到了中石器时代，一些身材矮小、皮肤黝黑的尼格利陀人迁入菲律宾群岛。此时，地球气候逐渐回暖，冰河时期的冰川开始融化。日益升高的海洋水位线淹没了陆桥，这批尼格利陀人被永久地留在了菲律宾群岛，成为这里的第一批居民。尼格利陀人没有文字，有着原始的物化信仰。他们茹毛饮血，以打猎捕鱼为生。据考证，现在菲律宾少数民族阿埃塔人、伊他人就是尼格利陀人的后裔。陆桥还未被淹没时，一批原始马来人从陆上迁入菲律宾。比起尼格利陀人，他们有着更高的物质文明，开始利用树枝、茅草搭建房屋，还会用细石制造弓矢的尖头，用以猎取食物。
新石器时代初期，陆桥已全被淹没，菲律宾群岛成为名副其实的海上岛屿。这个时期，擅长航海的印度尼西亚人乘坐独木舟或竹排来到菲律宾群岛，带来打磨石器、用石头砌墙等技能。印度尼西亚人能够熟练种植粮食作物，还会用竹子做成圆筒，里面放入稻米做成原始的竹筒饭。狩猎仍是他们的主要谋生手段。不过，狩猎工具有了很大进步，除了弓矢外，还出现了可远距离射杀猎物的吹枪。此外，涉海而来的外来人种还有印尼人、越南人和中国人。他们创造了更为高级的青铜文化，砖瓦技术开始盛行，衣料也从简单的树皮遮羞，变成了树皮经络织就的软滑质地。从出土文物可以看出，此时的菲律宾，文明进步程度和同一时期的中国香港、中国台湾等地大体相同。
新石器时代后期，陶器出现在人们的生活里。这时的菲律宾人形成了不同的定居地点。沿河平原地区，农业发达，人们生活比较富裕。高山雨林地区，人们生活相对较为贫困。不同地区的人们开始用交换行为互通有无，贫富分化现象初步显现。
◎早期金属时代及后金属时代
公元前800年至公元前200年之间，一批北方移民来到吕宋岛北部。此时的移民具备一定的熔铸技术，可以将青铜熔铸成一些器具和装饰品。这个时期被称为早期金属时代。
菲律宾古城墙
等到后金属时代，即公元前200年到公元900年之间，铁器在菲律宾得到广泛应用。后金属时代迁居菲律宾群岛的居民主要是马来人。他们先后数批迁入菲律宾群岛，在菲律宾生产技术发展中起到了关键的作用。
公元前200年左右，一批掌握着铁器熔铸、织布、制陶等技术的马来人来到菲律宾群岛。他们会在陶器外表绘上美丽的花纹，还会利用背织机进行纺织。纺织原料由之前的树皮纤维发展到菠萝、蕉麻等野生植物的纤维，制出的衣料质地细腻，保暖性强。在他们的影响下，菲律宾群岛上开始出现竹制的家具、乐器和武器，房屋构造愈加精致。
公元300年至13世纪之间迁居到菲律宾群岛的马来人文化较为发达，已开始使用拼音文字和纪年体系。从他们开始，菲律宾群岛第一次留下了文字类记载。据考证，这批人是菲律宾群岛现存人种他家禄人、比萨扬人、比科尔人和一些信仰基督教的菲律宾人的祖先。
在菲律宾的中国人，也带去了中国的文化，中国龙也成了菲律宾的特色。
◎逐渐瓦解的原始社会
不同时期的外来移民带来越来越先进的生产技术，菲律宾群岛上的稻谷种植有了很大发展。这时的农作物品种丰盛了许多，除水稻外，栗子、芋头也成为主要粮食作物。在河谷、湖边、海岸等一些人口较多的地区，居民们充分利用天时地利之便，修建堤坝用于蓄水灌溉，兴建梯田种植不同作物。但大多地方还是采用刀耕火种、烧荒耕作的方式进行着耕种。各地区经济水平发展的不均衡，使部分贫富地区交界处出现原始的贸易中心。当时的人们还未发明货币，手工业品、农作物产品、海产品通过以物易物的形式进行交换。渐渐地，人们从中发现“商机”，有的村落专门生产贸易市场上的“紧俏品”如陶器等，换来交易时的“优先选择权”。
这时的社会关系基本以血缘为主要纽带，土地、农具、家畜等生产资料全村公有，全体村民共同进行劳动，再对劳动成果平均分配。但是，随着社会生产力的发展，富余物资不断增多。这就使商品交换成为普遍现象，公有制逐渐向私有制过渡。到了公元前10世纪左右，在菲律宾群岛一些较为发达地区，阶级差异和剥削现象愈加明显。这标志着菲律宾开始从原始社会向阶级社会转变。
早在公元前2世纪，菲律宾人就会用竹子编制家具，而如今很多休闲场所，也愿意摆上两个竹制躺椅，既富有时代特色，又清凉无比。
◎开始对外贸易的麻逸国
公元前2世纪左右，菲律宾群岛开始形成“王国”，取代以往的氏族村落。王国的国土面积都不大，呈现分头割据状态。政权形式比较简单，一般是由掌握先进生产技术和生产资料的少部分人（多是马来人），统治着辖区内相对落后的土著部落。
公元12世纪，民都洛岛有一个名叫“麻逸国”的小国。在当时的语言中，麻逸的意思为“黑人的国土”。麻逸国的海上贸易很发达，商人们乘坐制作精美的竹排或简易木船往返菲律宾各岛及附近国家。他们用黄蜡、花布、珍珠、槟榔等特产，去交换其他地方的物品。据《宋史》和《文献通考》记载，宋朝时期，麻逸国商人曾登陆中国广州与中国商人进行贸易往来，换取中国的瓷器和铁器等。