第6章

回家的路上我们都很沉默，这一晚上纷乱复杂的变故让我们三人都觉得理不清头绪，苏珊和丹显得心事重重，我想起比亚斯说过让丹来告诉我他家里发生的一切，那说明比亚斯要我查探的案子在斯芬克斯农场里并不是秘密，可为什么，这样一桩古怪离奇的事，苏珊却并没有在我一来的时候就告诉我呢？

是因为没有比亚斯的允许，就谁也不能提吗？苏珊在跟我打电话时提到的那个谜，就是跟这件事有关吗？

到家后我本想即刻让丹告诉我一切，丹却坚持说这一天我太累了，必须好好休息，反正明天有的是时间。我没办法，只得回房去睡觉，当然了，可想而知整整一夜我差不多都在辗转反侧，无法入眠。银色斗篷被我挂在窗前的衣帽架上，夜风吹进来，清冷的月光下，就象一个白色的幽灵。

天一亮我就从床上爬了起来，在厨房里碰见正在为家人准备早餐的苏珊，她告诉我说丹已经去马棚了，让我先吃点儿东西，再帮丹带过去一份。

我随便吃了两口，喝了壶咖啡，就拎着餐盒去找丹。来到马棚，我看见丹将拉里牵到栏圈里让它慢慢跑着，上下左右仔细审视着拉里的表现。我靠过去，也打量着这匹昨天几乎置我于死地的棕色儿马，却觉得它就象我第一天看见时那样敦厚憨实，毫无异状。

丹没回头，轻轻道：“拉里是家里的马和比亚斯庄园的种马交配后生下来的。爷爷亲自接生，由我自已一手养大-----它从没去过感恩湖，那地方我们这里的人都很少去。它怎么会对你做出那样的事呢？

”

我无言以答，拉里亲热地向我走过来，用它的鼻子挨挨我的脸。昨天的一切似乎对它没有丝毫影响，你知道些什么呢？我苦笑着摸摸它，心里滑过一丝说不出的感觉，可是我究竟感觉到了什么，又无法清晰地抓住。

丹将拉里牵出来，示意我坐上去，然后自已也骑上一匹马，道：“来，我们一起去感恩湖看看。”

我劝丹先吃点儿东西，可他固执地摇头，对地上的餐盒看也不看。没办法，我找来一根炭条在栏柱上给苏珊写下留言，便和丹一起往感恩湖的方向走。

丹将拉里的缰绳攥在自已手里，而我虽然心有余悸，但相信有丹在，应该不会再出什么事。

一路上，丹缓缓地向我讲述了比亚斯庄园的故事-----我得说，这是我有生以来所听到的最诡异莫名的故事了。

比亚斯老爷有一子一女，长女叫卡伦，今天二十岁。独子叫西伦，今年十五岁。孩子们的母亲克里斯蒂夫人十年前因为一场意外事故烧死了。那场事故听说亦有离奇之处，但十年前丹在老霍克郡读高中，对农场里发生的事并不是特别了解。

卡伦小姐天生就是一个绝代佳人，丹比她大七岁，曾做为小姐的陪伴去莫达镇读过书，可夫人死后比亚斯老爷就不再让卡伦离开斯芬克斯农场，而是请家庭教师来庄园教导儿子女儿。比亚斯绝对不是一个慈父，他近乎凶狠地对两个孩子严厉要求，特别是对西伦。

夫人有一件华贵的银缎斗篷，农场里长大的人都知道那是比亚斯家族的一件圣物，据说得自几百年前，由中世纪的皇族特别赏赐给比亚斯家族。这件斗蓬质地神奇，色泽闪亮，沾水不湿，遇火不着，不会脏，亦不会破，用金线和银丝缝制而成，十分罕见。这件斗篷在卡伦小姐十五岁时，依照比亚斯家族的规矩传给长女。卡伦小姐披上这件斗篷就象天使一样令人目眩神迷，从她拥有斗篷那天起，她无论去哪儿几乎都披着它。当然，按照族规，如果卡伦出嫁，这件斗篷就会收回，以后再传给西伦少爷的太太，如果西伦少爷有女儿，在她十五岁时，斗蓬就会由西伦少爷的太太再传下去。

十八岁以后，卡伦小姐就可以嫁人了。虽然她一直在斯芬克斯农场深居简出，但仍然艳名远播，郡里许多家族和富豪人家都特地跑来提亲，不过卡伦小姐自已好象没什么主意，比亚斯老爷也不冷不热，提亲的人多半是碰一鼻子灰回去，慢慢地就没什么人来了。

比亚斯仿佛一点也不着急，卡伦小姐更是满不在乎，她专心在家里照顾着弟弟西伦，唯一的爱好就是每天骑马去感恩湖边上的林子里转转，摘点野花和草莓。陪她的有时候是菲娜，有时候是桑迪。菲娜是克里斯蒂夫人的陪嫁女仆，跟过来后一直没嫁人，比亚斯让原来的管家自立门户后，就让菲娜作了管家。而桑迪似乎是比亚斯老爷从小养大的，没人知道他是哪来的，父母是谁。他只听比亚斯的话，忠实得象一条狗。

西伦少爷从小体弱多病，母亲早逝后他由菲娜和卡伦抚养成人，对卡伦的感情比对任何人都深，他性子软懦，非常害怕比亚斯老爷，除了看书什么事都不会，对什么事都没兴趣。比亚斯老爷不喜欢这个和自已性格迥异的独子，农场里的人大都见过他毫不留情地斥责西伦的窝囊和无用。

大约是为了改造西伦，今年年初，比亚斯忽然从很远的外地新请了一位家庭教师，就是西尼尔。这事情本身就有点出奇，因为斯芬克斯农场排斥外地人传统的始作蛹者就是比亚斯，他怎么会从外地请人来教育自已的儿子呢？但当然比亚斯有可能是病急乱投医，这个西尼尔个性鲜明，大胆无忌，说不定对西伦真有好处。

然则西尼尔来了几个月就出事了，卡伦和他堕入情网，两人公开在农场里骑马嬉戏，在树林里幽会，在月光下起舞。

比亚斯大大地震怒了，他咆哮着骂卡伦不知羞耻，他说他绝不允许卡伦嫁给一个外地人，但奇怪的是他又不解雇西尼尔，只是痛责卡伦，说她无耻，勾引外人，使家族蒙羞，应该削发到修道院出家，才能赎罪。

西尼尔是个什么事都敢做的人，在比亚斯整日对卡伦的谩骂和苛责声中他胆大包天地下了决心，他要和卡伦私奔。

西尼尔在农场里唯一谈得来的人就是丹，桑迪根本不怎么搭理他。西尼尔说丹好歹在外面上过大学，能够理解自已在农场憋闷得透不过气来的感觉。西尼尔告诉丹他自小是个孤儿，在孤儿院中长大，所幸有个不知名的神秘人一直在供养他，他才得以受到良好的教育，找到适宜的工作。西尼尔让丹帮助自已和卡伦私奔，因为爱情是不应该受到阻挠的。

想到自已和苏珊的经受过的波折，丹真的很同情卡伦和西尼尔，他同意帮助西尼尔。可没想到，在一切都安排好以后，意料不到的情况出现了。