兄弟二人到了大可汗的朝廷

尼可罗同马飞阿两人到了大可汗朝廷时，大可汗很隆重地接待了他们，给他们举办了一个快乐热闹的欢迎宴会，问他们许多事情。先问他们的皇帝情形，他们怎样治国立法情形，怎样用兵打仗等等。以后他又问了他们的国王君主等情况。

随后大可汗询问他们教皇情形、罗马教会事情以及意大利人的一切风俗。尼可罗同马飞阿两位先生都是聪明人，精通鞑靼同突厥两种语言，所以都能依次对答，有礼有节。

忽必烈大可汗是世界上所有鞑靼人的君主，也是大地上广漠疆土中各省各国各区的主人。忽必烈听得兄弟二人解说意大利人各种事情以后，大为喜欢。他决定派遣大使去见教皇，就请这兄弟二人和他的臣下男爵一人充大使。兄弟二人回答，他们极愿意代大可汗做事，奉行他的命令与对本国的君主一样。大可汗叫来他的一名臣下。这名臣下名叫科加达尔。他对大可汗说，他愿意同这兄弟二人去见教皇。大可汗命人用他自己名义写国书给教皇。国书是用突厥文书写的，并付给他全权代替自己对教皇谈话。送国书和派遣使臣之意如下：大可汗请教皇派遣一百位聪明人，皆须明晓基督教规，深通七艺，有辩才，能清清楚楚证明给拜偶像的人别的异教徒，使他们知道自己的教规不过是上帝鼓动成功的。他们房间里所藏的同所拜的偶像，皆是魔鬼一类的东西。其要旨，是要教皇派送能干人到他的国里，用理论来清清楚楚指示给他的人民，基督教规比他们自己原有的好。大可汗又吩咐波罗兄弟二人从耶路撒冷耶稣圣陵上的长明灯里，取少许圣油带给他。

大可汗将给教皇国书的内容，告诉波罗兄弟二人以后，命给他们一个金牌。金牌的用处，是不论所到何地，地方官见到该牌即须供给他们一切必须的。护卫他们从一个地方走到下一个地方。尼可罗先生、马飞阿先生同大使把所有需要的东西皆预备齐全后，告辞大可汗，骑上马开始远行。可是走不多久，同行的鞑靼男爵竟生了病，不能再前行，在中途某地留下。尼可罗先生同马飞阿先生见他生病，只得辞别了他，自己前行。他们兄弟二人因有金牌，不论走到何地，都受到人们的尊敬。他们所要的无不供给齐全。他们骑马走了很久，一天又一天，最后到了拉耶斯。此时，他们在路上已辛苦走了三年。这是因为有时自然和气候不好，有时下雪，有时因水大难以渡河，不能时常骑马行走。

他们离开拉耶斯去向阿克城。于1269年4月到了该城。这时听到教皇已死，于是他们去拜访一位聪明的传教士。他是罗马教廷派驻埃及全国的专使，名字叫做泰巴尔多皮亚琴察。他们告诉这位专使，鞑靼大汗派他们来觐见教皇的种种情况。专使听到二人所说，很是惊讶。他对兄弟二人说：“你们已经知道教皇死亡，所以你们必须等待有新教皇。有了新教皇你们奉使的目的就可成功了。”兄弟二人听得专使的话，便只有等待新教皇选举，同时他们回威尼斯老家探亲。于是他们离开阿克城，途经尼格罗蓬特，并从尼格罗蓬特上船，一直航归威尼斯。到家以后尼可罗先生才知道他的妻子已经死了，留下一个15岁的儿子，名叫马可。这就是本书的讲述者马可。

兄弟二人等待了两年之久，新教皇仍旧没有选出。他们想尽快向大可汗复命，于是离开威尼斯，带着马可·波罗前往阿克，拜访教廷专使。请专使准许他们到耶路撒冷耶稣圣陵上的长明灯里取出少许圣油带给大可汗。这是大可汗的吩咐。专使同意后兄弟二人离开阿克城去到耶路撒冷，从耶稣圣陵上长明灯里取得少许圣油，然后又回到阿克城专使驻地，并拜见专使说：“先生，新教皇现在选举不出来，我们逗留已经太久了。我们想回到大可汗那里。”专使是罗马教廷里一位极有权威的人物，于是他写了介绍信及公文给大可汗，证明尼可罗先生同马飞阿先生已经完成他们的使命。兄弟二人得到专使的信后离开阿克。到了拉耶斯不久，以前的专使已被选为新教皇，称号叫做格利高里。兄弟二人得到这个消息，心中很喜欢。稍后，新选举出来的教皇，派人到拉耶斯告诉尼可罗先生同马飞阿先生。假如他们尚未离开，可以回来。兄弟二人此时尚在拉耶斯，因为在这时他们所走的路途已经断绝。大可汗有一位侄子，是信奉基督教的。他反叛了大可汗，失败逃走，沿途抢掠，故不能走。他们得到专使的信，就对来人说，他们很愿意回到那里。

他们回到阿克，去见教皇，对他行最恭敬的礼。教皇也用最荣耀的礼节接待他们，代他们祈祷，求上帝保佑他们，热烈地欢迎他们。教皇更换新国书给大可汗，教皇又命选出许多华美的水晶制造品及其他礼物赠送大可汗，又在当地挑选最聪明的神父两人。两位神父中一个是维琴察人尼克拉，另一个是黎波里人威廉。教皇给两位新的权力证书，使他们以后在许多国家可以全权做事，任命僧人主教，赦免或不赦免各种罪恶，代他行事。委托他们交给大可汗他所要送的国书。尼可罗先生、马飞阿先生同两位神父收到任命状、介绍书及教皇给大可汗的国书后，请教皇给他们祷祝。随后他们四人动身起程，带着尼可罗先生的儿子马可一同上路。他们直抵拉耶斯。当他们到达那地方时，巴比伦国苏丹邦多克达带着大队人马，来到亚美尼亚国，奸淫掳掠。全国大受其难。使者几乎被杀。两位神父见了这种情形，怕得不敢再向前走。他们将他们所有的任命状、介绍书交给尼可罗先生并辞别了他们，同滕勃尔教会首领回去了。

尼可罗、马飞阿带着马可·波罗起程，骑着马走了多时，换过几次冬夏，方才到大可汗的朝廷。大可汗这时正驻在开平府。这是一个又大又富的城市。大可汗听说尼可罗先生同马飞阿先生来了，派人在40里路程以外的地方迎接他们。他们受到了极荣宠的待遇，沿途一切皆受政府供给。

忽必烈像

马可·波罗口述中令全世界震惊的“众王之王”——大汗忽必烈，出生于1216年，当少年马可·波罗来到他的朝廷时，他已59岁。少年时代消磨于戎马生涯的大汗，中年时代则潜心野心的征战计划。在马可·波罗到达前十年，忽必烈朝廷的威仪显赫已臻极顶。

真正的东方与马可想象的还有多少距离

《马可·波罗游记》用中古时代的法意混合语写成，原稿已失，根据原稿传抄、传译的大约有140种抄本，最早的书名叫《寰宇记》。

觐见大汗

两个威尼斯人觐见了伟大的君主，他们没有和忽必烈谈贸易，而是谈基督教教义。离开哈喇和林前，除了正式的任务外，大汗还委托波罗兄弟为他带一些在耶路撒冷墓前燃烧的灯油。

教皇:格利高里十世

1271年，波罗兄弟二人再次出发，这次他们带上了尼柯罗的儿子马可（当时大约17岁），虽然弄到了圣油，但没有任何神学家同往，也未能获得教皇的回函，不过他们拿到了教皇特使致大汗的一封附函。当他们到达拉耶斯不久，格利高里被选为新教皇。

波罗兄弟临别前接受新教皇的祝福

教皇接见波罗兄弟图

《马可·波罗游记》的原序明确指出，马可·波罗的父亲的叔父是到哈刺和林经商的，可是他们离开哈刺和林时却成为基督教会使者，他们随身携带一封大汗致教皇的函件，并承诺将带回几件宗教信物。这说明当时东西方的宗教交往十分重要，当时欧洲人普遍希望对中世纪欧洲以外地区的宗教信仰情况有更多的了解。