波罗兄弟离开君士坦丁堡去周游

众所周知，公元1250年，当包尔温做君士坦丁堡皇帝的时候，有兄弟两人，名叫尼可罗·波罗先生同他弟弟马飞阿先生。兄弟二人曾从威尼斯市携带货物至君士坦丁堡。尼可罗即马可先生的父亲。他们兄弟两人实在是最高贵、最聪明、最谨慎的人。两人相聚商量，决意渡过大海去赚钱。因此买过许多珍宝。从君士坦丁堡用船航海至索尔得亚。在索尔得亚居留若干时侯，他们决意再向前进。他们离开索尔得亚，弃舟骑马。一路上没有遇到什么危险，没有可以值得讲的。直至别儿可汗的都城。别儿可汗是一个鞑靼人的部落之主，此时住在博里阿拉和萨拉两地。别儿可汗待尼可罗先生同马飞阿先生礼貌隆重，看见他们来到甚是喜欢。兄弟二人把他们带来的珍宝统统献给了他。别儿可汗快乐地接受了珍宝，对他们更是无限量的喜欢，赏他们的东西价值比原来珍宝的价值要多两倍。他们在别儿可汗国居住了一阵，此时别儿可汗和东方鞑靼人的君主旭烈兀可汗开战了。双方皆召集全国的人马互相厮杀，双方死伤甚多。最后旭烈兀打胜了。因为战争，军队捕人，各地皆不平安。以前来的路断绝不通，而再往东的路则可通行。因此兄弟二人商量：“我们既不能带货归回君士坦丁堡，不如前进，取道东方，或可以由间接的道路回家。”两人预备行装离开博里阿拉到奥卡卡城。此处是鞑靼别可汗国的边境。离开奥卡卡渡底格里斯河。他们经过一个大沙漠，走了17天，方才通过。路上不见城市，只有鞑靼人住在篷帐里，外面是他们的牛羊。

过了沙漠，他们到布哈拉省的布哈拉城。城市雄伟壮观，是归八刺汁管辖的。此城是波斯国最好的郡市。兄弟二人到布哈拉后，不能前进亦不能后退，所以他们在那里住了三年之久。

在他们住在布哈拉时，东方王旭烈兀派使者到全鞑靼的共同领袖——忽必烈大汗朝廷。忽必烈住在亚洲的东方和东北两方中间。使者经过布哈拉，见到尼可罗和马飞阿二位先生，极为奇异。因为那些地方的人，从来没有见过意大利人。使者劝兄弟二人说：“你们知道全鞑靼人的大皇帝从来没有见过意大利人，他一定愿意见到几个，所以倘若你们随我一同到他那里去，我保证他若见到你们，一定会喜欢的，接待将是极隆重，极优厚的。随我旅行保证无困难。”

兄弟二人听了使者的话，心中喜欢，就对大使说，他们极愿意随他东行，于是他们同大使向北然后转向东北方走了一年，才走到大可汗住的地方。他们遇见许多奇怪事情。现在此处不必细说，因为可罗先生的儿子马可先生也曾看见这些事情。在后面将详细说给你们听。

波罗兄弟从威尼斯启程前往东方

蒙古势力的向西扩张，引起西欧基督教世界的好奇心，他们既担心蒙古铁骑的再深入，又为蒙古人消灭了他们的死敌穆斯林诸王朝而高兴，于是他们不断派遣一些教士来东方探听情报并劝蒙古人皈依基督教。但他们只到过蒙古地区，惟马可·波罗前往东方后深入中原地区。

波罗兄弟

马可·波罗的祖父生有三子，均以经商为业。老马可先在君士坦丁堡开业，后又向东至黑海北岸克里米亚半岛东南岸的索尔得亚设立货栈，他的两个兄弟也步其后尘，向东方建立自己的事业。

离开君士坦丁堡

波罗兄弟离开君士坦丁堡的第一站是索尔得亚。索尔得亚位于北方的半岛上，在塞瓦斯托波尔城以东不远，当时是黑海的一个大型货物集散地，世界各地的客商云集于此，在这里可以买到来自俄罗斯、土耳其和波斯等地的物产。

波罗兄弟长途旅行

1261-1262年，伏尔加河到里海一带的蒙古君主别儿哥和统治波斯的蒙古君主旭烈兀爆发了战争，尽管他俩是堂兄弟（祖父是成吉思汗），还是为了高加索一带的土地大动干戈，这场战火迫使波罗兄弟往东旅行，一直到了哈剌和林——蒙古人的大本营和都城。

法王查理五世的《卡塔卢尼亚图册》中的这幅画，表现了波罗兄弟旅行景象。