3．关于平面国的居民

一个成年的平面国人长度或宽度最多不超过你们所说的11英寸，达到12英寸就已经是最大限度。

我们的女性都是直线。

我们的士兵和处于最低阶层的工人是两边相等的三角形，这两条边各11英寸。他们的底座即第三边非常短（通常不超过半英寸），接口处形成非常锋利和令人害怕的角。确实，当他们的底座是最低级类型时（尺寸不超过八分之一英寸），很难把他们与直线即女人区分开来，因此他们的接口处异常尖锐。同你们一样，我们也把这些三角形称为等腰三角形，以与其他人区分开来。下文中，我将用这个名称来称呼他们。

我们的中等阶级由等边三角形组成。

我们的职业男性和绅士是正方形（我本人即属于这个阶级）和五边形。

在这些阶级之上的是贵族阶级。他们也分成好几等，从六边形开始，等级递增边数也递增，直到他们获得多边形的荣耀头衔。最后，由于边数太多，这些边过小，结果形状与圆无异，他最终属于圆即教士阶层，这是所有阶级中的最高等级。

根据我们的自然法则，每个男孩会比他的父亲多一条边，这样每代人（根据规则）在发展程度和高贵性上就更上一层。因此，正方形的儿子是五边形；五边形的儿子是六边形，以此类推。

但这条法则并不总对商人适用，更不用说对士兵和工人，由于他们的边并不都相等，他们几乎不能被称为人。因此，对于他们，自然法则并不适用。等腰三角形的儿子（即有两边相等的三角形）将仍然是等腰三角形。然而，并不是毫无希望，即使是等腰三角形的后代，也有可能最终走出卑微的境况。因为，在作战中荣获一系列胜利或勤奋并熟练地劳作之后，人们普遍发现在手工业者和士兵中更聪明的那些人的第三条边（即底座）稍微变长，而其他两边有所缩短。下层阶级中这些更聪明的人的儿子和女儿通婚（由牧师安排），生下的子女更加接近等边三角形类型的人。

考虑到等腰三角形的巨大出生人数，等腰三角形父母生下真正经过认证是等边三角形的比例非常稀少。要生下这样的孩子，作为先决条件，不仅需要一系列精心安排的通婚，而且要求作为即将出生的等边三角形的祖先要长期保持节俭、克己的品格及好几代等腰三角形耐心、系统和长期地培养智力。

如果等腰三角形父母生下真正的等边三角形，这将是方圆好几里的人们高兴谈论的话题。经过卫生和社会委员会严格地检查，如果确认无误，将会举行庄重的仪式，把婴儿接纳为等边三角形阶层。然后，他将立刻从他那既骄傲又悲伤的父母身边被带走，由无子女的等边三角形收养。作为收养方的等边三角形必须发誓，从今以后绝不允许孩子迈入他从前的家或看望从前的亲友，以免这个新发育完好的生命由于不自觉的模仿再一次堕落到从前的遗传水平。

祖辈是农奴的家庭偶尔出生一个等边三角形的事不仅受贫困的农奴们欢迎，因为这好比给他们乏味、卑贱的生存增添了一丝光明和希望之光，而且也受大多数的贵族阶层欢迎，因为这些位处高层的阶级清楚地知道这些微乎其微的现象几乎对他们的特权产生不了任何影响，而且这还是防止下层人民革命的一个非常有用的工具。

如果所有角度锋利的乱民毫无例外地都失去希望和野心，他们可能会在众多煽动性叛乱中找到他们的领导者，到时即使是所有圆的智慧也对付不了他们众多的人数和力量。但是自然法则明智地规定，随着工人阶级的智力、知识和所有品德方面的提高，他们锋利的锐角（这让他们看起来很可怕）也会相应变大，从而接近等边三角形——那是相对而言产生不了破坏性的角度。因此，人们发现即使是那些同女性几乎一样缺乏智慧的士兵阶级中最残暴、最让人畏惧的那些人，随着他们运用巨大的穿透力向上爬的智力的增加，他们对权力的攻击性同时降低。

这个补偿法则是多么地了不起啊！也证明了自然的严谨性是多么完美无缺！我几乎要说，这也完美地证明了平面国贵族阶级的神圣根源。由于明智地顺应自然法则，利用人们心中那不可遏制的希望，多边形和圆们几乎总是能够把叛乱扼杀在摇篮中。艺术也成为法则和秩序的帮手。在大多数情况下，人们发现：通过国家医生人为地稍微压缩或拓展，有可能使叛乱者中那些更聪明的领导者变得完全正常，立即进入特权阶级；而大多数还没达到标准的，受最终能够变得高贵的前途的诱惑，被劝导进入国家医院，在那里他们将荣幸地度过一生（被当作标本）；而其中一两个顽固不化、愚蠢并且毫无希望的不正常者则被处决了事。

因此这些悲惨的乱民，由于无计划、无领导，要么毫无反抗地被他们的兄弟刺穿（这一小部分人是被主圆雇佣以应对此类紧急情况），要么在多数情况下他们由于受圆阶层的挑拨产生妒忌、猜疑而相互搏斗，死于对方的角下。据我们的编年史记载，除235起小型叛乱外，不少于120次的起义都是如此收场。