第九节　曹寿之妻班昭　古代四大才女之一（东汉）

班昭（约45—约117年），又名姬，字惠班，扶风安陵（今陕西咸阳东北，汉武帝迁曹参后人守边境地之一）人，东汉女史学家、文学家，十四岁嫁同郡曹寿（世叔）为妻，后世亦称“曹大家”，是中国古代四大才女之一。

班昭的父亲班彪，字叔皮，史学家，作后传数十篇，为班固修《汉书》奠定了基础；祖父班稚，汉哀帝时先西河属国都尉，后任广平太守；班昭长兄班固，是东汉著名的史学家、文学家，前后历时二十余年撰写《汉书》，于建初中基本修成；班昭次兄班超，东汉时期著名军事家、外交家。奉命出使西域，在三十一年的时间里，平定了西域五十多个国家，为西域回归、促进民族融合，做出了巨大贡献。官至西域都护，封定远侯，世称“班定远”。永元十四年（102年），年迈抵达洛阳，被拜为射声校尉。不久后便病逝，享年七十一岁。死后葬于洛阳邙山之上。班昭博学高才，其兄班固著《汉书》，未竟而卒，班眧奉旨入东观藏书阁，续写《汉书》。其后汉和帝多次召班昭入宫，并让皇后和贵人们视为老师，号“大家”。邓太后临朝后，曾参与政事。

班昭作品世存不多，其中《东征赋》《女诫》对后世有很大影响。

早年经历

班昭出身儒学世家，父亲班彪是远近闻名的学者，在父辈的影响熏陶下，班昭学问广博，很有才干。十四岁时嫁给同郡人平阳侯曹参后裔曹世叔。曹世叔早年去世后，班昭守妇规，举止合乎礼仪，气节品行非常好。

为兄请命

汉和帝永元十二年（100年），平定西域的名将班超，久居偏远的异地，年迈体弱，上书朝廷请求返乡。班昭为实现次兄的愿望，上疏和帝：“班超刚出塞时，就立志捐躯为国，时逢陈睦被害，班超以一己之力，辗转异域，幸亏有陛下的福德庇佑，得以全活，至今已有三十年了。当初跟随他一起出塞的人，都已作古。班超年满七十，衰弱多病，即使想竭尽报国，已力不从心。如有突发事件，势必损害国家累世的功业。我听说古人十五从军，六十还乡，中间还有休息不服役的时候。因此我冒死请求陛下让班超归国。班超在壮年时候竭尽忠孝于沙漠之中，衰老的时候则被遗弃而死于荒凉空旷的原野，这真够悲伤可怜啊！如果班超逝命丧异域，边境有变，望班超一家能免于牵连之罪。”

奏章送上，和帝看后非常感动，就派遣戊己校尉任尚出任西域都护，接替班超，班超得以告老还乡。

朝中大家

班昭的哥哥班固著写《汉书》，“八表”和《天文志》没有完成就去世了。汉和帝下诏班昭到东观藏书阁继续完成《汉书》的编写。汉和帝多次召班昭入宫，并让皇后和贵人们拜班昭为老师，称为“大家”。每逢各地贡献珍贵稀奇物品，就叫班昭作赋赞扬。

邓太后临朝听政后，特许班昭参与政事。班昭为政勤奋，邓太后非常满意，破格加封班昭之子曹成为关内侯，官至齐国的国相。

《汉书》刚面世时，许多人读不懂，同郡马融便到藏书阁下，跟随班昭学习《汉书》；后来皇帝又下诏书叫马融的哥哥马续接替班昭，完成《汉书》。

永初七年（113年）正月，班昭儿子曹成出任陈留郡长垣长（今河南长垣县），班昭随其儿子到长垣就职。

班昭到长垣以后，追忆先贤，触景生情，仿班彪《北征赋》写成《东征赋》。

班昭年过古稀而逝，享年七十多岁，邓太后身穿素服表示哀悼，并派使者监办班昭的丧事。

续成《汉书》

班昭在完成汉书过程中的作用主要有三点：整理《汉书》、完成“八表”、传播汉书。

汉和帝永元四年（92年），窦宪因擅权被杀，班固被牵连，死于狱中。《汉书》未成，稿本散乱。班昭继父兄遗志，在藏书阁经年累月孜孜不倦地阅读了大量史籍，整理、核校父兄遗留下来的散乱篇章，并在原稿基础上补写《异姓诸侯王表》《诸侯王表》《高惠高后文功臣表》等八表。除整理、续写《汉书》外，班昭在传播和普及《汉书》方面，也颇有贡献，曾教授大儒马融等诵读《汉书》。

谏言太后

永初年间，太后的哥哥大将军邓骘以母丧为由上书朝廷，请求退职。太后不打算批准，征询班昭。

班昭于是上疏说：“皇太后陛下美德盛行，秉承尧舜之政，广开言路，兼听狂夫、村民之见。臣下愚昧，得遇明主，敢不披肝沥胆，以报皇恩。臣听闻最高尚的品德莫过于谦让，所以历代盛赞，神灵赐福。先贤伯夷、叔齐互让国君，天下佩服他们的高风亮节；太伯让位给季历，孔子称为三让。因此他们美德盛传，扬名于世。《论语》说：‘能用礼让治国，从政不上有什么可为难呢？’由此可见，推让的美德，影响深远。如今四位国舅坚守忠孝，主动辞官归隐，如果以边关未宁而拒绝，日后国舅或有微小过失，只怕谦让之名不可复得，尽妾之愚见，妾自知言不足取，聊表虫蚁之心，以报皇太后之恩。”

太后听从了班昭的建议，同意邓骘等人的请求，于是邓骘等人得以辞官还乡。

著书《女诫》

班昭晚年还乡，身患疾病，家中女子们又正当出嫁的年龄，班昭担心她们不懂妇女礼仪，令未来的夫家失面子，辱没了宗族，于闲暇时作《女诫》七章，以做勉励，书成后，对宫内妇女的教育很有帮助。马融读后认为很好，让自己妻子、女儿学习。班昭丈夫曹世叔之妹曹丰生，也有才华，对《女诫》不同意，写书反驳，文辞也很优美。

（参考资料：《无锡蓉湖曹氏宗谱》）