二弩炮、水油筒像通火的炉子
正当其他三路大军横扫花剌子模边境各城时，成吉思汗和拖雷率领的蒙古铁骑悄悄的来到匝尔纳黑城下。
当时，匝儿纳黑居民不知天命的幻化，只看见铁骑挤塞四郊，马队扬起的尘土把天空变得漆黑如夜。他们诚惶诚恐，躲进城堡，紧闭城门。
按照一惯的做法，成吉思汗还是先礼后兵，他派使者通知城民，劝他们投降，以便避免双方不必要的损失。有意思的是：就如何对待成吉思汗的使者这一棘手之事，匝儿纳黑城民出现了不同的意见，其中一部分城民主张奋起抵抗，要求处死使者。明智的使者看到事态有恶化的趋势，立即对城民们晓以祸福，他是这样说的：“我是伊斯兰教徒，父母也是伊斯兰教徒，现在我奉成吉思汗之命来你们这儿，是要把你们从死亡的深渊中拯救出来。成吉思汗已经带蒙古铁骑来了。如果你们想抵抗他，他在霎时间就会使你们的城堡变为荒漠，使原野上的血流向阿姆河；如果你们听我的劝告归顺他，你们的生命、财产就可获得保全！”
城民们认为使者所说的是符合实际的，是真正为他们着想的。事实上，当时的情况的确是这样，单凭少数人的力量，去反抗成吉思汗统率的几万大军是于事无补的。使者觉察到群众的情绪缓和下来后，立即建议城民前去迎接成吉思汗，并保证说：“有人受到伤害，报应将落在我的头上。”
在这种情况下，一群胆大勇敢的人带着礼物去面见成吉思汗。成吉思汗发现他们真心投诚，免他们死罪，和颜悦色地抚慰他们。然后，发下一份诏书，要求所有城民都到城外去，城墙和护城河被夷为平地，青壮年被征发到“哈沙儿”队中，余下的人则听任他们回家。由于这座城没有遭到屠杀，人们给它取名为“忽都鲁八里”，即“幸福城”之意。
离开“幸福城”后，蒙古军很快进入讷儿境内。蒙军为了攻下该城，夜间伐木为梯，白天，抬着梯子行军，进军较为缓慢，讷儿城的守卫者还以为他们是商旅，直到蒙古大军到达讷儿城下，守城者才认出是攻城大军，马上紧闭大门。蒙军遣使诏谕城民投降，城民们犹豫不决，一方面害怕算端摩诃末，另一方面不相信成吉思汗亲自到来。后来，经使者一再劝谕，讷儿人才将粮草进献给成吉思汗，借此表示臣服。成吉思汗传令将该城交给速不台。速不台的军队进城后，丝毫没有伤害讷儿人。于是讷儿人选出六十人作为城民的代表，跟随蒙军去进攻另一座城市。此后，成吉思汗的中军一到讷儿城，城民便前去迎接他，并进献了各种礼物，成吉思汗对他们友好相待，只让他们交纳应向摩诃末算端承担的赋税，不再向他们多征。离开讷儿城后，蒙军提高进军速度，迅速加重了对不花剌的军事压力。
1220年3月，成吉思汗的蒙古军进到不花剌城下。摩诃末对不花剌非常重视，将自己的亲信和富于作战经验的将领放在不花剌，但不花剌的诸位将领和两万守军却辜负了算端摩诃末的厚望，一见蒙古骑兵堵塞了四郊，一个个惊恐万状，吓得要命。
蒙古军连续围攻不花剌城数日，守城诸将渐渐抵挡不住。拂晓时，不花剌城的将领决定夜袭蒙军，以便乘机冲出蒙军的包围。当时，蒙军正在营中熟睡，以恢复连日作战的疲劳，不花剌人这种突如其来的袭击，使得他们赶紧撤退，但花剌子模诸将不敢乘胜追击，只顾各自逃命。蒙军很快从慌乱中清醒过来，收集队伍，随后追击，在阿姆河岸边追上了逃军，把他们斩杀殆尽。
守城军队逃跑后，不花剌人打开城门迎接蒙军入城，他们打开城内的粮仓，将谷物搬了出来。装古兰经的箱子变成了养马槽，古兰经被扔得到处飞舞。蒙古人把盛酒的袋子堆在清真寺里，传杯递盏，开怀痛饮，此外还强拉城中歌姬，命她们唱歌跳舞。不花剌城伊斯兰教的首领、博士、学者被迫替蒙古人训练马厩中的战马，执行总管的命令。古兰经的书页在他们的足下和马蹄下被踩成了烂泥。
成吉思汗把全体城民召集到城外公共祈祷的广场，训示道：“大家该知道，你们犯下了大罪，你们的大臣都是罪魁。在我面前颤抖吧！我凭什么这样说呢？因为我是代表上帝来处罚你们的。如果你们没有犯下大罪，伟大的主决不会让我来惩罚你们！既然你们被征服，被惩罚，说明你们是有罪的；我是上帝的代表，你们要心甘情愿地接受鞭责；我是上帝的代表，对我的惩罚你们要服服帖帖。”
床弩，宋朝军队装配的大型武器，将大号的弓箭装在发射架和战车上来发射，威力无穷。为了强化射击的力量，不是用一张弓，而是用三张弓合并使用。拉这样的弓，需要很大的力气，一般要30个人才能拉开，拉弓时，依靠带铁钩绳和绞车来完成，弓弦拉开后挂在牙关上，箭搭在飞槽中，发射时用木棒击打牙关，所谓一触即发。因为此种武器缺少机动灵活性，一般只用来攻击比较固定的大目标，比如战车、望楼等等，若攻击敌军士兵时，也不会瞄准某个人，而是用来射击密集的人群。它的射程很远，最大射程可达861米，有效射程在500米内。它使用的箭，可以当着枪来使，若正面射中敌军，可射穿敌身，敌身出现碗口大的洞。攻城时，床弩还可以发射一种叫脚踏箭的特制硬箭，将硬箭射扎进城墙，为攻城的士兵提供脚手架。床弩最早的记载见于墨子，在宋朝得以强化。床弩射杀的最有名的人物是辽国大将萧达兰。而床弩退出历史舞台，则是因为蒙古人使用的火器和大炮更具威力，操作更简化导致的。在蒙元袭扫欧亚大陆的时代，先进的武器就意味着战争的胜利，这改变了以往冷兵器战争的性质，以少胜多不再是奇迹，在蒙古军队中，几乎每一战都能做到这一点，就因为他们的武器是最先进的。
事实上，成吉思汗自己就是这样看待现实的，这就是成吉思汗向被征服者所宣传的理论，可惜的是，被征服的城民们、教长和绅士们居然接受了这种理论。
此时，不花剌的内堡仍然由摩诃末的士卒控制，这些士卒拒不投降，誓死坚守，同时不断夜袭蒙军。成吉思汗决定用“火”来消灭这些不屈的士卒，他下令焚毁整个不花剌城。当时双方战火炽热，堡外，射石机矗立，弓满引，箭石齐飞；堡内，发射弩炮和火油筒，就好像通红的炉子，从外往里添干柴，从炉膛往外射火花，双方这样战斗了几天。之后，守堡之军陷于困境，蒙军迅速靠近城堡，放火焚烧城门，杀进内堡。蒙军终于攻下不花剌。在不花剌，蒙军除了屠戮还是屠戮。
有一个不花剌人在城陷落后逃到呼罗珊，向当地的人说道：“他们到来，他们破坏，他们焚烧，他们杀戮，他们抢劫，然后他们离去。”
