第24章 5. 元芳进山采药
5.元芳进山采药
一个月以后，元芳的梅花桩功夫已经精进得令人刮目相看，在梅花桩上身轻如燕地上下翻飞、来回穿梭，四下飞奔简直就是如履平地，元芳的轻功大有长进。小沙弥见了十分佩服，仁怀大师也感到非常满意。
四月中旬的一天晚上，元芳正在自己的房间外的空地上练习“李家枪”，仁怀大师就让小沙弥来告诉元芳：明天一早随他进山去采草药。
元芳一听要进山，高兴得不得了，他对周围的大山早就充满了好奇，早就想进到周围的大山里去看看了。要知道：自从来到这寺院已经快半年了，除了每天早晨到寺院外半里地的小溪边打水，就是呆在寺院里看书、练功、打扫清洁，哪儿都没去过，更不用说进到周围的山里了。
一晚上元芳都兴奋得睡不着觉，脑袋里胡乱想着山里的种种情景......
第二天，是一个大晴天。
一早吃过早饭，仁怀大师把小沙弥叫到身边交代了一番，然后肩上斜挎着一个布袋，背上再背着个不大的空背篓，手拿一把短柄的小锄头就准备出发了。
出发前，大师特意让元芳去找一根长长的木棍，拿在手上。也让元芳背个同样大小的背篓，里面放上一些用布包好的干粮和一个装满饮水的羊皮水袋；然后师徒二人步履匆匆地出了寺院的山门，往山里走去。
走了约半个时辰，渐渐进入了深山。这一片山势连绵，群峰耸立，树林密布。
仁怀大师虽然身材比较高大，走起路来却健步如飞，非常轻松地走在狭窄的山道上，面不改色、气不喘。
元芳虽然使尽全力，紧紧跟随在大师的身后，依然有些吃力，稍微有点跟不上大师的步伐。元芳心想：大师都年逾六旬了，都还有这么好体力！我一定要好好跟大师学好武艺！
师徒二人顺着狭窄的山道又往前走了一会儿，大师示意元芳跟着他离开山道，进入旁边的一片茂密山林。
仁怀大师告诫元芳：这里的山林里毒蛇猛兽居多，一定要多加小心。进入山林后一定要注意细心观察，要时时用手中的木棍拍打草丛，早早地将藏在草丛中的毒蛇惊走，以防被咬伤；另外，还要注意头的上方，以防被藏在树枝上的毒蛇偷袭。一旦发现毒蛇，就用木棍猛击它头部下约七寸的部位，这是蛇的软肋，一击这里蛇就失去了抵抗力；他还教给元芳如何治疗被毒蛇咬伤，并给元芳展示了自己随身带的解毒药丸......
仁怀大师弯着腰慢慢地在山林里走着，低着头四下里搜寻着草丛生长的草药。
元芳紧紧地跟在大师旁边，不时用木棍往草丛里拍打。
只见大师时不时地用手中的小锄头将草丛中的一些脑袋大小的石头轻轻翻开，只要发现石头下边藏有蜈蚣或毒蝎，就立刻从布袋里拿出一个短短的小竹筒，迅速拔去竹筒的塞子，将竹筒口对着毒虫。
令元芳大为惊奇：不论是蜈蚣还是毒蝎，一见竹筒伸过来，竟然都不逃走，反而是中了邪一样，乖乖地迅速往竹筒里钻。
大师见毒虫钻进了竹筒，立刻将留有细小气孔的塞子盖上。
大师见元芳一脸疑惑，就解释道：我在出门前用针将手指刺破，把鲜血滴几滴在每个竹筒里，蜈蚣、毒蝎这些毒虫一闻到竹筒里荤腥的味道就会迫不及待地钻进去。把这些毒物拿回去养起来，既可以提炼毒药又可以炼制解毒的药丸。
元芳这才恍然大悟，他们又继续前行。
一路上大师还给元芳详细讲解了关于草药方面的一些知识：采草药也要分季节，春天、夏天主要采摘草药的花和叶子；秋天主要采草药的果实；而冬天则割取有医药功效的植物的丫枝和根茎......
一路上，只要大师发现有要采摘的草药，都会考考元芳，让元芳结合医书上的知识辨认草药，说出它的名称和主要功效以及一些用药禁忌。每次元芳都回答得八九不离十。大师感到非常满意！直夸奖元芳聪明伶俐。
两人正说话间，突然！元芳发现前面三丈开外一株高大的松树，高高地耸立，直冲云霄。周边其它的几棵树的几根枝条斜伸过来，靠近它碗口粗的树干，松树下面竟然长出了好几朵彩色花纹的蘑菇，好看极了！
元芳把手中的木棍丢在一边，兴匆匆地跑过去正要伸手去摘一朵玩玩并想尝尝它的味道，他想：这么漂亮的蘑菇，味道一定很美！
猛然间元芳觉得头上一阵阴风袭来，他本能地一低头，回头一看：仁怀大师竟然已到了他身后，一条约五尺长的大蛇被大师的右手紧紧抓住了七寸，毒蛇的身子艰难地扭动了几下便耷拉着直直地垂下来，尾巴垂到草地上，三角形的脑袋艰难地转动着，挣扎了几下就再也动弹不得。
大师又用力捏了一下，只听得骨头的碎裂声。大师一反手把蛇丢进了背上装有草药的背篓，对元芳说：“刚才好险！你只顾往前跑，根本没有注意头上的树枝，差点被藏在树枝上的这条毒蛇咬伤。这是一条剧毒的蝮蛇，一丁点毒液足可以毒蛇一头牛！以后凡事都要多加小心！现在虽然这条蛇已经死了，但它的脑袋还可以再活两个时辰，千万不要靠近毒蛇的脑袋，一旦被咬伤就麻烦了！我把这条蛇带回去，蛇胆、蛇皮和蛇的毒液都是上好的药材！”
元芳听后，背心直冒冷汗，刚才多亏了大师及时出手！他由衷地佩服大师那敏捷的身手！
大师又蹲下身来指着松树下面的蘑菇耐心对元芳说道：“刚才你看到的这些好看的蘑菇，是不能去采摘的，更不能吃！山林的蘑菇和野果很多是有毒的！你要仔细辨别！有鸟雀啄食过或虫子噬咬过的野果一定是没毒的；而蘑菇，一般说来，长得越是鲜艳好看的毒性越大，有蚂蚁和虫子啃噬过的蘑菇一定是可以吃的；还有，山林里的水也是不能随便喝的，有动物喝过的水才可以喝。实在不行的话，还可以嚼食草根获取水分。这些常识你一定要记住！以后万一要是被困在山林里，这些常识有助于你脱离险境。”
听了仁怀大师的一番话，元芳感到受益颇多......
渐渐地仁怀大师身上布袋里的十多个小竹筒都分别装进了蜈蚣、毒蝎，自己和元芳背上的竹背篓里也差不多装满了各种草药。
仁怀大师和元芳走出了这片山林，抬头一望天空，太阳从头上有些往西偏了，应该已经过了午时。
他们都感觉口有些渴了，肚子也有些闹意见了，“咕咕”直叫。他们发现旁边山道边的山崖下方恰好有一个比较宽阔的山洞，正好可以进去休息一下，喝点水、吃点东西再走。
他们急匆匆地奔过去，机警地往山洞里仔细察看。这个山洞有两人多高，宽约一丈，深不过数丈，里面倒还干燥，进洞口几步之遥就有几块条石横卧地上，正好可以作为板凳坐在上面休息。
元芳和仁怀大师放下背篓坐在条石上休息，元芳拿出干粮和羊皮水袋恭恭敬敬地递与大师，请大师先吃干粮，喝点水。
大师满意地接过元芳手中的干粮和水袋，美美地喝了几大口，示意元芳也吃点、喝点。元芳这才喝了些水，吃了些干粮。
二人吃饱喝足后，大师问元芳：“如果是晚上不得已在这个山洞休息，应该注意些什么？”
元芳瞪大眼睛不假思索地回答说：“肯定是要防止山里的强人来偷袭！”
仁怀大师满脸堆笑地说：“善哉！强人固然需要防范，但更要防范的是这山林里的毒虫野兽！你可知道如何防范毒虫野兽？”
元芳不敢肯定地说道：“可能是准备好武器吧？就像用这手中的木棍来防身。”说完展示展示手中的那根长木棍。
“武器当然需要，但更重要的是找一些干柴草放在洞口处，用火石将柴草点燃，在洞口燃起一堆篝火。毒虫野兽都怕火，这样就不会担心晚上睡着了会受到有毒虫野兽的伤害。”大师说完，从衣袋里摸出一个火石展示给元芳看......
二人休息的差不多了，背上背篓，走出了山洞，顺着狭窄的山道，迎着渐渐西沉的阳光，元芳紧紧地跟在仁怀大师的身后，高高兴兴地走在回寺院的路上......
师徒俩回到寺院，天色已有些昏暗。
元芳觉得今天随大师进山采药，真是不虚此行。今天听了大师的一番谈论，自己真是长了很多见识，简直是胜读几年书啊！
（欲知后事如何？请看下集《大师教元芳配制药物》）