细胞的发现

细胞是由罗伯特·虎克（Robert Hooke）于1665年首先发现的。当时，他使用自制的简陋显微镜观察软木塞的薄切片。放大后，他看到许多微孔状结构的物质。由于它们的形状与僧侣居住的小房间类似，虎克便用“cell（细胞）”一词为之命名。“cell”的拉丁语语义为“小房间”。从此，细胞研究兴起了，并开启了名为“细胞生物学”的独立领域。细胞理论由泰奥多尔·施旺（Theodor Schwann）和马蒂亚斯·施莱登（Matthias Schleiden）提出。该理论指出，大部分生物都是由细胞这一基本单位组成的，新细胞是由已存在的细胞分裂而来的。

原核细胞比真核细胞简单，且无明确的核区