遗传是指亲子间的相似性，其实质是亲代通过生殖把基因传递给子代。孟德尔是在研究豌豆的性状时发现这一点的。他注意到豌豆花不是紫色就是白色，从来没有中间色。后来的科学家们研究发现，决定这两种不同颜色的是来自一对同源染色体的相同位置的基因。这对基因称为等位基因。
具有两个相同等位基因的生物称为“纯合子”，而具有两个不同等位基因的生物称为“杂合子”。两个等位基因构成了有机体的“基因型”，它们导致的可观察的性状就是“表型”。
眼睛的颜色由父母遗传的等位基因决定
