第二节 老年人的心理特征及心理变化影响因素

一、认识老年人

老年人是社会中一个独特且庞大的群体，他们有着丰富的人生经验，渴望发挥余热，渴望得到尊重和重视，却因退休或年龄增大退出了社会舞台，加之生活“圈子”缩小，社会地位降低，他们难免产生强烈的失落感。此外，老年人由于身体机能下降，难免对自己的身体更为关注，于是在保持健康、对待疾病的态度上就可能有所偏颇。

二、衰老的基本知识

衰老是指人体从出生到成熟以后，随着年龄的增长，在人体形态和生理功能上发生的一种自然且不可逆转的过程，是所有生物在生命延续过程中的一种自然现象。衰老包含了生理、心理、社会等方面对机体的影响。生理方面主要表现在人体结构与功能的改变，心理方面及社会方面则是受个人文化水平、社会角色变化、自我调节等各方面因素的影响。衰老是不可避免的，但我们可以延缓衰老的进程，进而延长寿命。衰老具有以下特征：

（1）普遍与累积性。衰老存在于所有生物种类中，且同种生物衰老进程大致相同。衰老是机体结构和生理功能长期变化积累的结果，并不是短时间所致。

（2）渐进与内生性。衰老是循序渐进的过程，并非偶然，而是源于生物固有的特征。衰老受遗传因素的影响最大，其次是环境因素。

（3）不可逆与危害性。衰老一旦出现就不会逆转和消失，只会伴随个体不断加速和变得更加明显。衰老使机体功能衰退甚至丧失，阻碍机体维持基本功能，导致机体产生疾病，最终走向死亡。

三、老年人的心理特征

伴随着年龄的增长，老年人的生理功能逐渐进入衰退阶段，同时也会产生种种心理变化。但由于个体条件的差异，不同年龄阶段的老年人，其心理变化有着各自特点。老年人的心理变化有以下特点：

1．感知觉衰退

老年人由于感知器官老化、功能衰退，会出现视力下降、听力下降、味觉减退等现象，从而引起反应迟钝、行为迟缓、注意力难集中、易跌倒摔伤等改变。这些现象会给老年人的日常生活和社交生活带来诸多不便。例如，由于听力下降，容易误听、误解他人的意思，老年人容易出现悲观、孤独、敏感、猜疑的情绪，产生孤独感、隔绝感、衰老感和依赖感。

2．记忆力下降

老年人的记忆力变化的总趋势是随着年龄的增长而逐渐下降的，但是记忆力衰退的速度和程度也因个体差异而各有不同。一般来说，人们从50岁起，记忆力就开始有明显衰退的现象，70岁以后，记忆力减退更加显著，过了80岁，记忆力减退尤其迅速。

3．智力减退

智力指人类的学习能力，也是个体对环境的适应能力。智力可分为液态智力（fluid intelligence）和晶态智力（crystallized intelligence）。液态智力是指人类获得新观念、洞察复杂关系的能力，如知觉整合能力、近事记忆力、思维敏捷度及与注意力和反应速度等有关的能力。成年后，液态智力随着年龄的增长而减退，其在老年期下降最为明显。晶态智力与后天的知识文化水平及经验的积累有关，如理解能力和常识等，晶态智力持续到70岁或80岁以后才出现减退，且减退速度较为缓慢。因此，随着知识和人生经验的积累，有些老年人会比青年人表现出更多的智慧，对问题和矛盾有着不同寻常的洞察力。

4．思维能力基本都下降

思维是人类认知过程中的最高形式，是较为复杂的心理过程。老年人由于感知器官老化，记忆力减退，在形成概念、推理逻辑以及解决问题等方面都受到影响，尤其是思维的敏捷性、流畅性、灵活程度相对中青年时期都下降明显，但个体差异较大。有些文化水平高的老年人思维仍很清晰，特别是对自己熟悉的、与年轻时从事专业有关的领域的思考能力在老年时仍能保持。

5．人格会变化

人格指个体在适应社会生活的漫长过程中，在与环境的交互作用下，形成的独特的、相对稳定的身心结构。老年人的性格变化存在因人而异的情况，一般有稳定、连续的特点，又可因生理、心理、社会等方面的影响而发生改变。例如，逐渐由外向变为内向，形成以自我为中心、保守、猜疑、心胸狭隘、爱发牢骚的人格。老年人的人格类型可分为：

（1）整合良好型。大多数的老年人属于这一类型。这类老年人以高度的生活满意感、成熟度正视新的晚年生活；具有良好的认知能力和自我评价能力。

（2）防御型。这类老年人拥有不服老的心态，自认为雄心不减当年，刻意追求目标，对衰老完全否认。

（3）被动依赖型。当年龄日渐增加，该类老年人会过度强调自己的年龄，对周围亲人在生活上和心理上过度依赖。

（4）整合不良型。此类老年人有明显的心理障碍，需要在家庭的照料和社会的帮助下才能正常生活，是适应老年期最差的一种人格模式。

四、老年人心理变化的影响因素

1．生理功能减退

随着年龄的增加，老年人的各种生理功能减退，出现一系列老化的现象，如神经组织的老化，尤其是脑细胞逐渐萎缩并减少，造成精神活动减弱、反应迟钝、记忆力衰退，尤其是近期记忆力的衰退，视力及听力也逐渐衰退，感知觉能力也随之降低。

2．社会地位的变化

离退休对老年人来说是生活的重大转折点。老年人因离退休而从以往的社会工作、社会生活的参与者转变为旁观者，从紧张有序的工作状态转变为自由赋闲的居家状态。社会地位的改变，使老年人产生一些心理上的变化，如孤独、自卑、抑郁、消极等心理，从而加速了心理衰老的进程。

3．疾病

一些疾病会影响老年人的心理状态，如突然中风、患老年性痴呆等急、慢性疾病的老年人可能卧床不起，丧失生活自理能力，导致老年人产生悲观、孤独等情绪。患病作为一种应激性事件，特别是患有慢性疾病的老年人，需要长期服药治疗、定期检查，这就容易使老年人产生沉重的心理负担，常出现过分依赖、恐惧、焦虑、抑郁等心理。

4．家庭环境

老年人的家庭状况发生变化，如子女独立或结婚、老年丧偶、亲人死亡、家庭纠纷及老年夫妇之间的关系不合等，都会对老年人的心理产生明显的影响。

5．文化程度

老年人的文化水平、精神素养、宗教信仰、道德伦理观点等对其心理状态影响很大，如信仰危机容易使老年人产生空虚等负性心理。

6．营养缺乏

当人体缺乏某种物质时，人体组织的功能可能会失调，如维生素C严重缺乏，不仅会引起坏血病，还可能引起精神淡漠、遗忘、抑郁、意识障碍等，这些都会给老年人的心理带来一些不良影响。