晶体生长的物理基础
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二、在准静态生长过程中的溶质分布[2]

所谓准静态生长过程(quasi-static growth process),就是生长十分缓慢的过程,这样就能将这个生长过程看为热力学的平衡过程。于是可以将溶液和固溶体共存所需满足的平衡条件应用于固液界面。因此在固液界面处固溶体(晶体)中的溶质浓度必须为其平衡浓度CS,溶液中的平衡浓度必须为CL,且有k0=CS/CL。对给定的溶剂(晶体)-溶质系统,在生长全过程中的固液界面处,k0=CS/CL总是成立的,或者说CSk0CL总是成立的。

溶质的分凝系数k0可以大于1,也可以小于1。下面的讨论我们只限于k0<1的情况;至于k0>1,在生长过程中溶质的行为稍有不同,但最后的结论在形式上仍然一致,读者可自行推证。

k0<1,则固液界面处固溶体中溶质平衡浓度CS将小于溶液中的平衡浓度CL,于是随着晶体生长、固液界面向前推进,固液界面前沿不断地有溶质排泄出来。例如:Nd在YAG中的平衡分凝系数为k0=0.16,即在固液界面处有CS=0.16CL,这就意味着固液界面处YAG熔体(溶液)中的Nd的平衡浓度约为Nd:YAG晶体(固溶体)中的六倍,或者说,当单位体积的熔体结晶时,必须将其中84%的Nd排泄出来。因此随着YAG晶体的生长,余料中Nd的浓度CL逐渐增加。由于CL逐渐增加,故晶体中Nd的浓度CS也逐渐增加。这就是一根YAG激光晶体中Nd的浓度愈近晶体尾部愈高的物理原因。

下面我们推导在晶体生长过程中溶质的分布。一般说来,溶质在固液界面处溶液中的浓度与晶体生长速率、溶液的自然对流、溶液的强迫对流(搅拌)有关,因而晶体中溶质浓度分布也和这些因素有关。但我们先讨论一个极端的情况,即准静态生长过程中的溶质分布。由于生长过程是十分缓慢的,我们就有理由认为在生长过程中的任何时刻,溶液中溶质的分布总是完全均匀的。

如果生长过程中,固液界面为平面,而等浓度面亦为平行于固液界面的平面,于是可作一维近似处理,并可等效为一柱状熔体,从一端开始结晶,固液界面以等速向前推进,直至全部结晶完毕,如图(2-4)。和第一章的规定相同,以z′代表实验室坐标系,以z代表固定于固液界面上的运动坐标系。我们假设在开始结晶前,溶液中溶质的初始浓度为CL,而且在溶液中是均匀分布的。如果液柱的截面积为A,长为L,当固液界面移至z′处,此时凝固的固溶体中溶质的平衡浓度为CSz′)。根据共存的平衡条件得知,此时溶液的平衡浓度必为CLz′),且有CSz′)=k0CLz′)。若此时有薄层dz′凝固,新凝固的固溶体中溶质浓度必为k0CLz′);若k0<1,则导致溶液中溶质浓度之提高。根据溶质守恒可知,dz′薄层内因凝固排出的溶质的总质量应等于溶液中溶质质量的增量,于是有

图2-4 溶质保守系分凝的等效模型

其中α为待定常数。由于CSz′)=k0CLz′),故

代入边值条件,即当z′=0时,CS(0)=k0CL,故有αCL,于是

其中CL是溶液中溶质的初始浓度。对k0<1的溶质,在始端溶质浓度最低,由式(2-9),在z′=0处有CS(0)=k0CLz′逐渐增加则CSz′)随之增加。对k0>1,始端浓度最高,随z′增加,CSz′)逐渐降低。而(2-10)式,则为晶体长为z′时溶液中的溶质浓度。

下面我们将(2-9)、(2-10)式进一步推广。令,则g可理解为已凝固部分的长度百分数。由于在推导过程中假设是等径柱体的凝固,即截面是不变的,故g又可理解为已凝固部分的体积百分数。故(2-9)、(2-10)式可改写为

于是(2-11)、(2-12)式能适用于任何溶质保守系统,包括凯罗泡洛斯方法。

我们现在将不同的分凝系数k0,由(2-11)式计算出来的表示固溶体中溶质浓度CSg)对凝固部分体积百分数g的曲线表示于图2-5。为了普遍适用,我们取初始浓度为1。对具体配料中的溶质初始浓度,只需进行适当的换算。我们知道Nd在YAG中的分凝系数k0=0.16,于是图2-5中的k0=0.20和k0=0.10的曲线可以大体上描绘出Nd在YAG晶体中的分布。由曲线可知,在Nd:YAG晶体的始端,其Nd浓度只为配料中浓度的16%;而晶体中Nd浓度为配料浓度50%处,是相应于已凝固的体积百分数为76%处。

图2-5 对不同分凝系数k0,根据式(2-11)求得的CSg)曲线[2]

值得注意的是,在(2-11)式推导过程中,我们忽略了凝固时任何体积的变化(假定固相与液相的比容相等),假定k0是常数(即与溶质浓度和温度无关),并假定任何时刻溶质在溶液中的分布是完全均匀的。这些假定与实际情况是有差异的。因此,式(2-11)只是一个近似表达式,它不能在整个g的范围内都成立,例如该式预言:当g=1时,CS=∞,这是不可能的。在任何实际系统中,由于液相中的浓度不断增加,共晶或包晶成分都可能达到,这样式(2-11)就无效了。另一方面,k0的数值必然随浓度而变化,因此要在整个g的范围内使k0为常数是不可能的。

然而(2-11)式却给出了溶质分布的极限情况,对理解从溶质保守系统中生长的晶体中的溶质分布是十分有用的。