胸外科手术后肺部并发症一般有肺炎、肺不张、心律失常、肺水肿、肺栓塞、肺脓肿、脓胸、胸腔积液、乳糜胸、食管支气管瘘和纵隔气肿等。普胸外科手术最常见的并发症是肺炎、肺不张、肺水肿、肺栓塞、肺脓肿等，这些并发症都会影响肺功能，导致急性肺功能衰竭或慢性呼吸衰竭，前文已经叙述，术前肺功能检测对于评价手术是否完成以及减少术后并发症至关重要。术前改善肺功能，术后妥善处理均可能让患者安全渡过围术期。

肺切除后发生心律失常也是胸外科手术最为常见的，并与手术的大小有关。全肺切除后心律失常发生率高于肺叶切除术后，而全肺切除者心律失常与死亡率明显增加有关。术后心律失常的患者多数是房颤、房扑及室性心动过速。心律失常发生的可能性随着年龄的增长及既往有心脏病史而增加。当患者出现心律失常时，临床医师应该及时检测血清电解质、心肌酶谱、动脉血气、血红蛋白以及心电图。房性心律失常的治疗取决于心律失常对血流动力学影响的严重性。要明确是否有充血性心力衰竭，应当增加氧气的吸入。如没有症状，新发生的心房纤颤很容易用静脉注射地高辛的方法治疗，但也有少数患者会出现严重的循环衰竭。心脏起搏对于心脏骤停是快速而有效的治疗方法。心脏起搏后应给予地高辛，以减少房颤复发以及相对的循环不稳定。对于心律已得到控制，但仍然没有恢复到正常的室性心律的患者，可以用药物调控，如普萘洛尔、索他洛尔及盐酸普鲁卡因酰胺。然而多数患者在用地高辛控制了心律之后，都能自动转为窦性心律。术前心律正常，术后发生房颤或房扑者，出院后应当继续服用地高辛6周。

术后发生脓胸多数为吻合口瘘和支气管胸膜瘘，单纯的脓胸少见。脓胸表现为整个胸腔的化脓性感染，可以发生在手术后的早期，多为食管胸膜瘘和支气管胸膜瘘，多数发生在术后12周内，极少数可以发生在几年后。数月至数年后发生的脓胸通常认为是血源性感染所致，但是应当排除晚期瘘。葡萄球菌是最常见的致病菌，也有些病例能培养出脓性链球菌（革兰阴性菌）或厌氧菌，脓腔穿刺可以明确诊断。脓液送培养和常规检验，必要时送细胞学检查。可考虑行支气管镜或食管镜检查以明确诊断。治疗的关键是早期胸腔引流，在有效地引流下应用抗生素48～72小时，最终需清除残余脓腔。胸部引流管是主要的也是基本的治疗手段，如术后发生脓胸已3周以上，就能确定纵隔已经安全了，胸廓可以开窗；反之，应当延迟胸廓开窗，等待纵隔充分稳定后再做处理。

随着手术器械的改进和手术技巧的提高，支气管胸膜瘘的发生率越来越低，但支气管胸膜瘘仍是肺切除术后并发症和死亡的主要原因。术后支气管胸膜瘘发生的原因多为支气管残端肿瘤的残留、术前放疗及糖尿病等，多数是发生于全肺切除术后，约75%发生在右侧。尤其是根治性清除纵隔淋巴结破坏了支气管的血运，也增加了支气管胸膜瘘的发生率。当患者咳出感染性痰或咳出血清液样痰液时就应考虑到可能存在支气管胸膜瘘。支气管胸膜瘘的首要治疗是胸腔闭式引流并同时行支气管镜检查以明确诊断。术后第1天发生者，多与手术技术有关，应及时再次行开胸手术；手术10天后发生的支气管胸膜瘘常伴有脓胸，应当行胸腔闭式引流；全肺切除术后发生的支气管胸膜瘘行胸廓开窗术是较好地选择。

目前影像学的进展帮助医生对疾病的认识程度提高，肺栓塞越来越受到临床医师的重视。一方面肺栓塞死亡率很高且难以确诊，另一方面，其发生率在上升。很多胸外科患者都有肺栓塞的危险因素，包括年龄、恶性疾病、全身麻醉时间长、已知的高凝状态、肥胖以及心脏病等。肺栓塞患者80%的常见症状有胸痛、呼吸困难，50%～60%的患者有咳嗽和恐惧，呼吸困难、咳嗽、发热及痉挛常为首发症状。比较广泛的栓塞常引起周期性的疼痛及咯血。一旦怀疑有肺栓塞就要紧急检查及处理。胸部X线及心电图作为重要的检查手段用于鉴别诊断。通气灌注扫描对大多数患者来说是一种基本的检查手段，如果血流正常，血管造影极少提示有肺栓塞。通气灌注扫描对高度怀疑肺栓塞者诊断准确性高，故应当根据通气灌注扫描结果给予抗凝治疗。如有需要手术治疗的栓塞者，扫描结果不肯定者，以及抗凝治疗有禁忌者，才需要行肺动脉造影。

术后食管瘘常见的原因是胸内或颈部吻合口瘘，随着吻合器械的改进和营养支持加强，吻合口瘘的发生有所下降，但临床上并未有明显改善。术后1天发生者往往和手术有关，应及时再次手术修复；术后1周出现多和血供及吻合的强力有关。术后吻合口瘘症状明显，胸内表现为胸闷、气促、发热、氧饱和度下降、X线和超声检查胸腔积液增多、室上性心动过速以及纵隔气肿等。胸内瘘口引流一定要充分，同时加强营养支持，处理心肺并发症，常可自动愈合。颈部吻合口瘘更为常见，症状多为颈部红肿，如果能及时发现，撑开引流，愈合很快。

普胸外科患者术后并发症的特点是：2／3以上为心肺并发症，是直接关系到手术患者的医疗安全和愈后的，处理好并发症是对胸外科医生的基本要求，更是衡量医疗质量的标尺。随着外科新观念、新技术的不断拓展，对病理生理认识的不断深入，手术适应证和手术范围随之相应扩大，随之而来的便是手术并发症的增多，直接关系到患者的生命安全。