肾癌的靶向治疗是近几年来对肾癌治疗研究的重大突破。靶向治疗的应用改变了长期以来对放化疗不敏感的肾癌无药可治的尴尬局面。靶向治疗顾名思义就是治疗针对某一特殊靶点，因此治疗的有效性和准确性显著提高了。换句话说，治疗只针对肿瘤细胞的特殊靶点，而对没有这些靶点的正常细胞没有杀伤作用，也就是副作用小了。这些靶点都是一些在肿瘤细胞中突出存在，对肿瘤细胞生存具有重要影响的蛋白分子。靶向药物可以特异性地阻止这些蛋白分子发挥既有的作用，而失去这些蛋白功能的癌细胞也会随之发生死亡，以达到治疗肿瘤的目的。目前应用较多的肾癌靶向药物多是针对肿瘤新生血管生成能力的靶标分子。因为，肾癌是一个血供非常丰富的恶性肿瘤，肿瘤自身生成新生的血管，以提高肿瘤内部的营养供应对肾癌的生长至关重要。因此，通过靶向治疗抑制肿瘤生成新生血管的能力对肾癌的治疗效果非常显著。大量的临床研究已经无可争议地证实靶向治疗对转移性肾癌、局部无法切除的大肾癌具有明显治疗作用，可以显著提高患者的生存期。然而，对已切除肾癌的患者术后是否需要辅助的靶向治疗却是一个新的命题。许多相关的临床试验已经在国内外展开，只是目前还没有得到具有说服力的结论。

当然，靶向治疗昂贵，而且仍具有明显的毒副作用，对于一些术后转移与复发风险比较低的肾癌患者，辅助靶向治疗有过度治疗、得不偿失之嫌，多数医生并不主张应用。