第四章
福格把百事通吓得目瞪口呆
这次打牌,福格先生赢了二十个基尼。七点二十五分时,他辞别了那些会友,离开了改良俱乐部。
百事通已经把自己的工作日程仔细研究了一遍。当他看到福格先生竟破例提前回家,感到非常惊讶,因为根据那张注意事项表,这位绅士应该在晚上十二点回家。
福格先生首先上楼回到自己屋里,然后喊着:“百事通!”
百事通并没有回答,现在不该叫他,因为还没到时间。
“百事通!”福格先生又叫了一声,可是这次的声音并不比刚才高。
百事通随后进来了。
“刚才我叫你两声了。”福格先生说道。
“可是现在并没到晚上十二点啊。”百事通边看着手里的表边说。
“这我知道,”福格先生说,“我没有责备你。十分钟后,我们要动身前往杜伏勒和加来。”
这个法国人圆圆的脸上露出尴尬的窘相。显然他以为自己听错了,于是问道:“先生,您是要出远门吗?”
“是的,”福格先生回答说,“我们要去环游地球。”
百事通瞪大眼睛,眉毛和眼皮直往上翻,两臂下垂,整个身子都瘫软了,因为吃惊,各种奇怪的样子都在他身上表现出来了。
“环游地球?!”他嘴里咕哝着。
“是的,八十天,环游地球,”福格先生说,“所以,我们现在一分钟都不能耽搁。”
“可咱们的行李怎么办?”百事通说着,脑袋来回摇晃着。
“我们用不着什么行李的,带个行李袋就行了。放两件羊毛衫、三双袜子,等出发以后,在路上再给你照样买一身,去把我的雨衣和旅行毯子拿来。你应该带上一双结实点的鞋子,其实我们会很少步行,也许根本用不着步行。好啦,去吧!”
百事通本想说些什么,但最后没说出来。他离开福格的房间后回到了自己的屋里,一屁股坐在了椅子上,自言自语地说了一句巴黎人常说的俗语:“好啊,这下子可真够呛,我本打算过安稳日子呢!”
他机械地做着动身前的准备。要八十天环游地球一周!我的主人是个疯子吗?不,他是在开玩笑吗?要上杜伏勒去,好吧,还要去加来,行啊,总而言之,外出旅行,这位小伙子也不会太反对的。五年间,他都没踏上祖国的土地。这回他也许会到巴黎去,还能再看看法国的首都,这当然是很让他高兴的。想着这位从不爱多走路的绅士,一定会在巴黎停留一下,是的,他的确不喜欢多走路,可是,这次呢,他却真的要出远门了。
八点的时候,百事通已经准备好旅行用的简单行李,袋子里装着他和主人的衣服。接着,他心事重重地走出自己的房间,小心翼翼地把门锁好,然后去找福格先生了。
福格先生也已经准备好了,在他的胳膊底下夹着一本布莱德肖写的《大陆火车轮船运输总指南》,书里有他所需要的旅行中一切必要指示和说明。他从百事通手中接过旅行袋,打开之后,顺手塞进一大摞花花绿绿的钞票,世界各国都通用。
“把该办的事都办好了吗?有没有忘记什么?”
“没有,先生。”
“我的雨衣和毯子呢?”
“嗯,在这里。”
“很好,拎着袋子吧。”
福格先生把袋子交给万事通,嘱咐说:“留点神,里面可是有两万英镑呢。”
袋子差点没从百事通手中掉下来,就好像里面真的有两万镑金子,显得非常沉似的。
他们二人走出大门,又在门上加了两把锁。
塞维尔街的尽头,有个马车站。他们坐上马车,飞快地驶向卡瑞因克罗斯车站,车站是东南铁路支线的终点站。
八点二十分,马车停在了车站铁栅栏前。百事通先跳了下来,紧接着他的主人也下车付了车费。这个时候,走过来一个乞讨的女人,拉着一个小孩儿,光着脚,上面都是污泥,头上戴着一顶破旧不堪的帽子,上面插着一根悲哀的羽毛。女人破旧的衣衫上,还披着一个破披肩。她走近福格先生向他讨钱,福格先生顺手把衣袋里刚刚打牌赢来的二十个基尼全都给了她。
“都拿去吧,善良的人,”他说道,“看到你,我心里很高兴。”
一个可怜的女乞丐
接着福格先生就走了。此时百事通觉得自己像是哭了,心里对他的主人更加尊重。他们两人很快走进车站大厅,在那里,福格叫百事通去买两张去往巴黎的头等票,在这时,福格转头看见改良俱乐部那五位会员:“诸位先生,我马上就要动身了,等回来时,你们可以查看我护照上的各地签证印章,核对我的旅行线路。”
“唉!福格先生,没这个必要啦。”拉尔夫很客气地说着,“我们当然相信您是个守信用的君子。”
“有证明总比没证明好。”福格说。
“您有没有忘记何时回来呢?”安德鲁·斯图尔特提醒道。
“八十天以后,”福格说,“是在1872年12月21日,周六晚八点四十五分。再见,先生们。”
八点四十分,福格先生与仆人坐在一个车厢里,五分钟后鸣笛,火车缓缓开动。
夜漆黑一片,外面下着细雨。福格先生静静地坐在座位上。百事通倒还是有点茫然,只是机械地紧紧压着那个里面装有钞票的旅行袋。
不过,当火车还没到达西德纳姆时,百事通突然近乎绝望地大叫一声。
“怎么了?”福格问道。
“啊!在慌忙中,我忘记…”
“忘了什么啊?”
“忘记关上我屋里的煤气。”
“好吧,年轻人,”福格冷冰冰地说,“回来点的瓦斯你出钱吧。”