第十一回 庆寿辰宁府排家宴 见熙凤贾瑞起淫心
话说这天是贾敬的生辰,贾珍先将珍馐佳肴和稀奇果品,装了十六大捧盒,命贾蓉带着家中下人给贾敬送去,并嘱咐贾蓉道:“你留神看太爷喜欢不喜欢,你就行了礼来。你说:‘我父亲遵太爷的话没敢来,在家里率领合家都朝上行了礼了。'”贾蓉听了,即刻率领家人去了。
这里渐渐就有人来了。先是贾琏、贾蔷来了,看了各处的座位,并问:“有什么玩意儿没有?”家人答道:“我们爷原算计请太爷今日来家来,所以不敢预备玩意儿。前日听见太爷又不来了,现叫奴才们找了一班小戏儿并一档子打十番的,都在园子里戏台上预备着呢。”接着邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了,贾珍并尤氏将众人接了进去。尤氏的母亲已先在这里了。大家见过了,彼此让了坐。贾珍、尤氏二人亲自递了茶,说道:“老太太是老祖宗,我父亲是侄儿,原不敢请她老人家;但今天天气凉爽,满园的菊花又盛开,请老祖宗过来解解闷也好。谁知老祖宗又不肯赏脸。”凤姐儿不等王夫人开口,先说道:“老太太昨天还说要来着呢,因为晚上吃了大半个桃,夜里一连起来了两次,今日早晨起来就觉得身子疲倦。这才叫我来回明大爷,今天不能来了,说有好吃的要几样,还要很烂的。”贾珍听了笑道:“我说老祖宗是爱热闹的,今日不来,必定有原因。”
王夫人道:“蓉哥媳妇的病怎么样了?”尤氏道:“她这个病病的奇怪。上月中秋还跟着老太太、太太们玩了半夜,回家后还好好的。到了二十日后,精神头一日比一日差,也懒待吃东西,这将近有半个多月了。经期又有两个月没来。”邢夫人接着问道:“不是怀孕了吧?”正说着,外头人回道:“大老爷、二老爷、少爷们都来了。”贾珍连忙出去了。这里尤氏接着说:“从前也有大夫说是怀孕了。昨日冯紫英荐了一位张先生,医术很好,确定不是怀孕,病情还很严重。昨日开了方子,吃了一剂药,今日头眩得不厉害,别的仍不见效果。”凤姐道:“我说她若不是十分支持不住,今日这样的日子,也会挣扎着出来。”尤氏道:“你初三来这边,她是强挣扎着出来了半天。”凤姐儿听了,红了眼圈,说道:“真是天有不测风云,人有旦夕祸福!”
正说话间,贾蓉进来,给邢夫人、王夫人、凤姐都请了安,才对尤氏说:“我去给太爷送吃食,并回说我父亲在家中款待亲友,遵太爷的话并未敢来。太爷听了很高兴,说:‘这才是。那《阴骘文》赶紧刻出来,印一万张散人。’我将此话都回明父亲了。我现在要去招待太爷、爷们吃饭。”凤姐说:“蓉哥儿,你且站住。你媳妇今日好些没?”贾蓉皱皱眉说道:“不好。婶子去看看就知道了。”于是贾蓉出去了。这里尤氏向邢夫人、王夫人道:“太太们是在这里吃饭,还是在园子里吃?园子里安排了唱戏。”王夫人向邢夫人道:“我们索性吃了饭再过去。”邢夫人道:“很好。”于是尤氏吩咐送饭。大伙吃完饭,漱了口,净了手,往园子里去。这时贾蓉进来向尤氏说道:“老爷们和几位叔叔、兄弟们也都吃了饭了。大老爷说家里有事,二老爷不爱听戏,都回去了。其他人都被琏二叔、蔷兄弟拉过去听戏去了。方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷,并镇国公牛府等六家,忠靖侯史府等八家,都派人送来寿礼,先收在账房里,礼单都上了档子。老爷领谢的名帖都交给各家的来人了,各家的来人也都照旧例赏了,众来人都让吃了饭才回去。母亲该请二位太太、老娘、婶子都过园子里坐着去罢。”尤氏道:“我们正要过去。”凤姐儿说:“我先去看看蓉哥媳妇,再过去。”王夫人道:“你去吧。替我们问声好。”宝玉也要跟了凤姐去看秦氏,王夫人道:“你想去就去吧,那是侄媳妇。”于是尤氏请了邢夫人、王夫人并她母亲都过会芳园去了。
凤姐、宝玉和贾蓉到了秦氏这边。秦氏见了,就要站起来,凤姐说:“快别起来,小心起来猛了头晕。”于是凤姐紧走两步,拉住秦氏的手,说道:“我的奶奶!几日不见,就瘦成这样了!”于是就坐在秦氏坐的褥子上。宝玉也问了好,坐在对面椅子上。贾蓉吩咐丫鬟去倒茶。
秦氏拉着凤姐儿的手,强笑道:“是我没福。这样人家,公公、婆婆当我是亲生女儿。婶娘的侄儿虽然年轻,却也是他敬着我,我敬着他,从来没有红过脸。一家子长辈、同辈,无不疼我、无不和我好。如今得了这个病,把我那要强的心一分也没了。公婆跟前还没有孝顺一天,就是婶娘这样疼我,我就有十分孝顺的心,也没有机会了!我怕是熬不到明年了。”
宝玉正在看那《海棠春睡图》上“嫩寒锁梦因春冷,芳气笼人是酒香”的对联,不觉想起在这里午睡梦到“太虚幻境”的事来。正自出神,听到秦氏的话,如同万箭攒心,不知不觉流下眼泪。凤姐儿心中虽十分难过,但恐病人胡思乱想,不好表现出来,见宝玉流泪,就说道:“宝兄弟,你太婆婆妈妈了。她不过是这么一说,哪里就到得这个田地了?况且年纪轻轻的,偶尔生病就这么想那么想,这不是反倒给自己添病么?”贾蓉道:“她这病也不用别的,只要吃得下就不怕了。”凤姐道:“宝兄弟,太太叫你快过去呢。你别在这里哭了,倒招她心里不好受。”因向贾蓉说道:“你先同你宝叔叔过去罢,我再坐一坐儿。”贾蓉听说,就同宝玉去会芳园了。
这里凤姐又劝解了秦氏一番。尤氏打发人请了两三遍,凤姐才辞别秦氏,带领跟来的婆子、丫头并宁府的婆子们,从里头绕进园子的便门来。只见黄花满地,白柳横坡,凤姐一边欣赏景致,一边漫步走来。猛然从假山石后走过一个人来,对凤姐说道:“给嫂子请安。”凤姐猛然见了,将身子望后一退,说道:“可是瑞大爷?”贾瑞说道:“嫂子连我也不认得了?不是我是谁!”凤姐道:“不是不认得,只是想不到在这里遇到。”贾瑞道:“这就是我与嫂子有缘。”一面说着,一面拿眼睛不住的觑着凤姐。
凤姐儿是个聪明人,见他这样,也猜透了八九分,假意含笑道:“怨不得你哥哥时常提你,说你很好。今日见了,果真很好。我现在要到太太们那里去,不能和你说话儿了,等有空再说。”贾瑞道:“我是想去给嫂子请安,又恐怕嫂子年轻,不肯轻易见人。”凤姐儿假意笑道:“一家子骨肉,说什么年轻不年轻的话。”贾瑞听了这话,神色更加不堪入目了。凤姐儿说道:“你快入席去吧,若晚了,小心他们罚你酒。”贾瑞听了,身子已木了半边,慢慢地一面走着,一面回头看。凤姐儿故意走得慢些,见他走远了,心里暗忖道:“这才是知人知面不知心呢,竟然有这样禽兽的人。他若如此,叫他死在我的手里,他才知道我的手段!”
凤姐一路来到天香楼的后门,见宝玉和一群丫头们玩。凤姐说道:“宝兄弟,别太淘气了。”有一个丫头说道:“太太们都在楼上坐着呢,请奶奶从这边上去。”凤姐听了,款步提衣上了楼,见尤氏已在楼梯口等着。尤氏笑说道:“你们俩真是要好,见了面就舍不得来。你明日搬来和她住在一起。你坐下,我先敬你一杯。”于是凤姐在邢王二夫人前告了坐,又在尤氏的母亲前周旋了一遍,就坐下来喝酒听戏。尤氏叫拿戏单来,让凤姐点戏,凤姐说道:“亲家太太和太太们在这里,我哪里敢点!”邢夫人、王夫人说道:“我们和亲家太太都点了好几出了,你点两出好的我们听。”凤姐儿起身答应了,点了一出《还魂》,一出《弹词》,说:“现在唱的这《双官诰》,唱完了,再唱完这两出,就该回去了。”王夫人道:“可不是呢,也该让你哥哥、嫂子歇歇了。”尤氏说道:“太太们又不常过来,我们多坐一会儿,天还早呢。”凤姐起身望楼下一看,说:“爷们都往哪里去了?”旁边一个婆子道:“爷们才到凝曦轩,带了打十番的去那里吃酒。”凤姐儿说道:“在这里还不方便?不知背地里又干什么去了!”尤氏笑道:“哪里都像你这么正经呢!”
于是说说笑笑,戏都唱完了,又摆上饭。吃完饭,大家出了园子,来到上房坐下,喝了茶,就向尤氏的母亲辞别。尤氏率同众姬妾并家中下人送出来;贾珍率领众子侄都在车旁等候着,见邢夫人、王夫人来了,说:“二位婶子明日还过来逛逛。”王夫人道:“今天玩了一整天,也乏了,明日歇歇罢。”于是都上车去了。贾瑞还不时拿眼睛觑着凤姐。贾珍等进去后,李贵才拉过马来,宝玉骑上,随着王夫人回去了。这里贾珍同弟兄、子侄吃过了晚饭,大家才散了。第二天,众族人又来玩了一天,不必细说。此后凤姐经常来看望秦氏。秦氏也有几日好些,也有几日仍是那样。贾珍、尤氏、贾蓉都非常焦急。
且说贾瑞到荣府来了几次,偏偏每次都遇见凤姐去了宁府。这天正是十一月三十日冬至,贾母、王夫人、凤姐差人去看秦氏,回来的人都说:“这几日也没有添病,也不见好。”王夫人对贾母说:“这个病症,遇着这样大节不添病,就有好的指望了。”贾母说:“正是呢,那么好的孩子,若有个好歹,可不叫人心疼死。”说着,一阵心酸,对凤姐说:“你们俩好了一场,明日大初一,过了明日,你后日再去看看她。那孩子素日爱吃的,你也常叫人做些给她送过去。”凤姐一一答应了。
到了初二,凤姐吃了早饭,来到宁府,看见秦氏虽然没有添病,但是脸上、身上一点肉都没有。凤姐就开导秦氏说这病无妨。秦氏说:“好不好,春天就知道了。如今过了冬至,又没怎么样,或许就能好了。让老太太、太太放心。昨日老太太赏的那枣泥馅的山药糕,我吃了两块,倒能消化。”凤姐说道:“明日再给你送来。我到你婆婆那里瞧瞧,就回去回老太太的话去。”秦氏道:“婶子替我向老太太、太太问好。”凤姐答应着出来了,到了尤氏上房坐下。尤氏道:“你冷眼瞧我那媳妇怎么样?”凤姐低了半日头,说道:“实在没办法了。你也该准备后事用的东西了,冲一冲也好。”尤氏道:“我也叫人暗中预备了。就是那件东西还没找到好木头,暂且慢慢来。”凤姐喝了茶,说了一会儿话,说道:“我要回去回老太太的话了。”尤氏道:“你可要好好说,别吓着老太太。”凤姐道:“我知道。”
凤姐回来见了贾母,说:“蓉哥媳妇向老太太问好,说她好些了,求老祖宗放心。她再好些,还要来给老祖宗磕头请安。”贾母道:“你看她是怎么样?”凤姐说:“暂时无妨,精神还好呢。”贾母听了,沉吟了半日,对凤姐说:“你回去歇歇罢。”
凤姐答应着出来,见过了王夫人,到了家中,问平儿:“家里没有什么事么?”平儿端了茶来,递了过去,说道:“没有什么事。旺儿媳妇送来三百两银子的利银,我收了。再有瑞大爷派人来打听奶奶在不在家,他要来请安说话。”凤姐听了,哼了一声,说道:“这畜生合该作死,看他来了怎么样!”平儿问道:“这瑞大爷为什么要来请安?”凤姐儿就将九月里在宁府园子里遇见他的事告诉给平儿。平儿说道:“癞蛤蟆想天鹅肉吃,没人伦的混账东西,生出这个念头,叫他不得好死!”凤姐儿道:“等他来了,我自有道理。”
不知凤姐如何对付贾瑞,请听下回分解。