3.奇怪的她
外婆家所隐居的那片森林里，一个年轻女子感觉自己快要死了。她叫鹦蔬，十七八岁的模样，皮肤雪白，栗色长发梳着垂鬟分髾髻，发丝里穿了骨笄。一条油亮的侧马尾绕过她的脖颈搭在胸前，如瀑布般倾泻到了膝盖。她的粗布上衣已然破旧，却干干净净，前摆系成了大蝴蝶结，勾勒出苗条的腰身。裙子上打着几块补丁，裙摆的长度刚好让清秀的脚踝若隐若现。她手臂修长，手腕上戴着枚微黄的骨镯，骨镯上雕刻了她和未婚夫的名字。
此刻，阳光洒在鹦蔬的脸上，不施粉黛，眉目如画。她面前有棵青冈树，大约有三十多米高，一个小女孩正趴在树腰处嘚瑟。
“快快下来！姐姐什么都不稀罕！只求你平平安安的！”鹦蔬被吓得头一阵紧似一阵地疼，感觉自己随时会昏死过去。
小妹妹并没有搭理姐姐，她觉得姐姐抓狂的时候更美，想多欣赏一会儿。
“鹦宝儿，你若是掉下来摔坏了，姐姐可如何活呀！”鹦蔬已带了哭腔。
妹妹这才从茂密的叶片中探出脑袋，“我若是摔下去，你可得赶紧闪开，只要不被我砸死，你就能活！嘻嘻嘻！”
她皮肤白得像个瓷娃娃，额前剪了齐刘海儿，两根栗色长辫从耳后甩下来，头发里还缠绕了五颜六色的丝带，跟她此时的坏笑一样灿烂。她嘴角外侧，靠近下巴的地方有两个小梨涡。梨涡装点着她花瓣般的嘴巴，嘴巴包裹着光洁如贝的牙齿。即便是掉了两颗牙，还是能让任何人在她的笑靥里融化，感觉天也高云也灿。最动人的，是那两汪美丽的大眼睛。外眼角微微下垂，可爱又呆萌，有点像小兔子。浓密的睫毛弯弯翘起，如两把小毛刷。毛刷把她乌溜溜的眸子精心呵护起来，以至于眼睛美得都快要说话了。可以想到在未来，小女孩定会是个大美人。
“姐姐，上面还有朵猴头菇！跟刚才采的那个是一对儿！”鹦宝儿的嗓音如银铃儿响叮当，“等我摘下了这个，不但咱家的祈神税能交上，还会有富余，可以帮其他乡亲们交些呢！”
诸神降临，老百姓还没享上福，苛捐杂税倒是火速增加了新品种——祈神税。一众乡亲们今天来森林里采蘑菇，就是为了解决这项无耻的税。
鹦宝儿抬起头，朝青冈树的更高处爬去。此时，你才能看到鹦宝儿背着个小竹筐，长裤又宽又肥，左右俩裤兜全鼓鼓囊囊揣着什么宝贝。而且，后腰还别了把树杈做的弹弓。
好精神，好别致的小女孩。小女孩上身的短衣是用数十块布料拼合缝制而成的，每块布都是不规则的几何形状，质地、图案、颜色各异，宛如斑斓的水田。这些布料是乡亲们西家一块东家一块送给鹦蔬的，至少能让鹦宝儿不用穿着草衣出门。如果你去过墨若国的京城，也许会管鹦宝儿穿的这件上衣叫“百家献爱心牌短版水田衣”。因为，京城正在流行的正宗水田衣，裙摆长得能拖到地上。
鹦蔬没有那么多布让妹妹赶上时髦，她家实在太穷了。至于裤子上的兜儿，是鹦宝儿非让姐姐给缝上去的。兜边还缝了布条，能系在一起将兜口封住，这样里面的宝贝就不至于掉出来了。鹦蔬从未见过如此样式的裤子，也不知妹妹这奇怪的想法从何而来，但觉得这样还真是实用。
一阵疾风吹过，青冈树的树冠剧烈地摇摆起来，鹦宝儿手一滑，“啊！”
还好有惊无险。可是有个这样的妹妹迟早会脑中风。鹦蔬悬着的心刚刚放下，旁边有个乡亲突然间惊叫起来，“邪！邪！”他吓得舌头打了卷，把蛇喊成了“邪”。
好大一条“邪”！鹦宝儿前方，蛇正从树洞里爬出来。蛇身有成年男子的腿般粗细，翠绿和墨黑的花纹缠绕交错，双眼灰白像失明的魔鬼，菱形的鳞片倒刺般向后倾斜竖起，宛如愤怒的龙。
鹦宝儿已经吓蒙了，骑在树杈上，瞪着毛茸茸的眼睛一动不动。蛇还在从洞里往外爬，很长，像永远也爬不完。这是墨若国毒性最强的蛇——墨若曼巴，它一口咬下去分泌的毒液能杀死三十多个成年人，加上快到不可思议的攻击速度，招惹它必死无疑。
没等任何人反应，墨若曼巴已张嘴昂身向鹦宝儿弹射而去。蛇的口腔和信子全是黑色，那是死神最钟爱的色彩。但在刹那间，墨若曼巴又猛然抽搐成一团，重重地落下树去，在众人的惊叫声中游走了。
鹦蔬腿一软瘫在地上，捂住胸口哭了起来。原来，就在墨若曼巴发起攻击的瞬间，鹦宝儿一手已从后腰拔出弹弓，另一只手扽开裤兜边的系带，夹出石子包入皮兜，拉开皮筋至脸颊，一甩手腕就弹射了出去。这串动作讲起来都需要些时间，然而鹦宝儿却一气呵成快似闪电，姿势帅得像击发火力凶悍的步枪，眼神锋利得宛如执掌森林的猎手，好帅。
石子精准地射进了墨若曼巴蛇的嘴里，于是较量还没开始就结束了。
“真神了啊！就知道这娃儿非同一般！”
“宝儿打弹弓跟什么人学的？”
“阿弥陀佛！人平安无事就好！”
“神仙果然是显灵了！”
乡亲们惊叹不已，鹦宝儿也蒙了，她不明白自己是如何做到的。她感觉自己刚才忽然间就变成了别人，却又觉得自己好像生来就精通此道。
那是一种完全分裂，却又完美弥合的纠结。不过，她马上就懒得考虑这件事了——能爬上这么高的树，她同样想不通自身的技巧和勇气从何而来——眼下还有更重要的事情得做呢，爱怎么着怎么着吧，也许哪天还会发现，自己能比天鹅飞得还高呢。
鹦宝儿收拾好弹弓，俯瞰还在哭泣的鹦蔬。“姐姐，哭丑了我姐夫就不喜欢你喽！他会觉得我更漂亮！不过我才不会答应他的追求，我喜欢更有故事的男人！将来要实在找不到中意的男人，我这辈子就一直赖着你啦！嘻嘻嘻，哈哈哈……”小女孩洒下一串没大没小的笑声，朝青冈树的更高处爬去了。
鹦蔬都快被妹妹折腾疯了。她早已经做好了被妹妹折磨至死的打算，所以眼下的局面还不算太糟。这个小妹妹是捡回来的，还没多久。那时候雨还下得轰轰烈烈，天上刚掉下火球没几天——大家后来才知道，神灵就是乘着那些火球来的——鹦蔬路过麦田，无意间看到一个赤身裸体的小姑娘昏倒在泥水里，就把她背回了家。小姑娘先是狠吃，后是狠睡，接下来是狠吃，狠拉，狠睡。她一天要喝半缸水，吃十几顿饭，每顿饭能吃十三四碗。鹦蔬家茅厕清理的活儿，从此负担之重便可想而知，可还有比这个更加艰巨的考验，那就是得让鹦宝儿填饱肚子。于是未婚夫灿豆也开始供应自家的粮食，米面糠黍，凡是能吃的就往鹦蔬家里运。
最让人头疼的是，小姑娘想不起自己的名字，家在哪、父母是谁、怎么丢的。不少人认为鹦蔬捡了个大麻烦，劝她把小姑娘丢弃。鹦蔬本就是孤儿，怎会忍心，便把小姑娘留下来认了妹妹，取名“鹦宝儿”。
鹦宝儿趁着下雨捉蛇、捉青蛙、捉鱼虾，还跟大家分享，乡亲们家家户户都有份，于是大家的饭桌上每天都能见点荤腥。日子虽然阴郁难熬，可小女孩却给大家带来了灿烂的味道，于是乡亲们开始接受她，喜欢她，不但捐布料给她做了百家衣，还经常给姐妹俩送来粮食。那些粮食都是乡亲们一口一口省出来的，这让鹦宝儿非常感动。她暗暗发誓，等自己有了能力，要让他们顿顿吃上红烧肉，桌上随时都摆着糖果。还要给每家每户盖一座大瓦房，给每人发个聚宝盆，只要搁进去一文钱就能用一辈子，想买什么就买什么。
未来很美好，现实却烦恼。乡亲们对鹦宝儿能吃能拉的身体状况很是担心，以为她有肠胃病，就又凑钱请了郎中给她看病。可郎中却说自己行医大半辈子，从未见过如此健康的孩童，乡亲们这才半信半疑放下了心。
可是，鹦宝儿除了饭量惊人，指甲和头发也长得飞快，而且个子也在短短的时间里长高了不少。于是乡亲们开始认为，她跟神灵必然存在着某种联系，对她更是呵护有加，当然，其中也夹杂了无限的好奇和敬畏。也有人怀疑鹦宝儿是妖魔，估计很快就要开始吃人了，想去报官。
“你的脑瓜子叫驴给踢哩？！”灿豆的爷爷劈头盖脸就将此人撅了回去，“你没听说，那些被神灵追杀的妖魔都是黑黢黢的铁疙瘩么！依我看，鹦宝儿就是神灵派来考验我们的，看大伙儿是不是有善心，值不值得赐福报！你若去报官，不但折了乡亲们的福气，还把鹦宝儿这颗福星拱手让给了别人！你去报官吧，这雨急路滑的，你半道就得掉下悬崖——那就是报应！”
欲报官者再不敢吭声了，乡亲们也都觉得灿爷爷言之有理。可鹦宝儿并不认为自己跟神灵有什么关系，她觉得自己最多就是个神童。有的神童能写会算，自己则能吃能拉，专长不同罢了。
鹦宝儿吃上了百家饭，开始缠着姐姐，想要把弹弓。鹦蔬当然不答应，她已把鹦宝儿当成了亲妹妹调教——首先，不允许妹妹刚饱暖就思“淫欲”。其二，妹妹就算与神灵沾亲带故，也不能失了女人该有的体统。女神灵她也是女人啊，不应当去碰那种野小子才钟爱的玩具。
可灿豆还是偷偷做了把弹弓，私下送给了鹦宝儿。他想看看，这小姑娘到底有多神奇。不出所料，鹦宝儿神奇到不但一点也不会打弹弓，还被拉开的皮筋把自己的脸给抽肿了。
鹦蔬将鹦宝儿和灿豆当场抓获，把弹弓直接当柴火给烧了。直到几天后，在小溪边摸虾时，鹦宝儿拔出灿豆偷偷送她的第二把弹弓，勉强射中了一只想要吃人的燃刀野犬，并最终将它赶走，鹦蔬才不得不点头，允许鹦宝儿拿着弹弓防身。
接下来，鹦宝儿的弹弓技艺便开始突飞猛进了。可像今天这样能如此迅猛、精准地射走一条墨若曼巴蛇，在此之前，连小女孩自己都不敢想。
鹦宝儿也依然想不起，自己从哪里来，是谁。她盼望自己的记性能赶快好起来，赶快找到家，鹦蔬和灿豆能赶快成亲。那样的话，一个自己想要的大家庭就完整了。等姐姐生了宝宝，自己就能当上姨母，变成大人了。成了大人自己就能成亲，也能生宝宝了。
这就是小女孩的追求，跟她姐姐一样没追求，却真实得发亮。姐妹俩天天都祈祷心愿成真。她俩所居住的茅草屋内，泥墙上凿出了一方小洞，一尊佛像被安放其中。姐妹俩跪在佛像前，双手合十，美好得让人心疼。
“下凡的神灵就长这个样子吗？”鹦宝儿望着佛像，梨涡如两个问号。
鹦蔬摇摇头，“听说神灵的穿戴甚是华丽，长得也甚是好看。”
“那咱们应该换个漂亮的佛像才对呀。”
“神灵有化身无数，想变什么模样就能变成什么模样，所以外表不重要。”
“什么才重要？”
“神灵吸风饮露，去除了凡俗所有污秽，心怀悲悯，度化众生，这才最重要。”
“我知道啦，神灵不吃咱们吃的东西，也不上茅房，还特别爱我们，嘻嘻。”
“哈哈，嗯……咱俩莫要笑了，要严肃些……愿妹妹能尽快想起来身世，愿天下再无征战，再无不公，愿妹妹能吃饱，我们都能有漂亮衣裳穿……”
“保佑我长大比姐姐还要漂亮，能遇到一个勇敢善良、疼我爱我的男人……”
佛像在微笑。