第3章 湖北（琵琶湖）
大学二年级的时候，我虽然已经决定留在札幌继续学医，但总也割舍不掉对京都的向往，于是就孤身一人从札幌出发去京都游玩。
当时，从札幌到京都还没有飞机，只能坐轮船转火车才能到达。即使衔接最合理也得耗费一天半时间。
特别是从青森到京都要倒好几次车，有奥羽线、羽越线、北陆本线等，仅仅这段距离就用了整整一天，真是一段漫长的旅途啊。
三月初的青森依然春寒料峭，港口周围的群山上残雪片片。我早上六点从青森站出发，从大馆到达日本海岸的时候，太阳才好不容易升起来。中午时分从秋田到了酒田，在从新发田到长岗的途中，天又暗了下来，黄昏中，佐渡岛隐约可见。从柏崎到直江津期间，天已经完全黑了。过了富山到达金泽的时候已经是深夜了。
半夜，我正睡得迷迷糊糊的，听见列车员说：“福井，福井到了……”
不久，过了敦贺，离开日本海，到达米原的时候，东方泛起了鱼肚白。
由于长途旅行，身体非常疲劳。我正望着车外发呆的时候，突然看到了晨霭中的琵琶湖。
没有任何过渡，它一下子就出现在眼前，近得感觉只要跑几步就能到达。特别温柔，特别平静，与昨天看腻了的粗犷凶猛的日本海完全不同。
在朝霞中看到如梦似幻般的琵琶湖时，我万分激动：“啊！梦想的京都。远方的我来了。”
这种感受，肯定和战国时代剑指京都的武将们别无两样。
从前的前田[1]和浅仓的兵力们，他们离开北方的故土，从余吴[2]来到木之本[3]，看到琵琶湖时，肯定对眼前的美景为之一振，觉得离一统天下的伟业更近一步了吧！织田[4]、武田[5]和斋藤[6]等人，当他们翻越伊吹山，看到琵琶湖，知道京都就近在眼前时，情绪肯定特别高涨吧！
因此，湖北[7]就成了连接北方与京都的战略要地，成为多个历史事件的舞台。脱口而出的就有“贱岳合战”“姊川合战”“长滨城”“木之本城”，还有“小谷城迹”等等，举不胜举。
在经过这片有历史故事的土地时，晨雾渐渐散去，琵琶湖已经清晰地展现在眼前了。
从这里南下，经过这片让人感到温馨的土地，就会到达京都，想到这里我便心花怒放。
如果没有琵琶湖的话，这段漫长而单调的旅途会是多么的苦闷和无聊啊！换句话说，也许正因为旅途的漫长而单调才感觉琵琶湖分外美丽。
不管怎样，自古以来，当人们去京都途中，看到琵琶湖的时候，心情肯定会特别激动吧！离开京都的人，在看到琵琶湖的时候，也肯定会增添一分感伤吧！
琵琶湖的总面积是六百七十二点八平方公里，毋庸置疑，是日本最大的湖。
淡路岛的面积几乎和琵琶湖一样，所以，也有人说淡路岛是由琵琶湖下沉的部分形成的，也有滋贺人深信这个岛是滋贺县借给兵库县的。
可是，如果把这个岛要回来的话，那么滋贺县的陆地面积就会增加，但与此同时，这么无与伦比、美丽的湖也随之消失了。以琵琶湖为骄傲的滋贺县，如果没有了琵琶湖，滋贺县的骄傲也就不复存在了吧。
据说，之所以把这个湖命名为琵琶湖，是因为它的北部相对开阔，南部相对狭窄，正好像一个倒着的琵琶。
以连接坚田和新田的琵琶湖大桥为界，南部的称为湖南，形成了以大津为中心的工业地带，湖边有很多工厂和民居。当然，这里的湖水也被污染得很严重。
与此相对，湖北的工业化发展比较缓慢，民居也相对较少。所以从古代开始，这里一直湖水清澈，民风淳朴。
一提起琵琶湖，我首先就会想到湖北，这么说有点对不起湖南人。湖南近似河，越往北越像湖，最后简直像大海了。
就像古人歌中唱的那样“淡水之海”，在湖北，确实有海的影子。人们把琵琶湖看作是离京都最近的海，把这一带称为“近江”，把骏河湾看作是离东京较远的的海，称为“远江”，也不无道理。
对古代交通不便的人们来说，琵琶湖就是真正的海了吧！不过这个海真的很安静。
我曾经有一次，在十二月初下雪霰的夜晚，沿着湖畔开车绕行。即使在那种天气情况下，湖面也非常安静，水波不惊，并没有涌起称得上浪花的水波。即使称之为海，这个海也是非常温柔而安静的海，特别符合大宫当地人喜欢的风雅。
提起琵琶湖八景，当属“竹生岛新绿”“贱岳新雪”“海津大崎晓雾”等，海就不具备这些小情调了吧。
无论春夏秋冬，来到湖北都饶有风情。如果想对湖使用风情这一词的话，那也只有湖北才配。
这次我访问湖北的时候，还到处是残雪。我没能坐上公园的缆车鸟瞰湖北全景，却反而看到了被晚霞映照的雪景。在湖北的北端，雪中的小山到海津一带万籁俱寂，鸦雀无声，甚至给人一种错觉，好像穿越到了几十年前。
我关掉引擎，下了车，周围再也没有任何声响了。在曾经被称为“淡水之海”的寂静中，落日染红了西天，不久，雪中的湖畔一步一步地走入日暮。
几千年来，湖北也一直重复着这样的美景，见证着世间的荣辱兴衰。在游览湖北的时候，我再次切身体会到人类的力量是多么渺小，时光的流逝是多么漫长。
注释
[1]指前田玄以。日本安土桃山时代的武将。
[2]位于日本滋贺县北部。
[3]位于日本滋贺县北部，以林业为主。
[4]织田信长。日本战国、安土桃山时代战将。
[5]武田信玄。
[6]斋藤道三。日本室町末期武将。
[7]湖北町，位于日本滋贺县北部，濒临琵琶湖。