第4章 美丽又努力的女孩，运气不会差
深秋的谢菲尔德大学校园里，红叶随着轻风曼妙地飞舞。五彩斑斓的各色树种不知是否经过精心搭配，赤、橙、黄、绿相间，浑然天成。
一幢幢楼群整洁利落，一条条蜿蜒的校园小道把大片的草坪精巧地分割开来。我侧过脸看了看走在身边的茜茜，她默契地对我浅浅一笑。米色长风衣搭配一条英伦风的格子裤，她的美丽与气质，将她的穿衣品位和谐地统一起来。
“你能在这么漂亮的校园里工作，真是件美好的事。”我由衷地说。从中国到英国，从北京到谢菲尔德，再到找到这么一份好工作，茜茜的路，顺利得让人嫉妒。
01
我与茜茜是旧时同学。每每想起她，我总会回忆起当年她在婚礼上的誓言：
“从小我就想成为一个善良、孝顺、宽容、博学多才、品德兼备的人，也许至今还没有成功，可幸运的是，我找到了这样一个人，在过去的六年里，在此时此刻，他始终站在我的身边。尽管我们来自不同的国度，但缘分让我们相遇、相知、相爱，变成了最有共同语言的恋人。我希望，在未来的每一天，他将继续做我的良师益友，做我的灵魂伴侣。我们去过很多地方，也将去更多的地方。我愿意一辈子陪在他的身边，因为他就是我的东、南、西、北和春、夏、秋、冬。”
茜茜的新郎是亨利，一个宠她、爱她、恋她、懂她的好男人。如今的茜茜，事业婚姻双丰收，爱情也继续蒸蒸日上。我羡慕她，但不嫉妒。因为我知道，她为了这段感情，当初有多么奋不顾身；我更清楚，她是个美丽而努力的女孩。
02
当年的亨利，还是个毛头小伙。大学毕业以后，他跟很多欧洲的青年学生一样，一边打工一边旅行。冥冥中似乎上天注定，亨利选择了中国，并在湖南长沙的一所高校里找到了工作。
茜茜当年刚刚大二，为了练好英语口语，朋友给她介绍了亨利当语伴。
“你跟亨利难道是一见钟情？”我问茜茜。
“才不是呢。我第一次在校园门口的公交车站见到他时，他的头发被雨淋湿，贴着额角，胡茬杂乱，牛仔裤的裤脚被鞋跟踩在泥地里。我哪会想到以如此邋遢形象出场的他，竟然会成为我此后的生命中最为重要的人。”茜茜回答。
“不过当时我最大的感触是，眼前这个害羞、腼腆的外国人怎么会如此似曾相识。”茜茜想了想，又补充到。
“可不。还是有缘分啊！”我说，“那你们是什么时候开始恋爱的呢？”
“第二次见面的时候，他还是穿着烂了裤脚的牛仔裤，不过没有那么邋遢了。发型刚刚整理过，胡子刮得干干净净，我们的交谈也轻松了起来。又过了没多久，我们就从似曾相识到相知相识了。”茜茜回忆着，脸上带着温情的笑。
谢菲尔德秋日的傍晚，天气渐渐凉了下来，茜茜拉我拐进路边的一家冰淇淋店，要了两个抹茶冰淇淋。
“随着对彼此的理解加深，我们对对方的好感就转变为恋情了。具体从哪一天开始的，我也记不清了。”茜茜优雅地舔了一口冰淇淋，看着窗外继续说道。
“这世上最幸运的事，就是你喜欢的人恰好也喜欢你。”我顺着茜茜的目光看过去，对面是一家名字叫“邂逅”的新开的酒吧。
03
后面的故事，我基本都是知道的。
茜茜最初两年的恋爱时光，是放纵在甜蜜里的。如果说自由的爱情是一片广阔的天空，那么她真的是在飞翔。但是，飞翔的代价之一就是失去贴近大地的稳重，她的学业在荒废，她的考研大计在沉沦，她的梦想在天的另一边咧嘴嘲笑。
那时她21岁，她忘了将来，忘了现实，也忘了问内心深处的自己到底要什么。她只是肆无忌惮地在爱，在感受，在微笑着醒来后开心地面对无忧无虑的青春。
那时亨利24岁，打工和旅游是他当时的兴趣点，对于人生，也没有太多规划。
那时候，他们的爱情城堡是驻扎在现实之外的。
茜茜毕业后，亨利也差不多游遍了湖南一带，他的下一个目的地是东北。于是，他决定带着自己已经辣惯了的味蕾和一个美丽的湖南辣妹子，转战东北。茜茜呢，当然毫不犹豫地要追随亨利。
可是，茜茜的父母不乐意了。
“老外怎么靠得住？你哪儿知道他在英国的情况？大家都说，欧洲男人和美国男人最花心了。谈恋爱就算了，你还真打算跟他走，连工作都不找了？”茜茜的妈妈苦口婆心地劝她留下来，留在父母身边，好歹有个照应。
“妈，你们不了解亨利。他就是我要找的人，我从来没有这么百分之百地肯定过。”茜茜带着对父母的歉意，毅然决然地跟着亨利去了东北。
04
两年来的恋爱光阴，茜茜和亨利彼此都清楚地知道，对方就是那个对的人。
既然认定了对方，茜茜开始考虑未来。他们迟早要回英国的，她明白自己的本科学历远远不能支撑自己以后在英国找个体面的工作，何况自己读的那所大学并不是一流的。她明白，如果两个人不朝同样的目标努力，就会像两条相交的直线，甜蜜地邂逅之后，只能往不同的方向越走越远，最后剩下的无非是“曾经相遇”的一个交点。
于是，茜茜拾起曾经荒废的考研大计。这一次，不单是为了梦想，更为了创造两个人能生活在一起的有力支持。纯粹的爱情确实很美，但她毕竟不是童话中生活在城堡里的公主。
接下来的大半年里，茜茜克制住自己想吃喝玩乐的欲望，强迫自己沉浸到书本里。她努力地去理解那些枯燥的语言学理论，背诵那些先秦文学晦涩的词句。好在有亨利的支持，考研的日子虽然苦了一点，但也算苦中有乐。
然而，在大考前，茜茜还是难以承受巨大的压力。她担心自己达不到目标，这样他们就无法完成预期的美好蓝图。考试前一晚，她失眠了。亨利陪她坐了一夜，听她哭诉，给她安慰，直到天亮买好早餐，再牵着她的手把她送到考场。
05
努力总是不会白费。茜茜如愿考进了那所心目中理想的大学。
“他牵着我的手把我送进了考场，也把我送进了期待了三年的北京生活。这次换他跟着我来了。我们一起生活在五道口附近的这所大学里，过得很是阳光灿烂、多姿多彩。我的主要任务是上课和写论文，他的主要任务是教课和照顾我。对我来说，这三年除了和朋友们共度的美好时光，最难忘的就是每学期都要阅读的十几本英文原著了。在亨利的鼓励下，三年来我读了大约100本英文书，有小说，也有专业书。”茜茜回忆说。
“哦，还有‘亨利火锅’的味道。”她开心地补充道。
亨利在茜茜读研的学校应聘成为英语外教，并住进了该大学的“专家楼”。他做得一手好菜，经常在节假日里用他的看家本领“亨利火锅”招待茜茜的朋友们。
“专家楼108公寓也留下了我们的痕迹，尤其是客厅的天花板，被‘亨利火锅’熏过无数次的那一块儿。”茜茜俏皮地说。
此刻，当我们在叙旧畅聊时，亨利又在厨房里忙乎着准备火锅。
我探头问亨利：“需要帮忙吗？”
亨利还没来得及回答，茜茜抢先说道：“不用的。我已经快十个月没下过厨房了。自从上次我生病住院，医生说我身体弱需要多休息，他就坚持说我除了上班之外什么都不用管，全都由他来负责。好在他喜欢做菜，而且中国菜做得比我还好。他现在会做很多湘菜，什么香辣蟹、小炒肉、麻婆豆腐，都不在话下。”
茜茜真的是掉进了蜜罐里。结婚回英国以后，亨利大概是体会到了肩上的责任，变得特别上进。他以第一名的成绩拿到了曼大商学院的硕士学位，又申请了该校的MBA课程。如今，亨利的工作时间很自由，可以在家办公，简直就是茜茜的专职保姆。出门的时候，他又变身成了专职司机、导游和摄影师。
“看你朋友圈的照片，拍得越来越漂亮了呢。”我说。
“我曾经抱怨过他把我拍得太丑，后来他就买了最好的镜头，还有好多有关摄影的书，没事就研究。托我的福，现在摄影成了他的业余爱好。”茜茜一脸幸福地说。
“应该的，有这么漂亮的老婆做模特，他就应该学摄影。”我打趣道，“对了，你父母现在接受亨利了吧？”
“他们啊，早就接受了。为了和他们交流，亨利自学了好几年汉语。在北京的时候，我带亨利去我家，我爸妈一听他汉语说得这么好，马上夸这个小伙子有心。这么多年，亨利怎么对我，他们也都看在眼里。现在我们拌个嘴，他们俩都说是我不对，护得亨利都找不到北了。”茜茜说着，故作不满地白了在厨房里的亨利一眼。
06
“火锅汤底是要辣的，还是辣辣的，还是辣辣辣的？”亨利一边往桌上摆菜，一边问。哈哈，原来汉语还可以这么说。
“亨利火锅”真不是吹的，锅底麻辣鲜香，牛羊肉海鲜丸超嫩，蔬菜清爽可口。
我们聊着一些还有联系的同学的现状，我再一次表示了对茜茜的工作的羡慕。
“说真的，能找到这份工作，并最终能留下来，得益于我当初死啃的那些英文原著，它们奠定了我扎实的英语基础。而且我一直蛮拼的，虽然已经过了试用期，拿到了长期合同，但工作几年来我从未请过假，即使是去年生病做了个小手术，我也没有耽误过一节课。我喜欢这份工作，所以我会想办法做好它。有时候，去超市的路上，我都在想明天的课应该怎么组织，要穿插什么活动。”茜茜说得云淡风轻，而我看到的，是一个美丽又努力的女孩，在为想要的生活打拼。
我说我想写写她的故事以及她和亨利的故事。
“我们的故事？我们的爱情和生活太平淡，没有山盟海誓，没有惊天动地，只有相濡以沫和携手共进。写成故事，也不一定有人喜欢。”茜茜说。
“可是，你们的故事，就像这‘亨利火锅’，有让人沉迷的爱的味道。”我说。
离开谢菲尔德的时候，我又想起了茜茜的结婚誓言：“你就是我的东南西北和春夏秋冬！”东南西北，有你的地方就有家，我永远追随你；春夏秋冬，一起走过冷暖疾苦，永远不离不弃。茜茜，我的理解对吗？