雄才大略：武帝刘彻

西汉景帝元年（前156年）七月七日早晨，景帝夫人王美人于猗兰殿生下了一个男孩，他就是后来的汉武帝刘彻。尽管他是景帝的第十个儿子，却得到景帝的格外关注。因为景帝认为这个孩子与众不同。景帝给他取名刘彘。他4岁时，被封为胶东王。由于他聪明过人，7岁时便能透彻地明白事理，于是景帝便给他改名为彻。后来原太子刘荣被废，他被立为储君。公元前141年，景帝崩，16岁的刘彻即位称帝，在位共54年。

武帝即位时，汉王朝经过高惠文景几代帝王的经营之后，出现了太平盛世。在这样的历史条件下，武帝以雄才大略，从多方面着手治国理政，创建了不朽的业绩，成为中国历史上最著名的君主之一。

武帝即位后进行的第一件大事就是在思想领域抛弃“黄老之学”，选用儒生组阁。他下诏各地推举“贤良方正直言极谏之士”，并亲自策问以古今治道及天人关系问题。应对者有百余人。其中董仲舒三次上书应对，献“天人三策”，主张黜刑名，崇儒术，明教化，兴太学，令郡国尽心于求贤。董仲舒指出：“《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。”其所谓“大一统”，即损抑诸侯，一统于天子，并使四海“来臣”。他说：“今师异道，人异论，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一统。法制数变，下不知所守。臣愚以为诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使并进。邪辟之说灭息，然后统纪可一而法度可明，民知所从矣。”他主张以儒家学说作为封建国家的统治思想。武帝本人就崇尚儒学，这话正中下怀，便以董仲舒为江都相。

丞相卫绾原是武帝的老师，也是儒生。他随即上奏说：“所举贤良，或治申、商、韩非、苏秦、张仪之言，乱国政，请皆罢。”武帝准奏。他任用了一批好儒之士，如窦婴、田、赵绾、王臧等。他们在一起商议，要按照儒学礼仪，实行立明堂、改正朔、易服色、行巡狩等制度。不料这些崇儒活动，遭到武帝祖母窦太后的激烈反对。

窦太后笃信“黄老之术”，当时她控制着朝政。为了反对崇儒，她撤了丞相卫绾的职，以自己的侄儿窦婴为相。可是没想到窦婴也是儒生，他站到武帝一边。当御史大夫赵绾提出今后奏事不必再呈窦太后时，窦太后大怒，斥责武帝，找借口将赵绾和郎中令王臧逮捕，并令其自杀，同时免去丞相窦婴、太尉田的职务。年轻的武帝面对专横的祖母无可奈何，“罢黜百家，独尊儒术”的主张一时难以施行。

但是，时代的发展要求一种富于进取精神的学说，具有雄武好胜气质的武帝没有就此甘休。

建元三年（前138年），武帝招选天下文学贤良之士，把一批有才华的文人、学士集聚在身边，形成力量。如严助、朱买臣、吾丘寿王、司马相如、东方朔、枚皋、终军等。两年后，窦太后病重，武帝下诏“置五经博士”，即在朝中设通晓《诗》《书》《易》《礼》《春秋》五部儒家经典的博士官，表示了对儒学的重视。

窦太后死后，元光元年（前134年），武帝听从董仲舒之言，开始令郡国推荐孝、廉各一人。其后，又召集各地贤良方正文学之士到京，武帝亲自策问，选用人才。元光五年（前130年），又征召吏民明世务、习儒术者到京。当时对策者上百人，布衣出身的儒生公孙弘回答问题很有见地，受到武帝赏识，被破格拜为博士。后来，公孙弘擢居相位。元朔五年（前124年），武帝又为博士官置弟子50人，弟子依成绩高下出补官吏。通过这一系列的征召、察举，武帝不仅培养和提拔了大批人才，而且向世人表明，只有通晓儒家经典才能做官食禄。史称：“自此公卿、大夫、士、吏，彬彬多文学之士矣。”武帝执政仅10多年，儒家就取代了道家的地位，成为汉王朝的统治思想，对后世产生了深远的影响。

反击匈奴的入侵，是武帝一生中的主要活动之一。即位之初，他就开始着手准备。居住在河西走廊的大月氏受匈奴单于的欺压，被迫西迁。武帝认为，可联合大月氏，夹击匈奴。他于建元三年（前138年），招募张骞，令他率百人使团出发，去西域联络大月氏。

大臣王恢力主抗击匈奴。建元元年（前140年），匈奴请求和亲，王恢即指出，匈奴反复背约，“不如勿许，兴兵击之”。但遭到多数大臣反对，武帝只得行和亲。两年之后，王恢又提出诱匈奴单于入塞，然后合兵歼灭，史称“马邑之谋”。武帝同意了。虽然此计因人泄密未能成功，但却拉开了武装反击匈奴战争的序幕。武帝为了方便用兵，于元光五年（前130年）发卒万人修雁门通道。次年，匈奴入上谷（今河北怀来西南），武帝果断派卫青、公孙敖、公孙贺、李广等四将军各率万骑出击。卫青军直捣龙城（匈奴单于祭天大会诸部处）。从此，武帝多次组织大军，打击匈奴入侵，获得胜利。

元朔二年（前127年）一仗，驱走匈奴白羊、楼烦王，收复黄河河套西北部地区。于此立朔方郡，并建城，修复秦代要塞，招募10万人迁居朔方。元狩二年（前121年）一仗，给匈奴以沉重打击，霍去病两次深入匈奴境内，斩将俘王。匈奴内部分裂，昆邪王（也作浑邪王）杀休屠王，率众四万投降汉朝。武帝大喜，封昆邪王为漯阴侯，同时将归降的匈奴人安置在陇西（今甘肃临洮）、北地（今甘肃庆阳西北）、上郡（今陕西榆林东南）、朔方（今内蒙伊盟西北）、云中（今内蒙托克托）等五郡，依其风俗，设五属国都尉管理；并在原休屠王和昆邪王所属之地设张掖、酒泉、敦煌、武威等郡。这一仗后，河西走廊至罗布泊一带无匈奴。元狩四年（前119年），武帝又派卫青、霍去病等痛击匈奴，匈奴被迫远遁漠北，此后再无力进行大肆骚扰了。汉王朝西部边境得到一段时间的安定。

张骞出使西域途中，被匈奴所囚，前后历时13年才回到长安。他虽未完成联络使命，却获得大量有关西域的资料。在反击匈奴之战节节胜利时，武帝于元狩四年拜张骞为中郎将，令他再次出使西域，招乌孙回河西故地，以截断匈奴右臂。张骞到乌孙后，分遣副使去大宛（在今中亚东部）、康居（在今中亚北部）、月氏（在今阿姆河上中游）、大夏（在今阿富汗北部）等国。四年后，张骞还朝。乌孙王不愿回故地，但派出数十人到汉朝答谢。汉与西域的交通自此揭开序幕。此后，武帝曾应允与乌孙王和亲，为求汗血马曾与大宛交战。不过，当时友好交往是主流，西域各国多奉使于汉，双方使臣往来不绝。

武帝反击匈奴，沟通中原与西域的联系，这不仅对中国，而且对东方的历史都产生了积极的影响。

好大喜功的武帝在反击匈奴入侵的同时，又积极处理汉王朝与东部、东北部、南部、西南部等地区的少数民族问题。

建元三年（前138年），居住在今浙江的少数民族东瓯受到另一民族闽越（今福建）的攻击，东瓯派人至长安求救。武帝听从严助之议，为显扬国威，使更多的小国归附，决定调兵援助。闽越闻讯撤兵。东瓯人请求内迁，武帝将其安置在江、淮间。

三年后，南方的南越遭闽越王攻击，武帝立刻派兵支援南越。闽越闻汉朝大军将至，内部瓦解，投降。从此，南方各部越人统于西汉朝廷。

对西南地区的少数民族，武帝采取了安抚政策。元光五年（前130年），武帝派唐蒙携大量粮食和财物去夜郎（在今贵州西部），赠送给夜郎侯和周围的小国，宣扬汉王朝的威德，使他们归附；他又派司马相如去邛（在今四川西昌）、笮（在今四川汉源）等部落，以同样的手段，使他们归附汉朝。这些民族归附后，武帝在那里设郡或都尉，进行管理；同时又派人修筑通道，加强了西南地区与中原的关系。以后，武帝还曾派使者深入西南夷地区，以图寻找身毒（今印度），沟通与西域的联系。

南越王免除闽越威胁后，想进一步向汉王朝靠拢，请求享有内地诸侯王的待遇，遵行汉朝法令。但国相吕嘉等人则反对完全内附。元鼎五年（前112年），吕嘉杀汉使和南越王赵兴、王太后，另立新王。武帝派兵10万，于次年灭南越，然后于其地置南海（今广州），苍梧（今广西梧州），郁林（今广西贵县东），合浦（今广东合浦），交趾（今五岭以南），九真、日南（均在今越南境内），珠崖（今广东琼山东西），儋耳（今广东儋耳）等九郡。

在汉军讨伐南越时，西南夷中的且兰君率众叛乱。武帝发兵杀且兰君，以其地置牁郡（在今贵州都匀北）。夜郎表示诚心归服，武帝封他为夜郎王。夜郎入朝，冉、驻等小国十分震恐，也请求臣服。于是，武帝在西南夷地区实行郡县制，以邛都为越郡（在今四川西昌），笮都为沈黎郡（在今四川汉源），冉、驻为汶山郡（在今四川茂汶东），广汉西白马为武都郡（在今甘肃成县）。其后，武帝又派兵征讨滇王，滇王投降，入朝受封，武帝以其地为益州郡（在今云南宜良）。夜郎侯与滇王的入朝，西南四郡的建立，使西南广大地区直接统一于汉王朝的管理之下，这对西南边疆的社会发展起了极大的推动作用。

武帝还陆续派兵征西羌，击东越，攻朝鲜。元封三年（前108年），朝鲜降汉，汉王朝以其地置乐浪（今朝鲜平壤）、临屯（今朝鲜咸境南道南）、玄菟（今辽宁清原）、真番（今朝鲜开城）等四郡。通过反击匈奴到朝鲜降汉，汉王朝的疆域不断扩大，成为一个东起朝鲜半岛东海岸，西至遥远的西域，北至阴山、大漠以北，南至今越南中部的大国，屹立在世界的东方。

汉初所封诸侯王，经景帝的“削藩”后，势力削弱，但仍是中央皇权的威胁。为加强中央集权，必须进一步削弱诸侯王的势力。

元朔二年（前127年），武帝采纳主父偃的献策，颁布“推恩令”，规定：诸侯王除以嫡长子继承王位外，“或欲推私恩分子弟邑者，令各条上”。“于是藩国始分，而子弟毕侯”，每一诸侯王国都被分割成很多小侯国。“推恩令”的实行，是西汉诸侯王由盛至衰的转折点。

淮南王刘安是武帝的叔叔，不甘心受制于年轻的武帝。他串通衡山王刘赐及朝中部分大臣，阴谋夺取帝位。元狩元年（前122年），阴谋败露，刘安、刘赐自杀，受牵连被处死的列侯、官吏、豪强等达数万。武帝打击皇室内的反对势力取得了决定性的胜利。

此外，武帝还颁布《左官律》《附益法》等，防范诸侯王结党营私，制裁依附他们的豪强。依汉制，诸侯贡献黄金以助祭宗庙称酎金。武帝借口诸侯王交纳的酎金成色不好、斤两不足，将他们夺爵、除国。元鼎五年（前112年），武帝一次就因酎金夺去106人的王、侯爵位。

在打击诸侯王势力的同时，武帝不断采取措施加强中央集权。汉初，丞相位重权大，百官唯命是从。武帝即位之初，丞相田任命官吏从不奏禀。武帝实在忍无可忍，气愤地说：“你封官封完了没有，我也想封几个了。”因此，武帝十分注意削弱相权。他亲自过问一切政务，令九卿直接向他奏事，不通过丞相；规定诏书等文件的下发，由丞相与御史大夫共同签署。同时，让宫中的尚书、侍中、中书等身边侍臣作为自己的助手，处理朝政。这样，在中央官员中形成了“内朝”与“外朝”官之分。内朝成为决策机构，以丞相为首的外朝官成为执行者。内朝成员官卑位低，完全听命于皇帝，武帝能对之指挥自如。武帝还常拿丞相治罪。他前后曾将13位丞相免职或斩杀，丞相一职往往成为施政失误的替罪羊。以至有人把当丞相看成是最危险的职业。如公孙贺被任命丞相时，竟“不受印绶，顿首涕泣”。

汉初法制简略宽大，武帝即位后，违法乱制的人愈来愈多。元光五年（前130年），他任命张汤为御史大夫，与赵禹修定各种律令。这些法制中有一部分是针对地主阶级内部不法分子的，施行后对加强中央集权有积极意义。

选拔官吏，是武帝强化自己统治采取的又一措施。他多次下诏，把汉初的“察举”和“征召”两种授官形式作为制度固定下来，还规定各郡国必须每年举孝、廉各一人，否则，将对郡守以“不敬”论罪，以“不胜任”免职。他不仅下令征召，还派博士到各地去征召吏民中的人才。察举、征召制度的健全和实行，使一批来自社会各阶层的人才被吸收进统治机构中，成为武帝施政、治军、理财的依靠力量。

武帝即位后不久，豪强势力发展，危及社会安定。武帝一方面下令，将全国各地豪强300多万强行迁到长安以西的茂陵定居；一方面任用一批执法如山、不畏强暴的“酷吏”，严厉制裁豪强贵族的横行不法，以维护统治的长治久安。

元封五年（前106年），武帝设刺史，建立严密的监察制度。他将全国划分为十三州部，即13个监察区，每州置一刺史，代表皇上，每年秋天去巡视该州各郡国。关于监察的内容，武帝规定了六条：一、豪宗强占田宅超过定制，以强凌弱；二、郡国长官背公向私，侵渔百姓；三、郡国长官不恤百姓，肆意杀人；四、郡国长官任人不当，徇私弃贤；五、郡国长官的子弟仗势欺人，为非作歹；六、郡国长官与豪强勾结，背令枉法。刺史按这六条，查处郡国长官和豪强的犯罪行为。遇有特殊情况，武帝还派官员以“绣衣直指”的身份专程去地方处理案件。西汉王朝在武帝的治理下，达到了空前的巩固和统一。

连年大规模的用兵和武帝个人的挥霍无度，使西汉王朝出现了财政危机。元朔元年（前128年）大司农报告说：国库即将空虚，军费开支不足。武帝批准实行“买爵赎罪”。以钱捐官，纳钱赎罪的办法对财政补益不大，至元狩四年（前119年），国库彻底空虚，武帝不得不予以高度重视。于是，他起用一批具有真才实学的理财家，如桑弘羊、东郭咸阳、孔仅等，采取各种措施，解决经济危机。

第一是币制改革。币制改革分三次完成。元狩四年造新钱币，以白鹿皮为“皮币”，值40万；以银锡铸为“白金”币三种，各值3000、500、300；销四铢钱，铸为三铢钱。严禁民间盗铸，违者处死。次年，改三铢钱为五铢钱。而民间盗铸钱币活动始终未能制止，元鼎元年（前116年），处死私铸钱币者达数10万之多。于是武帝下令废除“白金币”，禁止郡国铸钱，将铸币大权收归中央，由上林苑的均属、钟官、辨铜令三属官铸造，称为“三官钱”，不是三官钱不得在市场上流通使用。币制改革，使朝廷收回了大量的货币，控制了货币的发行权。

第二是开展征税。武帝倚重桑弘羊，颁布“算缗”与“告缗”令。这两令规定，凡拥有一定资产的人必须按资产多少交税；若不如实呈报纳税，经告发查实，将没收家产，罚戍边一年；告发者将得其家产一半。这两令的实行，使朝廷得钱财以亿计。

第三是盐铁官营。朝廷垄断了盐铁业后，财政收入明显增加。

第四是实行“平准均输”政策。由中央和各郡国出面平价，调剂运输，使富商大贾无法囤积居奇，操纵物价。武帝用了九年的时间（前119—前110年），实行这一系列改革政策，增加了财政收入，国库得以充实。

武帝在解决财政危机的同时，对农田水利也十分注意。他曾采纳郑当时的建议，令人开漕渠；又接受倪宽的提议，穿六辅渠。元封二年（前109年），武帝派数万人治理黄河瓠子（在今河南濮阳）决口。为了治好这20年未能根治的决口，他亲临现场，举行祭祀，祈祷治河成功，之后命令随行群臣“负薪”，参加治河。这次决口填塞后，80年里未发生大的水灾。

在追求享乐上，武帝是十分突出的。他年轻时就常常微服出访，拈花惹草，追鹰逐兔。一次入终南山（在今陕西西安东南）射猎，车骑践踏农田，遭到农民的咒骂，地方官要加以拘捕。一次夜至柏谷（今河南灵宝西南），客舍主人怀疑他是强盗，险些将他杀害。武帝的好色也是比较出名的，他后宫嫔妃众多，在历代皇帝是少见的。《汉武故事》记载：“又起明光宫，发燕赵美女两千人充之。率取年十五以上二十以下，满四十者出嫁，掖庭令总其籍，时有死出者补之。凡诸宫美人可有七八千。建章、未央、长乐三宫，皆辇道相属，悬栋飞阁，不由径路。常从行郡国，载之后车。与上同辇者十六人，员数恒使满；皆自然美丽，不假粉白黛黑。侍衣轩者亦如之。上能三日不食，不能一时无妇人；善行导养术，故体常壮悦。其有孕者，拜爵为容华，充侍衣之属。”

可以说，武帝在事业上大展雄才的同时，也尽情享乐，一生沉湎于声色犬马之中。

成仙登天，长生不死，是武帝一生中孜孜以求的大事。他尊礼方士，迷信鬼神，元光二年（前133年）就亲祭灶神，遣方士入海求神仙，并炼丹药。武帝妄想成仙，先后重用方士李少君、谬忌、少翁、游水发根、栾大、公孙卿等人。其中对栾大最为器重，封他为五利将军，并将自己的大女儿卫长公主嫁给他。他甚至对公孙卿说：“嗟乎。诚得如黄帝，吾视去妻子如脱履耳。”求仙问神本是虚妄的谎言，而谎言终究是要揭穿的。武帝晚年，没能成为神仙，他如梦初醒，“后上杀诸道士妖妄者百余人”，彻底放弃了求神成仙的事。

武帝后期，国内外各种矛盾尖锐起来。首先是匈奴又开始侵扰汉境。天汉元年（前100年），汉使苏武被匈奴扣留。次年，武帝不得不再次大规模对匈奴用兵。不料，此后的几次出兵，每次都是汉军失利，将军李陵、李广利相继被迫投降匈奴。其次，人民起义不断发生。百姓因不堪频繁征调和官吏的酷暴，纷纷揭竿而起。天汉二年（前99年），齐、楚、燕、赵、南阳等地都爆发农民起义。义军大者数千，小者数百，他们攻城邑、取库兵、释死囚、杀官吏，朝廷为之震动。武帝两次派兵镇压，但是义军散而复聚，继续战斗，朝廷无可奈何。于是，武帝规定：敢藏匿义军者斩，官吏察捕不力者处死。从此官吏惧怕受诛，索性隐匿不报。结果，人民的反抗斗争日益激烈。与此同时，朝廷发生内乱，先是丞相公孙贺之子骄奢不法，诅咒武帝，事发后全家被诛，而受牵连被杀的皇室成员和宫女就达数百人。其后是太子刘据为江充诬陷，被迫起兵，兵败自杀。

与匈奴交战节节失利，起义风暴遍及关东，统治集团上层矛盾激化，这一切，都使进入晚年的武帝清醒起来，他开始反省自己的过去。

征和四年（前89年），67岁的汉武帝召集群臣，承认自己以往的过失，说：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤百姓，靡费天下者，悉罢之。”大鸿胪田千秋立即上言，请罢求仙之事。武帝准奏，下令将那些靠迷信骗取爵禄、钱财的方士一律罢免，并封田千秋为丞相。事后，他深有感触地说：“向时愚惑，为方士所欺。天下岂有仙人，尽妖妄耳！节食服药，差可少病而已。”

武帝能承认自己狂悖，伤害了百姓，使天下愁苦，宣布废止方士的迷信活动，诚恳自责，作为一个封建皇帝，是难能可贵的。不仅如此，他还一改过去那种好大喜功、穷兵黩武、不惜民力的作风和政策，把治国的重点转移到发展生产、富国富民上。

当桑弘羊等大臣上奏，请派将士到轮台（今新疆轮台）屯田，筑亭障，“以威西国”时，武帝不允，下诏“深陈既往之悔”，深刻检讨以往频繁征伐的错误，说：以往远征西域，虽有小胜，然“辽远乏食，道死者尚数千人”，是“朕之不明”，“悲痛常在朕心”。今又要远去轮台屯田，还要筑路建亭，这是扰劳天下，“非所以忧民也，朕不忍闻！”他说：“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复令，以补缺，毋乏武备而已。”这篇诏书史称“轮台悔过”。武帝明确宣布，禁止苛敛暴政，不准随意征发徭役，鼓励养马，把发展农业作为当务之急，“由是不复出军”。他还“封田千秋为富民侯，以明休养，思富养民也”。

为进一步落实“息民重农”的国策，武帝以赵过为搜粟都尉。赵过上任，推行“代田法”，收到了“用力少而得谷多，民皆便之”的效果。赵过还大力提倡新农具。例如下种的耧，只用一人一牛，可日种一顷。科学种植法的推广和便巧农具的应用，使亩产提高了三成以上。重农国策很快收到成效。

武帝晚年为立太子一事也煞费苦心。太子刘据自杀后，他没有立昌邑王为太子，又不喜欢广陵王和燕王，所以关于皇位的继承人，迟迟未能确定下来。后元元年（前88年），武帝已经69岁，确立太子一事不能再拖延了。他打算立受宠的少子刘弗陵为太子，但刘弗陵仅7岁，其母赵婕妤又年少。为了不让吕后专权的历史重演，他令人画周公负成王朝诸侯图赐给霍光。同时，又令自己宠爱的夫人赵婕妤自杀。次年，武帝病重，霍光问以后事，武帝说：“立少子，君行周公之事。”然后封霍光为大司马、大将军，金日蝉为车骑将军，上官桀为左将军，桑弘羊为御史大夫，并与丞相田千秋一道“受遗诏辅太子”。武帝于公元前87年去世，死后，葬于茂陵（今陕西兴平东北）。他享年70岁，谥号孝武，庙号世宗。

武帝的一生，受到后人的高度评价。班固在《汉书》卷6《武帝纪》中说：

对武帝的才略、业绩给予了充分肯定。

司马光在《资治通鉴》中称颂武帝“聪明能断，善用人，行法无所假货”；但又抨击他“穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，倍感神怪，巡游无度，使百姓疲惫，起为盗贼”；指出其所作所为几乎与秦始皇无异。为什么秦亡汉兴呢？司马光认为：“孝武能尊先王之道，知所统守，受忠直之言，恶人欺蔽，好贤不倦，诛赏严明，晚而改过，顾托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之祸乎！”他对武帝能好贤纳言、知错改过大加赞赏。

的确，汉武帝是位了不起的封建政治家。他在统治期间，延揽人才，刷新朝政，在政治、军事、经济、思想等各方面都创建了不朽的业绩。

秦皇汉武，唐宗宋祖，都堪称中华民族的英豪，但是关于汉武帝这位英豪的长相如何，史书却并没有记载，今天人们只能从后人的画像中去领略他的风采。翦伯赞先生这样写道：

“说到汉武帝，也会令人想到他是生得怎样一副严肃的面孔。实际上，汉武帝是一位很活泼、很天真、重感情的人物。他除了喜欢穷兵黜武以外，还喜欢游历，喜欢音乐，喜欢文学，喜欢神仙。汉武帝，是军队最英明的统帅，又是海上最经常的游客，皇家乐队最初的创始人，文学家最亲切的朋友，方士们最忠实的信徒，特别是他的李夫人最好的丈夫。他绝不是除了好战以外，一无所知的一个莽汉。”

最后，引用杨生民先生的古诗《赞汉武帝》，来概括武帝的一生：