1.1.2 计算机网络的功能

计算机网络的功能主要体现在数据通信、资源共享、分布式处理和集中管理等几个方面，下面分别介绍。

（1）数据通信

数据通信功能是计算机网络最基本的功能，主要完成网络中各个节点之间的通信。任何人都需要与他人交换信息，计算机网络提供了最方便快捷的途径。人们可以在网上传送电子邮件、发布新闻消息、进行电子商务、远程教育、远程医疗等。

（2）资源共享

资源共享包括硬件、软件和数据资源的共享。在网络范围内的各种输入/输出设备、大容量的存储设备、高性能的计算机等都是可以共享的网络资源。对一些价格昂贵又不经常使用的设备，通过网络共享可以提高设备的利用率并节省重复投资。

网上的数据库和各种信息资源是共享的主要内容，因为任何用户不可能也没有必要把各种信息收集齐全，而计算机网络提供了这样的便利。全世界的信息资源可通过 Internet 实现共享。例如美国一个名为Dialog的大型信息服务机构，有300多个数据库，这些数据库中的数据涉及科学、技术、商业、医学、社会科学、人文科学和时事等各个领域，存储了1亿多条信息，包括参考书、专利、目录索引、杂志和新闻文章等。人们可以通过网络将个人的微型机连接到该服务机构的主机上，从而使用这些信息。

（3）分布式处理

分布式处理是指网络系统中若干台计算机互相协作共同完成一个任务。或者说，将一个程序分布在几台计算机上并行处理，这样就可将一项复杂的任务划分成多个部分，由网络内各计算机分别完成有关的部分，使整个系统的性能大为增强。

（4）集中管理

计算机网络技术的发展和应用，使现代的办公手段、经营管理等发生了变化。目前，已经有许多MIS系统、OA系统等，通过这些系统可以实现日常工作的集中管理，提高工作效率，增加经济效益。

（5）负载平衡

负载平衡是指将任务均匀地分配给网络上的各台计算机。网络控制中心负责分配和检测，当某台计算机负载过重时，系统会自动转移部分工作到负载较轻的计算机中去处理。

（6）提高安全与可靠性

建立计算机网络后，还可以减少计算机系统出现故障的概率，提高系统的可靠性。对于系统中重要的资源可以将它们分布在不同地方的计算机上，这样即使某台计算机出现故障，用户也可以在网络上通过其他路径来访问这些资源，不会影响用户对同类资源的访问。