第16章 一万六千米（16000 meters）
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“除此之外，还有局域卫星随时提供着技术支持，在出海第一时间就能定位到深潜器的位置。”刘天明翻看着一张被带下海底的纸质世界地形图说，“如果问为啥？那就得感谢布满了整个太平洋的监测浮标和从海沟上方跨越过去的海底电缆以及对标声呐发信器。”
地图是老版本的，天都大学地质出版社第三次印刷，和普通的世界地图不同，这种地图的质感凹凸不平，代表着高海拔和低海拔地区。
上面有他画的两条斜线，代表了这条新出现的大型海沟，和一旁斜插过去的马里亚纳海沟形成鲜明对比。
只有第二十六次印刷的世界地形图才收录了这条海沟，这个五十多年前的老版本自然是没有。
“在此之前，这些深潜器已经扫过了六百多万平方公里的海床。它们就像筛子一样轻轻地梳理着海底地形，探寻了曾经铺设海底电缆的路径，从马里亚纳海沟一直抵达我们现在所在的罗曼斯海沟。”刘天明看着地图上的斜线说，现在，华龙十六号就在这两条线中间下潜。
而这里，就是罗曼斯海沟了，地球上如今最深的地方。
它位于南太平洋地区，距离菲律宾海只有四百多海里的距离，距离马里亚纳海沟也只有一百多海里的距离，是近年来形成的一条全新的海沟。
最开始人类对新海沟没什么兴趣，毕竟水下海沟真的太多了，还有马里亚纳海沟作为镇场子的。
可当人类开始进行军用海底电缆维修时才发现，这条海沟远比他们想象中要大，内部深度超过一万六千米，分成三个极渊，其规模之震撼，大约相当于几百个个科罗拉多大峡谷。
它的成因是一次罕见的超大规模环太平洋火山地震活动，其烈度在地球历史上也实属罕见。
地震波一路传播，在沿岸城市产生了高达六米的大浪，导致阿罗哈和一些南太平洋群岛建筑损毁。
但幸运的是，这次地震的震源深度深达几千公里，不会大规模传到地表上来，造成的最大破坏就是导致海床大规模塌陷，并形成好几个海沟，在这种规模的破坏下，建筑损毁都不算什么。
还记得那天，一些胆大的战地记者们不顾当时还是战区的太平洋，冒着生命危险进行现场直播，结果海底塌陷的时候，海面上形成了巨大的漩涡，新闻直升机都被强烈的负压卷了进去……
根本没有人去搜救，因为他们的价值已经没有了。
所以这条海沟，同样也是被国际社会新认定的危险带，方圆几百海里都被设定为禁航区。
新诞生的海沟里一切都是未知的，因为处于禁航区内，所以想申请深入探测未知难上加难。
还好这里是公海地带，因此天华海事部门与地球联邦海运部商议后，才同意开放这片禁航区。
不过他们也有时间限制，今天就是最后一天，如果没有找到任何物证的话，就必须要打道回府了。
因此，极渊之下，华龙十六号深潜器的载员不免有些担心受怕的，隔着一层金属是超过一千四百个大气压的可怕压力，可以把人压成肉饼，而他们的心理压力，远比外面的压力更大。
如果不是可靠的石墨烯外壳配双层强化玻璃钢以及最新品种的抗压环氧树脂，这台深潜器没办法撑到这里，在高压下，它的直径缩小了大约十厘米，出海之后估计也差不多报废了。
因为迟迟没有收获，所以三个人压力还是没有消解下来。
他们是国内最顶尖的潜水专家，海洋学家和地质专家，其中最后一位还是国内地质元老的学生，深得真传，肩负的责任自然也比常人更重。
……
深度：水下12000米。
压强：约1204个大气压。
一切正常。
一切正常。
再正常不过了，甚至正常到了让人觉得无聊的程度。
忽然，水下声纳探测器探测到了异常的回波，发出蜂鸣警报声：“滴滴滴——滴滴滴——”
“啥情况？”
海洋学家牧羽警惕起来，这可不是什么正常的现象。
他对这一片水下区域的海底地形和岩石成分差不多都摸清了——
这里布满了玄武岩、沉积岩和因为当年海底火山爆发而堆积的硫化物，搞不好还有热液喷口，可能会喷射出危险的物质，需要足够警惕。
那么这回波是什么情况？他看见电脑屏幕上开始出现混乱的波形，一条一条的消失在屏幕尽头，然后再次循环出现，产生一些起伏极大的落差。
根据距离测定来看，产生波形的源头就在眼前，距离不超过两百米。
而且，波形抖动越来越剧烈，倒像是一条条贪吃蛇，毫无规律。
“是金属，金属才会造成这种特殊的回波！”牧羽自语道，“这就有点好玩了，我这辈子还没有见过这种情况……马里亚纳根本就比不了……”
“水下有矿床吗？”地质专家谭雷注意到了，纳闷着呢。他知道到太平海底布满了锰结核矿，但应该不会造成影响。更何况他们现在所处的海域比平均四千米深的太平洋海底深了几倍，可以用各种可能的猜测来解释这一切——
毕竟，一切都是第一次。
就像五年前人类第一次登月一样，对月球上的一切也都是好奇的。
而深海更是如此，那是人类比月球了解还要少的地方。
……
深度：水下14000米。
压强：约1420个大气压。
……
刘天明将讯息放在“待发送”一栏后开始拨起操作杆，调转方向道：“不清楚，看看就知道了。”
矿床有没有，不是靠嘴巴说的，而是要看实际的探测数据。
“嗯，看看吧。我忽然有种预感，这里会有大秘密。”
谭雷点点头。
没错，这种预感是合理的，过去，他在荒无人烟的山区里跟随着勘探队起寻找矿脉时就有过这样的感觉，金属探测器发现了一些微弱的金属痕迹，最开始，同行的队员们都没有怎么在意，可偏偏谭雷就是对这种痕迹上心了，越往深处，就发现此地的金属性越强。
于是之后，一个天华乃至全球最大的赤铁矿就被找到了，甚至还附带一个庞大的稀土矿。
水下信号很糟糕，原来真的存在大片金属带，产生的磁场乱流也同时影响着华龙十六号的仪表。
好在刘天明不仅是国内潜水第一人，开深潜器也是一把好手，有过马里亚纳、扶桑极渊和大西洋海渊多次下潜经验，顺带发现了许多新物种。
因此，在他的控制下，深潜器有惊无险地朝那片隐秘的金属带滑去。
三个人的心思各不一样，但对于接下来的旅程还是很有信心的。
……
深度：水下16000米。
压强：约1670个大气压。
安静。
只要不说话，就是安静。
……
“没什么问题啊。”牧羽有些纳闷的看向圆形舷窗外。
的确是没什么问题，外边儿的海底一片正常，当然，灯光无法照到的地方，也一片漆黑。
但很快，舷窗就被一阵阵“雾气”所笼罩了。
深潜器带起了一片烟尘，这些都是海底积压的淤泥和沉积物。在烟尘弥漫间，瓦斯雷再次横扫，光轮回旋，如同灯塔。刘天明很快停止了尾部的螺旋桨运行，这个几十吨重的大家伙安静的漂浮在海沟最下方，随后几个折叠盖打开，一颗颗固定钉被液压机打在沉积岩表面。
于是它就完成了稳定工作，深潜器在一阵阵轻微的震动后就彻底安静下来，如同一块石头。
不远处几十米，就是声呐上显示的金属带所在处。
“到底是什么东西……”
刘天明有些疑惑看向那边，忍不住搓了搓手。
“对啊……到底是什么东西？”另外两个家伙也如此自语道，眼神中，是满满的求知欲。