元修《遼史》的主要來源是遼朝耶律儼《皇朝實録》及金人陳大任所修《遼史》,前者根植於契丹王朝當時的本朝史編纂,而後者則是遼亡之後金朝官方所著前代正史。兩者幾經輾轉傳至元末,共同決定了今本《遼史》的基本樣態和内在特徵。本章首先論遼金兩朝與遼史編纂相關的若干問題,繼而考證元人所據遼金舊史之源流,以作爲後續文本分析的宏觀背景。