问讯是什么

在分析谦逊的问讯的过程中已经定义了谦逊的含义，接下来，我们要问何为问讯。问讯也是一个复杂的概念。提问既是一门科学，也是一门艺术。从事民意调查的专业人士，为了得到所需的信息，几十年来一直潜心研究如何问出正确的问题。而心理治疗师、顾问和企业咨询师们则在工作中更加炉火纯青地使用提问的艺术。但是很少有人会思考：在日常生活中、平常的对话中，尤其是在某项任务中，我们到底该如何提问？当我们把文化和层级界限这一因素考虑进来后，事情就会变得更加模糊了。

提问时问什么，怎么问，在哪里问，以及什么时候问，固然都是重要的，但是谦逊的问讯的本质不是为提问而提问。我所谈论的这种问讯的基础是对他人充满好奇和兴趣的态度。它隐含着希望构建一种能够展开真诚对话的互信关系。它意味着一个人愿意把自己放在弱势的位置上，从而激发他人提供积极的帮助的行为。这种态度往往不是通过几个特定的问题表达的，更多是通过我们的行为展示出来的。有时我们的肢体语言、充满好奇和兴趣的静静聆听，就会令对方滔滔不绝。

大多数情况下，好奇心和兴趣是建立在当下的谦逊的基础上的。如果我感到要向你学习什么，或者由于我很在意你，进而想了解发生了什么以及你的感受，抑或需要你帮助我完成一个任务，这都会让我对你产生暂时性的依赖感，从而变成弱势一方。恰恰是这种我暂时的降级，让你产生了心理上的安全感，因此愿意告诉我我想了解的真相，或者帮助我完成任务。但如果你利用了这个时机对我说谎，或者趁机兜售我不需要的东西，抑或误导我，那么将来我就会疏远你，假如我是你的老板，便会找机会惩罚你。反之，如果你提供的帮助解了我的燃眉之急，我们就会建立起良好的关系。

在谦逊的问讯里，问讯即问出问题，但不是我们通常所说的问题。美国文化的困境就是我们没有足够仔细地理解什么是我所定义的谦逊的问讯，无法把它和引导式问题、修饰性问题、令人尴尬的问题，以及以问题形式表达的陈述区分开来。后者是记者们经常热衷使用的，提问的目的就是故意地、带有挑衅地打倒对方。如果领导者、管理者以及各类专业人士要学习谦逊的问讯，就必须学会小心地区分上述不同类型的问题，从可能的问题中选出有助于建立积极关系的来提问。我们将在随后的章节中论述如何根据不同的场景、任务和当前的环境来进行调整。

我会在下一章里先分析大量的案例以阐明我所谓的谦逊的问讯的真正含义，并生动地说明不同场景和情境中行为和表达是怎样的千差万别。