三、“卷握而不散”的保证
作者十分清楚：多与博的创作手法，以及“坛卷连僈，绞纷远援”的行文与结构形态，会很大程度上实现其大者江河的景象，但同时也会造成散漫不整。也即，“坛卷连僈，绞纷远援”本身就存在着使文本散漫不整的风险。此时，实现“卷握而不散”就显得尤为重要。那么，编著者们怎样保证本书的“卷握而不散”呢？
首先，全书有一以贯之的重要理念。
全书的内容风云万千，体裁有差异、题材有分殊、论题有不同，但是能够看到全书一以贯之的重要理念：本末观。即，世间万事万物都决定于本，本高于末，应积极追寻万物之本。
毫不夸张地说，这种理念在每篇中都有明显展现。且不说论道和天地四时的篇目，只简选各篇片语就可看出：
《览冥训》：“凿五刑，为刻削，乃背道德之本，而争于锥刀之末，斩艾百姓，殚尽太半，而忻忻然常自以为治，是犹抱薪而救火，凿窦而出水。”
《精神训》：“譬犹本与末也，从本引之，千枝万叶，莫得不随也。”
《本经训》：“今背其本而求其末，释其要而索之于详，未可与言至也。”
《主术训》：“不直之于本，而事之于末，譬犹扬堁而弭尘，抱薪以救火也。”
《缪称训》：“辟若伐树而引其本，千枝万叶则莫得弗从也。”
《齐俗训》：“夫乘奇技、伪邪施者，自足乎一世之间；守正修理，不苟得者，不免乎饥寒之患，而欲民之去末反本，是由发其原而壅其流也。”
《道应训》体裁特殊，但其主旨即在于阐释本末对应。第二章第二节将有详述，此略。
《泛论训》：“及至韩娥、秦青、薛谈之讴，侯同、曼声之歌，愤于志，积于内，盈而发音，则莫不比于律而和于人心。何则？中有所本主，以定清浊，不受于外，而自为仪表也。”
《诠言训》：“见所始则知终矣。席之先雚蕈，樽之上玄樽，俎之先生鱼，豆之先泰羹，此皆不快于耳目，不适于口腹，而先王贵之，先本而后末。”
《兵略训》：“下至介鳞，上及毛羽，条修叶贯，万物百族，由本至末，莫不有序。”
《人间训》：“见本而知末，观指而睹归，执一而应万，握要而治详，谓之术。”
《修务训》：“若此而不能……可以为法则，穷道本末，究事之情，立是废非，明示后人，死有遗业，生有荣名。”
《泰族训》：“是以天心呿唫者也，故一动其本而百枝皆应，若春雨之灌万物也，浑然而流，沛然而施，无地而不澍，无物而不生。”
作者反复申述：纷繁芜杂，甚至杂乱无章的万事万物背后都有一个形上的决定因素——“本”。因而，认识世界、行动为事一定要厘清本末，不可舍本求末。甚至可以说：整部《淮南子》就是一部致力于厘清本末的智慧书。
需要指出的是，这里的“本”与“道”的概念并不等同。从全书看，“本”的范畴远远大于“道”，“道”经常被用以代表作者所认知的“本”，但是并不能完全替代“本”的概念。这在《道应训》中也有证实，详细论述见第二章第二节，此略。
正是有了这一理念，全书始终沿着这条大者江河的主河道前行。河面虽宽，甚至时有漫延，但不至决堤散流。面对纷繁复杂的主题和题材，读者仍然能够找到不散的精神：舍末而求本。
其次，对带有一定家派倾向的思想进行同向化改造。
家派思想集合在一起容易形成对立冲突、指向分散的情况。作为杂家作品的《淮南子》也吸收了一些具有一定家派倾向的思想或论题。但是能够看出，作者有意进行的同向化引导，使这些思想、论题的家派色彩变淡，共同指向本书自家的学术体系。
以《主术训》为例，作者通过将理进行层级分化、对概念弹性化处理等手法，将带有较强家派色彩的概念和理论熔为一炉。经过融合的理论显然已经不是先前诸子的家派观点，而是具有了同向化。处于最高层级的理论统摄了各个层级的概念，同时也统摄引导了家派色彩的观点。这样，面对这些概念理论时，读者便不会产生矛盾异向的混乱。详细论述见第二章第一节。此略。
这种大者江河的结构形态与《吕氏春秋》相比，有所差异：《淮南子》以议论见长，《吕氏春秋》篇幅严整短小，不能充分展开论述。所以，《吕氏春秋》通过议论进行的加工明显少得多，更多是通过篇章之间的互补、辩证关系实现其哲学理念的阐释。如，既有《贵生》《重己》，同时又有《贵公》《去私》，篇章之间形成辩证，通过这种结构关系阐释出作者的哲学理念：既要注重自身，同时也要注重贵公。而《淮南子》的议论展开充分，很多理念在行文中实现改造和融合。
综上所述，编著者致力于营造一种大者江河的大观景象，通过“坛卷连僈，绞纷远援”的行文，致力于达到“无凝竭底滞”的效果。当然编著者们也注意到可能会带来的散漫不整的问题。但可以肯定：《淮南子》基本做到了“卷握而不散”，因为我们能看见全书有一以贯之的理念、有对家派概念和思想的同向化引导等。这些体现出较为鲜明的杂家特点和理论自觉。
《要略》为我们提供了研究《淮南子》结构的重要依据和参照，但是这显然并非本书结构特征的全部。对于篇章间的关系，显然还有广阔的探索余地。本节对于《要略》已经提及的和较为鲜明的结构关系（如《原道训》到《时则训》形成的从天到地的理论基础构建等）将不再重复。将立足文本和篇目，着力探索《要略》未曾提及的篇章间结构关系：
《淮南子》前五篇分别为《原道训》《俶真训》《天文训》《地形训》《时则训》，显然作者秉持了从天道自然和形而上的理论高度论起的原则，其中涉及天道、天、地、四时。在形而上的理论支撑抛出后，第六篇就是专论天人感应的《览冥训》，又显然是在将视线从天道逐渐引向人事，本篇可以看作过渡。