二　寇准：挟天子以励诸侯

1　从基层干起

公元980年，19岁的寇准一举考中进士，获得了殿试机会。按照朝廷惯例，有生活阅历和社会经验的考生才会得到重用，初入社会的年轻人往往要被安排去基层实习锻炼。寇准自然是后者。临行时，亲朋好友嘱咐他：“太宗皇帝一向喜欢老成持重的人，你不妨虚报一下年龄，这样才会更有前途。”寇准硬撅撅地回答：“我刚刚步入仕途，一切都才刚开始，怎么能弄虚作假呢？”

坦诚是一种优秀品质。不肯撒谎的寇准先后被安排到偏远的湖北巴东、河北成安当小知县。无论在哪里做官，他主持的各项工作都能得到百姓配合。比如税收，他不像别的县令那样下文催缴，更不会出现暴力执法的现象。只要在县衙门前张一下榜，公布一下各乡镇负责人名单和应缴数目，截止到规定日期，税款肯定如数收齐，绝无亏欠；当州官时，寇准有过“空狱”记载。这意味着“必也使无讼乎”。可见他辖下的治安状况非同一般地好。对有能力者而言，工作再繁重，地方再偏僻也阻挡不了名声游走。由于政绩突出，百姓亲切地叫他“寇巴东”，并赢得了百姓“欲得天下好，莫如召寇老”的好评。

5年后，寇准终以才干崭露头角，被提到郓州当通判。接着被调到朝廷，任三司度支推官、盐铁判官等。

寇准官运亨通，靠的是真才实学和忠诚机智。宋太宗曾说他“临事明敏”，并由衷地感慨：“我得到寇准，就像唐太宗得到魏徵一样。”这样的肯定句式让寇准找到了工作的兴奋点，从此以刚硬和正能量作为自己的基调周旋官场。他用才能打通了上升渠道，一路升职。不过职务的一路上扬让他的性格缺陷一点点暴露。寇准刚直强硬、心胸狭隘，好激动走极端，说话没遮拦，心里有什么脸上就有什么。