巨蟹

星空故事1

狮子的帮凶

狮子气势汹汹地面朝西方，在它的面前，有一只张牙舞爪的动物——一只大螃蟹，巨蟹座，黄道十二星座中最小、最暗的一个。

巨蟹虽然和狮子怒目相向，但它们其实并不是敌人，而是战友。

大力神赫拉克勒斯受天后赫拉之命，去征服水蛇怪许德拉，此举实际上是想用怪物除掉大力神。当大力神与水蛇怪大战正酣时，忽然不知从哪里冒出来一只巨大的螃蟹，用双螯紧紧地夹住赫拉克勒斯的脚，原来它是天后赫拉派来帮助水蛇怪的。赫拉克勒斯的脚被夹住，巨痛难忍，他举起手中的大棒猛击下去，这只螃蟹立刻被击得粉碎，这就是巨蟹的来历。

星空故事2

鬼宿与积尸气

巨蟹座里有四颗暗弱的星组成一个不规则的四边形，它就是二十八宿中的鬼宿。

为什么叫鬼宿呢？在这四星中间，肉眼隐隐约约可以看见一团白色的云气，就像一团鬼气一样，古人称之为“积尸气”。日本漫画书《圣斗士星矢》中，巨蟹座圣斗士有一个绝招——发射“积尸气冥界波”，就由此而来。

既然是“积尸气”，就应该与不祥的东西联系在一起，古代的占星家们常用鬼宿中积尸气的明暗程度来判断灾害与战争的惨烈程度。如果积尸气明亮，表明灾害甚大，会导致很多人死亡。

观测指南1

蜂巢星团M44

找到巨蟹座4颗暗星组成的不规则四边形，在四边形中间用肉眼寻找积尸气。“积尸气”并不是什么云气，而是一个约有500多颗恒星组成的疏散星团，称为鬼星团，又称蜂巢星团，M44。

M44距离我们约520光年，遥远的恒星光线微弱而密集，不容易分辨，看上去就像一团白色的云气了。用双筒望远镜就可以分清楚里面一颗颗的恒星，在天气晴朗、夜晚没有污染的地方，视力好的人也可以直接看出星团中的一粒粒星点。

西方人把星团东侧的两颗星鬼宿三和鬼宿四看作正在马槽吃饲料的驴子，星团就是驴子吃的饲料，又称这个星团为马槽星团。