2.3 智能合约

智能合约的概念可以追溯到1995年，几乎与互联网同时出现。在那时，为比特币打下理论基础而受到广泛赞誉的密码学家尼克·萨博（Nick Szabo）首次提出了“智能合约”这一术语。尼克·萨博认为：“一个智能合约是一套以数字形式定义的承诺，包括合约参与方可以在上面执行这些承诺的协议。”

智能合约的概念要早于区块链，但直到区块链诞生之后，智能合约才真正得以实现。区块链的去中心化、可追溯但不可篡改的特性，以及区块链上能够加载的丰富资源和价值，使得各种合约的自动执行成为可能。