堤上行三首（选一）[1]

江南江北望烟波，入夜行人相应歌[2]。桃叶传情竹枝怨[3]，水流无限月明多。

[1]《堤上行》是刘禹锡根据梁简文帝的《大堤曲》创制的乐府新题。

[2]相应歌：此唱彼和，歌声相应。

[3]桃叶：即《桃叶歌》，为南朝《吴声歌曲》。《古今乐录》说：“《桃叶歌》者，晋王子敬所作也。桃叶，子敬妾，缘于笃爱，所以歌之。”这里借指民间流行的表达爱情的歌。

《堤上行三首》作于刘禹锡任夔州刺史期间，这是第二首，表现的是月夜对歌的情景。诗人先以大半篇幅描写当地的风俗，使它鲜明如画地悬于读者的眉睫之前，然后再以简洁、疏淡的笔墨，勾勒风景，布置气氛，以之作为对风俗画的映衬和点缀。一、二两句总写对歌的场面：长江两岸，歌者如云，此唱彼和，兴会无前。第三句写对歌的内容：或传达爱慕之意，或流露幽怨之情，前者如思如慕，后者如泣如诉。这些都属于风俗画的范畴。第四句则转入对风景的描绘，这里的“流水”和“明月”，是可以抽绎出多种微妙情思的物象。诗人把它们纳入画中，并分别在其后缀以“无限”和“多”这两个量态形容词，是匠心独运的。那悠悠无尽、脉脉难绝的月光和江水，岂不正象征着歌声的绵绵不断和娓娓动人？设想，如果没有这幅风景画的衬托，前面的风俗画肯定不会像现在这样光彩四溢。

刘禹锡所绘就的风俗画上，出现得更多的还是当地人民的生活场面。这些生活场面情趣横生，诗意盎然，从另一侧面反映了当地的风土人情。如《堤上行三首》其一、其三：

酒旗相望大堤头，堤下连樯堤上楼。日暮行人争渡急，桨声幽轧满中流。

春堤缭绕水徘徊，酒舍旗亭次第开。日晚上楼招估客，轲峨大艑落帆来。

从画法上说，这只是两幅速写，却颇有容量。前一首（其一）写行人竞渡。诗人先渲染渡口酒旗纷扬、樯桅林立、高楼鳞次的景象，这是为下文张本。接着便推出竞渡的场面：日斜西山，渔舟唱晚，奔波了一天的行人顾不得相互礼让，争先恐后地挤上渡船。一个“急”字，凸现出行人的焦躁之色和匆忙之态。而船家也仿佛理解渡客的心情，使出浑身解数，挥桨疾进。于是，一江碧波之上，回荡着幽轧的桨声，充满了生活情趣。这里，诗人着力表现的是巴人紧张的生活节奏。后一首（其三）写酒家迎客。在逶迤的长堤上，一字排开的酒家相继悬挂起杏黄色的酒旗，在它的招徕下，估客的商船联翩而来。繁忙的白昼过去了，喧闹的夜晚又开始了。这里，诗人所展示的是码头周围的勃勃生机和江边居民好客的热情。这是一幅纯用白描、不施朱墨的风俗画，较之《浪淘沙词九首》之五、《踏歌词四首》之一的秾丽，自有不同的韵味。挖掘其底蕴，我们寻觅到的是诗人对兴旺景象的礼赞。