第12节 埃及的希腊人

史前的希腊人已经知道埃及的存在。埃及的碑文上记载着三角洲地区阿哈伊亚人的后裔，《荷马史诗》中也回响着埃及人的声音。然而，几百年来，希腊和埃及尚未建立贸易联系。埃及人就好像古时候的日本人，对西方商人完全采取闭关锁国的政策。只有腓尼基人能在尼罗河河口进行贸易活动。直到埃及衰落，法老们的帝国分崩离析，成为独立的公国，并常常臣服于埃塞俄比亚和亚述国王的霸权统治之下时，米利都人才冒险接近三角洲地区，和当地人展开危险的贸易往来。直到二十六代王朝的法老再次统一埃及，埃及才有了安全的交通路线。当时，亚述已经衰落，而埃及再度强盛。瓦西布拉·普萨美提克一世是第一个利用从伊奥尼亚人和卡里亚人中挑选的雇佣兵而让帝国再次崛起的赛斯时期法老。瓦西布拉·普萨美提克一世拥有雇佣兵的人身权，并让他们自由出入尼罗河卡诺皮克河段的一个集市。米利都人和其他来自小亚细亚的商人争相来到这个新兴的商业中心，并将它命名为“瑙克拉提斯”。

不久，瑙克拉提斯就成长为一个欣欣向荣的希腊化城市，成为众多探险者前往埃及的起点。从埃及，探险者们带回远古时代的古董和不计其数的石碑。这些古董和石碑令希腊人困惑不解。因为对存在超过五六百年的历史，希腊人毫无概念。毫无疑问，埃及在希腊人心中留下很深的烙印。因此，只要是古代的事物，希腊人就认为它的根源必然是埃及。该信念使之后希腊的历史观极其混乱。

尼罗河三角洲地区及瑙克拉提斯位置示意图