万能麻醉药

20世纪70年代，城市当中的花园和菜园发生了一些怪异的场景——种卷心菜和胡萝卜的人一脸迷惑地看着身穿制服的缉毒警察查获大量长得跟蕨菜一样的植物，并把种这些东西的嬉皮士也同时抓进监狱。政府当局立法禁止个人私下种植普通植物是一件相对来说很少见的事情，不过大麻可不是什么普通植物。查禁这种植物八十几年后的今天，有人开始思考，禁用大麻是不是一件得不偿失之举。源于石化产品的塑料制造工业污染极大，并且不可持续，而大麻则是一种天然的替代品。大麻是一种天然植物，它生长迅速，不需要使用任何化肥、除草剂或者杀虫剂。在气候温暖的条件下，它可以在三个月的时间内完全长成，产出强韧度四倍于棉花的纤维。这种生长周期短的可持续植物可以加工成各种产品，从房屋绝缘建材到车体面板，再到利用大麻纤维中空特点制成的“可呼吸”服装织物，不一而足。大麻的不足之处在于其含有四氢大麻酚成分。根据古希腊历史学家希罗多德的说法，居住在黑海流域的游牧民族西塞亚人有一些奇怪的行为。而让他们这么做的，就是四氢大麻酚这种活性成分。希罗多德曾在自己的《历史》一书当中描述说，自己曾看到这些西塞亚人蹲在木棍和毛毡建成的小亭子中，将一盘大麻籽放在一堆烧红的石头上，“大麻籽立刻便冒起烟来，形成一股远超希腊式蒸汽浴的蒸汽”。据说其效果能令西塞亚人愉悦得大喊出声。

麻绳

要想保持麻绳干燥，免于腐烂，需要定期给麻绳外表涂上柏油。这项工作不仅十分费力，而且还要定期重复，因此导致麻绳被逐渐淘汰出了历史舞台。

历史总会重演，尼古拉斯·桑德斯在《另一个英格兰与威尔士》（1975）当中写道：“这股烟要深深地吸进去，再屏住呼吸几秒钟。这对不吸烟的人来说并不怎么舒服。添加了草本或薄荷的口感更加温和，但对嗓子来说最舒服的方法就是加上6个磨成粉的丁香。常规小量吸食可以产生一种令人意识模糊而又放松的感觉。法国印象派画家曾大量吸食，效果犹如吃了迷幻药一般。”

大麻的药用价值来源于其含有的四氢大麻酚。几千年来，大麻一直为医生所用。既被拿来当作止痛药，也被用来治疗癌症、抑郁症以及老年痴呆等各种疾病。不过，被当作药物或麻醉剂的大麻的地位远比不上被作为纤维植物的大麻。

大多数权威人士都承认，大麻的历史尽管十分悠久，但也很混乱。希罗多德曾写道：“塞西亚出产大麻。色雷斯人用它来做衣服，而且这种衣服看起来就好像亚麻一般。一个人要是从没见过大麻，那肯定会以为这些衣服是用亚麻做的。”然而，大麻早在西塞亚人出现之前就已被做成了织物。中国古人可能4500年前就已开始对麻进行加工。这一点早在2500年前就有历史记载。截至新千年，一直种植大麻的中国已成为全世界最大的大麻产地。排在它后面的是罗马尼亚、乌克兰、匈牙利等东欧国家，以及西班牙、智利和法国。大麻可能起源于俄国东南部地区。十七八世纪时，随着船舶用品商人对大麻的依赖越来越重，俄国人控制了航运所用大麻的大部分份额。在1812年美英战争中，宪法号护卫舰成功地击败了英国海军，因而被人亲昵地称做“老铁甲”，像这样一艘护卫舰就需要大约60吨大麻。（在当时，英国海军封锁了美国港口，阻止美方进口俄国大麻等产品。）