睡眠与记忆

日本漫画《龙樱》（也称《东大特训班》）是以学习方法为主轴的益智类连载漫画，内容除了论及许多思维导图法（记忆树）之外，还特别强调睡眠能够增强记忆，可以帮助我们把当天学过的东西从短期记忆转换成大脑的长期记忆。究竟要睡几个小时才够？重点不在睡多久，而是睡得好不好。

斯奎尔与埃克尔·R.坎德尔在共同研究中发现，短期记忆到长期记忆是从以历程为主的记忆（Process-based memory）到以结构为主的记忆（Structure-based memory）的转变历程，短期记忆的改变仅限于小细胞的改变。例如，移动突触囊泡的位置，使其更加接近或远离活动区域，这个历程可以改变脑细胞释放神经传导物质的能力。相反，长期记忆是新突触连接的生长，或缩回原有的突触连接。1963年路易斯·弗莱克斯纳（Louis Flexner）发现，形成长期记忆需要新蛋白质的合成，而短期记忆则不需要。

美国麻醉与抗老医学专家卡尔萨（Dharma Singh Khalsa）博士指出，新想法或通过五官接收到的任何信息都会改变脑细胞的核糖核酸（RNA）的生理结构，因而促使其产生记忆路径的个别“位”。脑是身体的记忆库，核糖核酸是脑细胞的记忆库，存在于细胞核与围绕细胞四周的胶质细胞中，能帮助身体合成所需的蛋白质。卡尔萨博士的结论是，记忆是一种“带有密码”的蛋白质，储存在核糖核酸里。

最近的研究也证实，人们睡觉的时候，脑内的“化学工厂”会制造人体与脑细胞所需的蛋白质，以及保持大脑平衡运作的神经传导物质。研究也发现，睡眠不足会影响思考判断与情绪处理的能力，而这两项能力正是影响学习质量与记忆效果的重要因素。人从浅眠到熟睡时，会进入眼球急速跳动的阶段，这时主宰短期记忆的大脑海马体会重现白天学习、经历的事（即所谓日有所思、夜有所梦）。海马体强化白天学习、经历的内容，然后将其输送到掌管长期记忆的大脑皮质。

美国范德堡大学医学博士杰克·麦克卢尔（Jake McClure）的研究也发现，睡眠时间超过7小时的学生接受大脑反应测试时，在视觉记忆、语言记忆的准确性及反应时间等方面的表现优于睡眠时间不足7小时的学生的表现。由此可见，良好、充足的睡眠对学习、记忆是多么重要。

一天所学的东西会通过睡眠时的重现得到强化。平时若能养成将所学的东西整理成思维导图笔记，并在睡前再次阅读的习惯，对保持长期记忆会有相当大的帮助。