3 群雄争霸，努尔哈赤凭什么脱颖而出

努尔哈赤以弱小力量起兵，何以能够在群雄争斗中脱颖而出？他是如何逐步统一女真各部的？

其一，时势造英雄，努尔哈赤首先顺应了统一的趋势。在此之前，十六世纪下半叶，海西哈达部首领王台汗一度统一海西全部和建州部分地区。但王台晚年为政昏聩，他死后，诸子争立，海西又陷于分裂。女真社会重现混乱的局面。明中叶以后，以建州三卫为核心的部落联盟经过重新分解组合，形成一系列新的地域集团：苏克苏浒河部、浑河部、完颜部、董鄂部、哲陈部。一些传统的酋长家族在激烈角逐中衰落，代之以新起的部落显贵。其中，势力最大的是苏克苏浒河畔古埒城（又称古勒城）主王杲。王杲精明强悍，有才辩，通女真、蒙古、汉语。他经常率部侵掠明边，屡杀汉官。在明军的打击下，王杲被处死，建州女真又陷入混乱。海西部落联盟瓦解后，建州部落联盟代之而起。但建州部落联盟时间不长，又在明军打击下重陷纷乱涣散局面中。建州女真酋长努尔哈赤就是在这样一个动荡年代里崛然奋起的，他用自己的智慧和勇气，最终把涣散的女真诸部统一在一起。

其二，努尔哈赤本人的正确策略也起了非常重要的作用。具体表现在两个方面，一是正确处理了与明朝的关系；二是正确处理了与蒙古部的关系。努尔哈赤一开始并没有与明朝决裂，而是委曲求全，向明廷臣服，受封官职，甚至多次到北京入贡，争取明朝支持。始终保持对明廷的忠顺，凡有要事，明廷派使者前往宣谕，努尔哈赤无不恭谨从命。努尔哈赤还利用朝贡，让明朝廷以为他很恭顺。据统计，此前的二十余年间，努尔哈赤本人就曾八次向朝廷进贡。在朝廷看来，朝贡与否，是政治上反叛和臣属的标志；而努尔哈赤不断的朝贡也的确迷惑了明廷。

明万历皇帝像

女真社会的成功崛起，还得益于努尔哈赤灵活处理与蒙古诸部的关系。在后金国迅速壮大的同时，毗邻的蒙古社会依旧是诸部各自为政，割据一方，努尔哈赤以联姻、馈赠、通商为手段，积极控制蒙古以为己用。万历四十年（1612），努尔哈赤闻科尔沁左翼首领明安女博尔济锦氏饶有丰姿，遣使往聘。明安辞却别部之请，把女儿嫁给建州女真。不久，努尔哈赤第八子皇太极迎娶科尔沁左翼首领莽古思女博尔济锦氏为妻。此后，科尔沁左翼首领频频入朝，并以女妻努尔哈赤及诸子。

其三，周围的环境形势有利。此时明朝统治衰落，辽东局势一片混乱，这也是努尔哈赤得以崛起的重要条件。明朝之亡，始于神宗。万历十年（1582），即努尔哈赤起兵复仇的前一年，张居正去世，神宗亲政，政局急转直下。神宗根本不理朝政，一连二十年不上朝，所有奏章也不批答，只顾着自己的荒淫无耻的生活。他一次采办珠宝竟用银二千四百万两，相当于全国六年赋税的总额；他举行大婚，竟然动用了边防军费九万两。神宗还向全国派遣大批宦官充任矿监税使，到处公开掠夺百姓。上梁不正下梁歪。在他的影响下，官场贪污腐败，政治一片黑暗。种种虐政，造成了辽东大乱。比如充任辽东矿税监的高淮，到处搜刮，作恶多端。所到之处，军民受害，非死即徙，非徙即贫。辽人谚语：“辽人无脑，皆淮剜之；辽人无髓，皆淮吸之。”另一方面，镇守辽东的李成梁因年老而无所作为，他不仅与高淮狼狈为奸，逞凶作恶，而且对努尔哈赤起兵复仇重视不够，没有像对付王杲等女真首领那样大张挞伐，既没有阻止，也没有进行干预，这实际上是纵容，养虎为患。反过来，努尔哈赤充分利用明末衰败、辽东一片混乱的大好时机，马不停蹄，人不息肩，最终一步步坐大。

《满洲实录》之“（喀尔喀蒙古）恩格德尔来上尊号”图

最后，努尔哈赤策略得当，没有急于一口吃个胖子。努尔哈赤初起时，只是建州女真中一支弱小的力量。在建州内外，有许多强大的敌人。但他运用正确的策略，剿抚并用，采取各个击破的方法，仅用短短几年的时间，就把周围各部统一起来，建立八旗，从而为兴起奠定了基础。在征服海西女真的过程中，努尔哈赤采取远交近攻、分化瓦解、各个击破的策略。在向明廷表示臣服，与朝鲜、蒙古表示友善的同时，重点拉拢势力较强的叶赫、乌拉二部。努尔哈赤先是支持布占泰为乌拉首领，并娶其妹为妻；又与叶赫首领布杨古、锦台失联姻，椎牛刑马为盟，麻痹对手。同时，把攻击矛头指向实力较弱的哈达、辉发。万历二十七年（1599）九月，努尔哈赤以背盟为由，灭掉哈达部。三十五年（1607）九月，又以同样理由，消灭辉发部。