“四大部洲”是什么意思？

佛家认为，整个世界是以须弥山为中心的，须弥山周围都是咸海，海上有四大部洲和八小部洲。四大部洲分为：东方的胜神洲、西方的牛贺洲、南方的瞻部洲、北方的俱芦洲。这是在科学还不发达的时候，佛家对世界地理的一种想象，和现代地理勘探的结果完全不同。《西游记》故事中有着大量的佛学色彩，因此用到了很多佛学观点，这是一种艺术手法。